นักวิจัยได้ค้นพบว่าผู้ติดเชื้อเอชไอวีมีความสามารถในการทำลายเอชไอวีโดยอัตโนมัติและป้องกันไม่ให้ก่อให้เกิดโรคเอดส์
นักวิจัยด้านเอชไอวีรู้มานานแล้วว่าในบางกรณีที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ผู้ป่วยสามารถยับยั้งไวรัสได้ตามธรรมชาติโดยไม่ต้องใช้ยา ปรากฏการณ์นี้ดึงดูดความสนใจของนักวิทยาศาสตร์มานานหลายทศวรรษ แต่ไม่มีวิธีแก้ปัญหา
 |
| งานวิจัยใหม่อาจช่วยในการค้นหาวิธีการรักษาผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIV (ที่มา: Drugs.com) |
ล่าสุดมีงานวิจัยตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาภูมิคุ้มกันวิทยา มีการระบุเหตุผลอย่างน้อยหนึ่งข้อเพื่ออธิบายปรากฏการณ์นี้
ดร.บรูซ วอล์ค ผู้เขียนการศึกษา ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Harvard Medical School และผู้อำนวยการสถาบัน Ragon แห่ง MGH, MIT และ Harvard กล่าวว่า มีเพียงประมาณหนึ่งใน 300 คนเท่านั้นที่สามารถควบคุมเชื้อ HIV ได้โดยไม่ต้องใช้ยา
การวิจัยใหม่ระบุเซลล์เม็ดเลือดขาวในรูปแบบที่มีศักยภาพผิดปกติที่เรียกว่าเซลล์ CD8+ โดยเฉพาะในมนุษย์ ทีเซลล์ CD8+ คือทีเซลล์ประเภทหนึ่ง (เซลล์ภูมิคุ้มกันน้ำเหลือง) ในระบบภูมิคุ้มกัน ทีเซลล์ CD8+ มีบทบาทสำคัญในการตอบสนองต่อเชื้อโรค เช่น เซลล์ที่ติดเชื้อไวรัสและเซลล์มะเร็ง ในผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIV CD8+ T เซลล์มักจะสะสมในต่อมน้ำเหลือง
นักวิจัยได้ค้นพบว่าผู้ติดเชื้อ HIV มีความสามารถในการทำลาย HIV โดยอัตโนมัติและป้องกันไม่ให้ก่อให้เกิดโรค และเซลล์ CD8 + T เหล่านี้ดูเหมือนจะ "มีทักษะ" มากกว่ามากในการระบุและหยุดยั้ง HIV
ดร. บรูซ วอล์คเกอร์ กล่าวว่า ดูเหมือนว่าการตอบสนองของ CD8 + ทีเซลล์จะทำหน้าที่ควบคุมนี้ เพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้น ทีมงานได้วิเคราะห์ตัวอย่างเลือดและทีเซลล์จากผู้ที่มีสุขภาพดี 7 รายที่ไม่มีการติดเชื้อ HIV ผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIV 19 รายที่มีไวรัสที่ควบคุมตนเองได้ และผู้ป่วย HIV 17 รายที่มีปริมาณไวรัสโดยทั่วไป ควบคุมด้วยการรักษาด้วยยาต้านไวรัส (ART)
ในปัจจุบัน การบำบัดด้วยยาต้านไวรัสได้เปลี่ยนแปลงสถานะของโรคเอชไอวีไปอย่างมาก โดยยับยั้งการทำงานของไวรัส และเปิดโอกาสให้ผู้ป่วยมีอายุขัยที่เกือบจะเป็นปกติ อย่างไรก็ตาม การบำบัดยังทำให้เกิดผลข้างเคียงและมีค่าใช้จ่ายสูง
นายวอล์คเกอร์วิเคราะห์ว่าผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIV ซึ่งควบคุมไวรัสด้วยตนเองมีเซลล์ CD8+ ที่ "มีอยู่มากมายและมีประโยชน์อย่างมาก" ในทางตรงกันข้าม ในผู้ป่วย HIV ที่ได้รับการรักษาด้วยยาต้านไวรัส (ART) ทีเซลล์ CD8+ มีจำนวนน้อยกว่าและออกฤทธิ์น้อยกว่า
เขาเสริมว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือในผู้ป่วยที่ควบคุมไวรัสได้เอง ทีเซลล์ CD8+ ที่ “ได้รับการปรับปรุง” เหล่านี้ “กำลังปิดกั้นเอชไอวี ป้องกันไม่ให้ทำอันตราย”
ดร. วอล์คเกอร์และทีมวิจัยกล่าวว่าพวกเขากำลังศึกษาว่าทีเซลล์ในผู้ติดเชื้อเอชไอวีสามารถสร้างภูมิคุ้มกันชนิดพิเศษเพื่อต่อสู้กับเอชไอวีได้อย่างไร
นี่เป็นเป้าหมายที่ยากตามที่ ดร. ไมเคิล ฮอร์เบิร์ก ผู้อำนวยการศูนย์ป้องกันเอชไอวี/เอดส์ และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ แห่งสถาบันไกเซอร์เพื่อการจัดการการดูแลในร็อกวิลล์ กล่าว ตามที่ดร. Horberg กล่าว ตลอดระยะเวลาเกือบ 35 ปีของการดูแลทางคลินิกสำหรับผู้ป่วย HIV เขาพบผู้ป่วยที่มีความสามารถนี้น้อยมาก
อย่างไรก็ตาม ตามที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่านี่เป็นพื้นที่วิจัยที่สำคัญที่สามารถช่วยค้นหาวิธีการรักษาผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIV และขยายขอบเขตการรักษาโรคและโรคระบาดในปัจจุบัน อนาคต
