ดาวเคราะห์น้อยบินมาพร้อมกับโลกตั้งแต่ 100 ปีก่อนคริสตกาล

นักวิทยาศาสตร์ ค้นพบว่าดาวเคราะห์น้อย 2023 FW13 ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 15 เมตร เป็น "เพื่อนบ้าน" ของโลกมานานหลายพันปีแล้ว

ภาพประกอบดาวเคราะห์น้อยที่บินใกล้โลกขณะโคจรรอบดวงอาทิตย์ ภาพ: Zoonar GmbH/Alamy Stock — ภาพประกอบดาวเคราะห์น้อยที่บินใกล้โลกขณะโคจรรอบดวงอาทิตย์ ภาพ: *Zoonar GmbH/Alamy Stock*

ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ซึ่งมีชื่อว่า 2023 FW13 จัดอยู่ในประเภท "กึ่งดวงจันทร์" หรือ "กึ่งดาวเทียม" ซึ่งหมายความว่ามันโคจรรอบดวงอาทิตย์ในช่วงเวลาใกล้เคียงกับโลก แต่ได้รับผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงของโลกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ตามที่ Live Science รายงานเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม

คาดว่า 2023 FW13 จะมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 15 เมตร ในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ 2023 FW13 ยังโคจรรอบโลกด้วย โดยอยู่ห่างจากโลกประมาณ 14 ล้านกิโลเมตร ในขณะเดียวกัน ดวงจันทร์มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 3,474 กิโลเมตร และอยู่ใกล้โลกมากที่สุดที่ 364,000 กิโลเมตร ตามข้อมูลของ NASA

หอสังเกตการณ์ Pan-STARRS บนยอดภูเขาไฟฮาเลอาคาลาในฮาวายค้นพบดาวเคราะห์น้อย 2023 FW13 เป็นครั้งแรกในเดือนมีนาคม ต่อมามีการยืนยันการมีอยู่ของดาวเคราะห์น้อยนี้โดยกล้องโทรทรรศน์แคนาดา-ฝรั่งเศส-ฮาวายและหอสังเกตการณ์อีกสองแห่งในแอริโซนา เมื่อวันที่ 1 เมษายน ศูนย์ดาวเคราะห์น้อยแห่งสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) ได้เพิ่มดาวเคราะห์น้อยนี้เข้าในรายชื่ออย่างเป็นทางการ

มีการประมาณการบางส่วนระบุว่า 2023 FW13 เป็นเพื่อนบ้านของโลกมาตั้งแต่ 100 ปีก่อนคริสตกาล และจะยังคงโคจรรอบโลกต่อไปจนถึงประมาณปีค.ศ. 3700 ตามที่นักดาราศาสตร์ Adrien Coffinet ระบุ ซึ่งเป็นคนแรกที่จัดประเภท 2023 FW13 ให้เป็นดวงจันทร์กึ่ง หลังจากสร้างแบบจำลองวงโคจรของมัน "ดูเหมือนว่ามันจะเป็นดวงจันทร์กึ่งที่เก่าแก่ที่สุดของโลกเท่าที่ทราบมาจนถึงปัจจุบัน" Coffinet กล่าว

แม้ว่าจะอยู่ใกล้โลกมาก แต่ดาวเทียมดวงนี้ก็ไม่น่าจะชนกับโลก “ข่าวดีก็คือวงโคจรดังกล่าวจะไม่ทำให้เกิดการชนกันโดยไม่คาดคิด” อลัน แฮร์ริส นักดาราศาสตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศกล่าว

2023 FW13 ไม่ใช่ดาวเทียมกึ่งดวงเดียวของโลก ดาวเทียมกึ่งดวงอื่นอีกดวงหนึ่งคือ Kamo'oalewa ซึ่งถูกค้นพบในปี 2016 และบินค่อนข้างใกล้โลกในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ การวิจัยในปี 2021 ชี้ให้เห็นว่ามันอาจเป็นชิ้นส่วนของดวงจันทร์

ทูเทา (ตาม อวกาศ )

ลิงค์ที่มา