ภัยพิบัติทางธรรมชาติท้าทายความพยายามของจีนในการเลี้ยงดูประชากร 1.4 พันล้านคน

การรับประกันความมั่นคงทางอาหารสำหรับประชากรมากกว่า 1.4 พันล้านคนเป็นปัญหาที่ยากลำบากสำหรับประเทศจีน เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกลายเป็นความท้าทายที่เพิ่มมากขึ้น

คลื่นความร้อนในปีนี้มาถึงเร็วกว่าปกติในภาคเหนือและภาคตะวันตกของจีน ส่งผลให้พืชผลข้าวโพดในเขตชานเมืองเมืองเฉิงเต๋อ มณฑลเหอเป่ย ประสบภัยแล้ง

ในเมืองเซียะเปิ่น มณฑลเฮยหลงเจียง ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน คลื่นความร้อนทำให้ระบบไฟฟ้ารับภาระเกินพิกัด ส่งผลให้เกิดไฟดับเป็นบริเวณกว้าง ส่งผลให้สุกรในฟาร์ม 462 ตัวตายจากการขาดอากาศหายใจและความร้อนที่ยาวนาน

เขตซินเจียงบันทึกอุณหภูมิสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 52.2℃ เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม ในขณะที่ภูมิภาคอื่นๆ อีกหลายแห่งของจีนมีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงเกิน 40℃

ขณะเดียวกัน สถานการณ์ในมณฑล เหอหนาน ทางตอนกลางของจีนกลับตรงกันข้าม ปีนี้ฝนตกเร็วกว่าปกติ ทำให้เกิดน้ำท่วมและท่วมพื้นที่เพาะปลูกหลายแห่ง

ภูมิภาคนี้ผลิตข้าวบาร์เลย์ของจีนถึงหนึ่งในสี่ แต่ผลผลิตส่วนใหญ่ได้รับความเสียหายอย่างไม่สามารถแก้ไขได้ ฝนตกหนักเป็นเวลานานยังคุกคามพืชผลในพื้นที่ เกษตรกรรม อื่นๆ ทั่วภาคใต้ของจีนอีกด้วย

พื้นที่น้ำท่วมในเมืองเฟิ่งเฉิง มณฑลเจียงซี จีน เมื่อวันที่ 6 พ.ค. ภาพ: AFP — พื้นที่น้ำท่วมในเมืองเฟิ่งเฉิง มณฑลเจียงซี จีน เมื่อวันที่ 6 พ.ค. ภาพ: *AFP*

สภาพอากาศสุดขั้วที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ประกอบกับปรากฏการณ์เอลนีโญในปีนี้ “กำลังเพิ่มความท้าทายให้กับภาคเกษตรกรรมของประเทศ และเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงทางอาหารในระยะยาว” จาง ยู่เหมย และฟ่าน เซิงเกิ๋น จากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์จีน ระบุว่า การศึกษาซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากกระทรวงเกษตรจีน คาดการณ์ว่าผลผลิตข้าวโพด ข้าว และข้าวสาลีของจีนจะลดลงประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2573 เนื่องจากภัยแล้งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้น

การทำให้มั่นใจว่าประเทศที่มีประชากรมากกว่า 1.4 พันล้านคนจะมีอาหารในราคาที่เข้าถึงได้นั้น เป็นหนึ่งในภารกิจสำคัญของปักกิ่ง ประธานาธิบดีสีจิ้นผิงได้ผลักดันให้ประชาชนพึ่งพาตนเองด้านอาหารได้มากขึ้นนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในปี 2556 โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่จีนต้อง "จัดหาข้าวสารให้ประชาชนและเติมข้าวสารจีนลงไป"

ในการประชุมสมัชชาใหญ่พรรคคอมมิวนิสต์จีนครั้งที่ 20 เมื่อเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 เขาได้ย้ำว่าความมั่นคงทางอาหารเป็น “ประเด็นสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อความมั่นคงของชาติ” อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของความมั่นคงทางอาหารกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ทวีความรุนแรงขึ้น จีนมีประชากรคิดเป็น 20% ของประชากรโลก แต่มีพื้นที่เกษตรกรรมน้อยกว่า 10% ของประชากรโลก

จากข้อมูลของสำนักงานสถิติแห่งชาติจีน ในปี พ.ศ. 2565 ภาคการเกษตรของจีนผลิตข้าวได้มากกว่า 685,000 ล้านตัน นับเป็นปีที่ 8 ติดต่อกันที่จีนสามารถเก็บเกี่ยวข้าวได้มากกว่า 650,000 ล้านตัน อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ระดับสูง รวมถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม เหอ หรง ได้ออกมาเตือนว่าจีนจะประสบความยากลำบากในการรักษาหรือปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิตในระยะสั้น

ด้วยการพัฒนาและการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา พื้นที่เพาะปลูกของจีนจึงหดตัวลง รัฐบาลจีนประเมินว่าระหว่างปี พ.ศ. 2556 ถึง พ.ศ. 2562 พื้นที่เพาะปลูกของประเทศลดลงประมาณ 5% เนื่องจากปัจจัยหลายประการ ได้แก่ การใช้ปุ๋ยมากเกินไป การใช้ประโยชน์ที่ไม่ยั่งยืน สภาพอากาศที่รุนแรง การเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม การขาดแคลนน้ำ และมลพิษ

ประชากรสูงอายุในชนบทยังส่งผลกระทบเชิงลบต่อผลผลิตทางการเกษตรอีกด้วย โดยจำนวนประชากรที่มีอายุมากกว่า 65 ปีในชนบทของจีนเพิ่มขึ้นสามเท่าในปี 2563 เมื่อเทียบกับปี 2533 หรือคิดเป็น 18% ของประชากรทั้งหมด ตามผลสำรวจกำลังแรงงานที่เผยแพร่โดยสหพันธ์สหภาพแรงงานแห่งประเทศจีนในเดือนกุมภาพันธ์

นับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2547 จีนประสบปัญหาการขาดดุลการค้าสินค้าเกษตร ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความต้องการสินค้าอาหารคุณภาพสูงที่เพิ่มขึ้น อันเนื่องมาจากมาตรฐานการครองชีพที่ปรับตัวดีขึ้นอย่างรวดเร็ว ประกอบกับอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจที่สูงเป็นอันดับต้นๆ ของโลก ปัจจุบัน จีนเป็นผู้นำเข้าถั่วเหลือง ข้าวโพด ข้าวสาลี ข้าว และผลิตภัณฑ์นมรายใหญ่ที่สุดของโลก

อัตราการพึ่งพาตนเองด้านอาหารของจีนลดลงจาก 93.6% เหลือ 65.8% ระหว่างปี พ.ศ. 2543 ถึง พ.ศ. 2563 ความต้องการนำเข้าน้ำตาล เนื้อสัตว์ อาหารกระป๋อง และน้ำมันพืชเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในปี พ.ศ. 2564 ความต้องการน้ำมันพืชของจีนเกือบ 70% ขึ้นอยู่กับการนำเข้า ซึ่งเกือบจะสูงเท่ากับอัตราการนำเข้าน้ำมันดิบ

ในปี พ.ศ. 2558 จีนได้ผ่านกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ ซึ่งอนุญาตให้รัฐใช้มาตรการที่ครอบคลุมทุกด้านเพื่อประกันความมั่นคง ความปลอดภัย และคุณภาพอาหาร นับตั้งแต่ พ.ศ. 2547 เอกสารของรัฐบาลกลางได้ย้ำถึงนโยบายเกี่ยวกับ "สามประเด็น ได้แก่ เกษตรกรรม ชนบท และเกษตรกร" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าจีนไม่ต้องการตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ทันตั้งตัวเมื่อต้องเผชิญกับความมั่นคงทางอาหาร หากห่วงโซ่อุปทานโลกถูกรบกวนจากปัจจัยภายนอก เหตุการณ์ระหว่างประเทศที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ เช่น การระบาดใหญ่ของโควิด-19 และสงครามในยูเครน ยิ่งตอกย้ำความมุ่งมั่นในนโยบายนี้

ชาวนาเก็บเกี่ยวข้าวในมณฑลอานฮุย ประเทศจีน ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2553 ภาพ: VCG — ชาวนาเก็บเกี่ยวข้าวในมณฑลอานฮุย ประเทศจีน ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2553 ภาพ: *VCG*

หม่า เหวินเฟิง ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสจากบริษัทที่ปรึกษาการเกษตรตะวันออกปักกิ่ง (BOABC) กล่าวว่า กุญแจสำคัญในการสร้างความมั่นคงทางอาหารคือการปรับปรุงผลผลิตโดยรวมในพื้นที่ชนบท เขาเตือนว่าจีนกำลังล้าหลังประเทศเกษตรกรรมที่พัฒนาแล้วในด้านผลผลิต

“ยกเว้นข้าวสาลีแล้ว ผลผลิตของพืชอาหารอื่นๆ ส่วนใหญ่ของจีนต่ำกว่าผลผลิตของประเทศผู้ส่งออกรายใหญ่ของโลก เช่น สหรัฐอเมริกา แคนาดา และออสเตรเลีย” หม่ากล่าว

Even Pay ผู้เชี่ยวชาญจากบริษัทที่ปรึกษา Trivium China กล่าวว่าจีนจำเป็นต้องเร่งวิจัยเมล็ดพันธุ์ที่มีความทนทานต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากขึ้น รวมไปถึงการวิจัยเทคนิคต่างๆ และการสร้างโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการทำฟาร์มในสภาวะแล้ง

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ Xu Yinlong จากสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตรแห่งจีน ระบุว่า ในปี 2565 ประเทศได้ใช้จ่ายเงินมากกว่า 129,000 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านการกักเก็บและจ่ายน้ำ ซึ่งเพิ่มขึ้นร้อยละ 44 เมื่อเทียบกับปีก่อน

ความพยายามปฏิรูปของจีนต้องใช้เวลากว่าจะเห็นผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนำไปสู่สภาพอากาศสุดขั้วที่คาดเดาไม่ได้และรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ เจเนวีฟ ดอนเนลลอน-เมย์ จากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดในสหราชอาณาจักร และจาง หงโจว จากวิทยาลัยการศึกษานานาชาติ เอส. ราชารัตนัม (RSIS) ในสิงคโปร์ ระบุว่า “ในระยะยาว สถานการณ์ความมั่นคงทางอาหารของจีนยังคงเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน” พวกเขา กล่าว

Thanh Danh (อ้างอิงจาก China Daily, SCMP, Economist, CFR )

ลิงค์ที่มา