ทีมนักวิทยาศาสตร์จากสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ภาย ใต้กระทรวงมหาดไทย คำนวณว่าอาคารเกือบ 1.1 ล้านหลังในห้าเขตของนครนิวยอร์กมีน้ำหนักรวมกัน 762 ล้านตัน หรือเทียบเท่ากับเครื่องบินโบอิ้ง 747-400 จำนวน 1.9 ล้านลำ จากนั้นพวกเขาใช้ซอฟต์แวร์จำลองเพื่อคำนวณผลกระทบของน้ำหนักดังกล่าวต่อพื้นดิน โดยเปรียบเทียบกับข้อมูลทางธรณีวิทยาที่วัดโดยระบบดาวเทียม ผลการวิเคราะห์ขั้นสุดท้ายได้ให้ผลลัพธ์เป็นอัตราการจมของเมือง

มุมหนึ่งของนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ภาพ: USA Today

“อัตราการจมเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 1-2 มิลลิเมตรต่อปี โดยบางพื้นที่ของเมืองมีอัตราการจมประมาณ 4.5 มิลลิเมตรต่อปี” ทอม พาร์สันส์ นักธรณีฟิสิกส์จาก USGS ให้สัมภาษณ์กับ CNN กรณีของนิวยอร์กสามารถเปรียบเทียบได้กับเวนิส ประเทศอิตาลี ซึ่งมีอัตราการจมเฉลี่ยใกล้เคียงกัน

ทีมวิจัยพบความเชื่อมโยงระหว่างการทรุดตัวของอาคารในบางพื้นที่ของนิวยอร์ก ซึ่งอาคารตั้งอยู่บนพื้นดินอ่อนหรือตะกอนเทียม อย่างไรก็ตาม น้ำหนักของอาคารไม่ใช่สาเหตุเดียวของการทรุดตัว ทีมวิจัยกล่าวว่ายังมีสาเหตุอื่นๆ ที่ทำให้เกิดปัญหานี้ เช่น การขยายตัวของพื้นดินหลังยุคน้ำแข็ง หรือผลกระทบจากการสูบน้ำใต้ดินจากใต้เมือง

ภาวะจมน้ำของนิวยอร์กยิ่งซ้ำเติมด้วยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ซึ่งเพิ่มขึ้นเร็วกว่าอัตราเฉลี่ยทั่วโลกถึงสองเท่า ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลรอบเมืองจะสูงขึ้นระหว่าง 20 เซนติเมตร ถึงเกือบ 80 เซนติเมตรภายในปี 2050 ตามรายงานของ CNN

คานห์ งาน