จีนส่งเรือดำน้ำพร้อมคนขับลงสู่ก้นทะเลอาร์กติก

สถาบันวิจัย 704 ของบริษัทต่อเรือแห่งรัฐจีนเผยว่า เรือดำน้ำดังกล่าวได้รับการออกแบบมาให้ปล่อยลงมาจากรูที่ตัวเรือวิจัยขั้วโลก Shenshang-3

เรือวิจัยขั้วโลก Shencai-3 ของจีน (ภาพ: SCMP)

ผู้พัฒนาได้รายงานการทดสอบชุดหนึ่ง รวมถึงการเทียบท่าใต้น้ำและการทำงานภายใต้สภาวะอุณหภูมิต่ำ แต่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดมากนักเกี่ยวกับเรือลำดังกล่าว

รายงานระบุว่าก่อนหน้านี้ จีนพึ่งพาเทคโนโลยีจากต่างประเทศ แต่ปัจจุบันได้พัฒนาระบบของตนเอง แล้ว “ซึ่งสามารถนำไปใช้ได้อย่างแพร่หลายในอนาคตสำหรับการวิจัย ทางวิทยาศาสตร์ ขั้วโลก การสำรวจและใช้ประโยชน์ทรัพยากรน้ำมันและก๊าซในทะเลลึก การก่อสร้างและการบำรุงรักษาท่อส่งใต้ท้องทะเล และการปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย”

เรือวิจัยขั้วโลกมีข้อจำกัดในด้านความสามารถในการทำงานเนื่องจากมีภูเขาน้ำแข็ง ดังนั้นการนำภูเขาน้ำแข็งลงไปในน้ำจึงเป็นวิธีหนึ่งในการแก้ปัญหา แต่สภาวะที่เลวร้ายก่อให้เกิดความท้าทายทางเทคโนโลยีที่สำคัญ

จนถึงขณะนี้ มีเพียงรัสเซียเท่านั้นที่ส่งยานอวกาศพร้อมมนุษย์ลงไปใต้ท้องทะเลอาร์กติก ในภารกิจ Arktika ปี 2007 นั่นหมายความว่าจีนอาจกลายเป็นประเทศที่สองที่ส่งยานอวกาศดังกล่าว

สถาบันวิจัย 704 ยังได้ออกแบบอุปกรณ์ชุดหนึ่งสำหรับเรือแม่เพื่อสนับสนุนการวิจัยใต้น้ำลึก ซึ่งรวมถึงระบบวินช์ 10,000 เมตร และระบบการปรับใช้และกู้คืนสำหรับเรือดำน้ำ

ยานสำรวจ Xingchao-3 ถูกสร้างขึ้นในเมืองกว่างโจว ทางตอนใต้ของจีน โดยมีภารกิจหลักคือการใช้เครื่องมือที่ผลิตในประเทศเพื่อการสำรวจทางวิทยาศาสตร์

โครงการเริ่มต้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 และเรือได้ออกจากท่าเรือในเดือนเมษายนปีนี้ คาดว่าเรือจะเข้าประจำการและเริ่มการทดลองในทะเลในปีหน้า

จีนถือว่าตนเองเป็นมหาอำนาจ “ใกล้อาร์กติก” และกำลังขยายกองเรือสำรวจขั้วโลก จีนได้สร้างเรือตัดน้ำแข็งหลายลำ โดยลำล่าสุดคือ Jidi (ขั้วโลก) ซึ่งสามารถทะลุน้ำแข็งหนา 1 เมตรได้ และได้เดินทางถึงขั้วโลกเหนือเป็นครั้งแรกในเดือนสิงหาคม

เมื่อเดือนที่แล้ว Wu Gang ผู้ออกแบบเรือตัดน้ำแข็งลำแรกที่ผลิตในประเทศของจีน ซึ่งมีชื่อว่า Xuelong-2 เปิดเผยว่าประเทศกำลังพัฒนาเรือตัดน้ำแข็งอีกลำที่สามารถรองรับน้ำแข็งหนาได้มากกว่า 2 เมตร

เรือตัดน้ำแข็งช่วยให้จีนสามารถปฏิบัติการได้ตลอดทั้งปีในสภาพแวดล้อมขั้วโลก

สหรัฐฯ แสดงความกังวลเกี่ยวกับบทบาทที่เพิ่มมากขึ้นของจีนในอาร์กติก และกำลังดำเนินการเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการต่อเรือ หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ กำลังสร้างเรือตัดน้ำแข็งขนาดใหญ่หลายลำ

เมื่อต้นปีนี้ สหรัฐอเมริกา แคนาดา และฟินแลนด์ ได้ประกาศโครงการร่วมกันในการพัฒนาเรือสำหรับปฏิบัติการขั้วโลก รวมถึงเรือตัดน้ำแข็ง

หัวหยู (ที่มา: SCMP)

แหล่งที่มา