เรื่องสั้น เคลียร์ซัมเมอร์

เพิ่งเรียนคาบสุดท้ายของปีการศึกษาเสร็จ เควียนเก็บหนังสือเรียนทั้งหมดลงในกระเป๋าและเตรียมตัวจะออกไป ทันใดนั้นเธอก็เห็นนักเรียนตัวเล็กๆ คนหนึ่งนั่งเหม่อลอยอยู่ในห้องเรียนหลังห้อง เควียนมองดูเวลาและเดินช้าๆ ไปหานักเรียนคนนั้น

ภาพประกอบ: ตรัน ทัง

เพิ่งเรียนคาบสุดท้ายของปีการศึกษาเสร็จ เควียนเก็บหนังสือเรียนทั้งหมดลงในกระเป๋าและเตรียมตัวจะออกไป ทันใดนั้นเธอก็เห็นนักเรียนตัวเล็กๆ คนหนึ่งนั่งเหม่อลอยอยู่ในห้องเรียนหลังห้อง เควียนมองดูเวลาและเดินช้าๆ ไปหานักเรียนคนนั้น

“ทำไมคุณไม่กลับบ้านล่ะ พ่อแม่มารับสายเหรอ?”

เพื่อนตัวน้อยเงยหน้ามองดูเควินแล้วตอบอย่างเหนื่อยล้า

“ฉันยังต้องเรียนเปียโนที่ศูนย์ข้างๆ อยู่”

เควนรู้สึกตกตะลึง เควนสอนที่ศูนย์ภาษาอังกฤษแห่งนี้มานานกว่า 3 ปีแล้ว เป็นเรื่องปกติที่นักเรียนหลายคนจะเรียนหลายวิชาพร้อมกันในเมืองสมัยใหม่เช่นทุกวันนี้ ทุกปีศูนย์ภาษาอังกฤษรับนักเรียนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ บางคนหลงใหลในภาษาต่างประเทศอย่างแท้จริง แต่หลายคนถูกผู้ปกครองบังคับให้มาเรียน

ตลอด 9 เดือนของการนั่งเรียนที่โรงเรียน เด็กๆ ต้องเรียนหนังสืออย่างต่อเนื่องตั้งแต่เช้าตรู่จนถึงดึกดื่น ทั้งในวันธรรมดาและวันหยุด บางครั้งครูเวินก็รู้สึกสงสารเด็กๆ ศูนย์จึงแทบไม่มีการบ้านเลย ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเรียนและเล่นเพื่อให้เด็กๆ รู้สึกสบายใจมากขึ้น เช่นเดียวกับวันนี้ ครูเวินและคุณครูท่านอื่นๆ ได้ปิดชั้นเรียนในปีนี้ และตกลงกับศูนย์ให้เด็กๆ ได้หยุดเรียนฤดูร้อนเป็นเวลา 2 สัปดาห์ก่อนกลับมาโรงเรียน

เควียนถามว่า “ถ้าศูนย์อนุญาตให้พักได้ ทำไมคุณไม่ขอพ่อแม่ให้พักการเรียนเปียโนล่ะ? รอเรียนภาษาอังกฤษใหม่ก่อนแล้วค่อยเรียนเปียโนก็ได้”

“แม่ฉันบอกว่าทำไมต้องอยู่บ้าน 2 อาทิตย์ แล้วไปเรียนดนตรีล่ะ”

ก่อนที่เกวียนจะทันได้พูดอะไรต่อ เด็กชายตัวน้อยก็มองนาฬิกา สะพายเป้ แล้วเดินออกจากห้องเรียนไป เมื่อเห็นท่าทางเหนื่อยล้าของเด็กชาย เกวียนก็รู้สึกสงสารเขาอย่างที่สุด เกวียนคิดในใจว่าด้วยชีวิตสมัยใหม่ที่เร่งรีบและวุ่นวาย ดูเหมือนว่าเด็กเมืองจะค่อยๆ ลืมเลือนวันหยุดฤดูร้อนไปแล้ว

-

ขณะที่ควีนกำลังขี่จักรยานเข้าไปในสนาม เธอก็ได้ยินเสียงสะอื้นของหลานชายดังก้องไปพร้อมกับเสียงตะโกนของพี่สะใภ้

แม่บอกว่าไม่ก็คือไม่ ถ้าลูกไม่เรียนคณิตก็อยู่บ้านเรียนภาษาอังกฤษกับป้าคนเล็ก ลูกจะไปไหนไม่ได้

แม่ครับ ให้หนูไปเล่นบ้านปู่ย่านะครับ ช่วงปิดเทอมฤดูร้อน แม่สัญญาว่าจะให้หนูไปเยี่ยมปู่ย่านะครับ

“นั่นคือสิ่งที่แม่สัญญาไว้ตอนที่ลูกทำผลงานได้ดีที่สุดตอนสิ้นปี แต่แล้วไงต่อล่ะ ลูกเกือบไม่ได้โบนัสแล้ว อยู่บ้านไปเรียนซัมเมอร์เถอะ”

เควนเม้มริมฝีปากแล้วเดินเข้าไปในบ้านโดยพูดด้วยเสียงเบา

“พี่สาวครับ ผมวางแผนจะกลับไปเยี่ยมพ่อแม่ที่บ้านเกิดวันมะรืนนี้ พาเป่าไปด้วยได้ไหมครับ ระหว่างที่พวกเราอยู่ที่นั่น ให้คุณปู่สอนว่ายน้ำให้หน่อยสิ ไม่อยากให้เขาเรียนว่ายน้ำเหรอครับ ผมจะไปแค่สองอาทิตย์เอง ยังไม่สายเกินไปที่จะส่งเขาไปเรียนภาคฤดูร้อนเมื่อกลับมา สัญญานะครับว่าผมจะสอนเขาอย่างละเอียดในฤดูร้อนนี้”

เควี่ยนและเป่ามองหน้ากัน ทั้งคู่กำลังรอให้แม่ของเป่าพยักหน้า

เมื่อเห็นว่าพี่สะใภ้ของเธอเงียบไป เควนจึงตั้งใจจะโน้มน้าวเธออีกครั้ง แต่โชคดีที่พี่ชายคนที่สองของเธอกลับมาจากที่ทำงานและพูดเสริมด้วยคำพูดของเขาเอง

“ให้เป่ากลับไปบ้านเกิดสักสองสามวันเถอะ เขาเรียนมาทั้งปีแล้ว เสียดายจังที่ปล่อยให้เขาหยุดฤดูร้อนไม่ได้สักที สมัยก่อนคุณให้เขาหยุดตั้งสามเดือน ตอนนี้ให้หยุดตั้งสองสัปดาห์ไม่ได้เหรอ”

ด้วยแรงผลักดันจากพี่ชายสองคนของเกวียนและคำบ่นพึมพำของเปา พี่สะใภ้ของเกวียนก็ตกลงให้เปาและเกวียนกลับไปพักผ่อนฤดูร้อนที่บ้านเกิดเป็นเวลา 2 สัปดาห์ เปามีความสุขมากจนนอนไม่หลับติดต่อกัน 2 คืน เพราะรอไม่ไหวที่จะได้กลับไปบ้านเกิด

เช้าตรู่ เป่าตื่นมาแต่งตัวโดยไม่มีใครปลุก เตรียมพร้อมออกเดินทาง เป่าอายุ 8 ขวบในปีนี้ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขากลับมาบ้านเกิดของพ่อในช่วงฤดูร้อน

ป้าและหลานสาวสองคนนั่งรถบัสนอนจาก โฮจิมินห์ ซิตี้กลับบ้าน พอลงจากรถก็เดินเพียงไม่กี่ร้อยเมตรก็ถึงบ้านปู่ของเป่า

เพราะเธอต้องการเซอร์ไพรส์พ่อแม่และพี่น้องของเธอ เควียนจึงไม่ได้แจ้งให้พวกเขาทราบล่วงหน้าเกี่ยวกับการกลับมาของเธอ

ป้าและหลานสาวสองคนวิ่งเล่นกันอย่างมีความสุขบนถนนชนบท ริมถนนมีดอกพอร์ทูลาคาขึ้นเป็นแถวสลับกับดอกซีรีอัสสีเหลืองสดใสที่บานสะพรั่งในยามราตรี เป่าวิ่งนำหน้าอย่างมีความสุข เกวียนเดินตามหลังอย่างช้าๆ พร้อมกระเป๋าเดินทางสองใบ กระเป๋าใบหนึ่งบรรจุของเล่นและของขวัญทั้งหมดที่เป่าเตรียมไว้ให้ปู่ย่าตายายและน้องๆ อีกสองคนในชนบท

ทันทีที่เขามาถึงบ้านที่มีรั้วชบา เป่าก็เห็นน้องๆ สองคนกำลังเล่นหมากรุกกันอยู่ในสนาม เป่าตะโกนอย่างมีความสุข

"นา โซ่ย เป่า กลับมาแล้ว"
เสียงเด็กๆก็ดังขึ้นเช่นกัน
“อะ เป่า เป่า กลับบ้านเถอะคุณยาย!”
“แม่กับพ่อ! เป่ากลับมาบ้านแล้ว”

เควนลากสัมภาระของเธอไปที่สนามและเห็นเด็กสามคนกอดกันอย่างมีความสุขและกระโดดโลดเต้น

พ่อแม่และพี่น้องของเควนก็ออกมาจากบ้านเช่นกัน เมื่อเห็นเควนและเป่า ทุกคนก็ประหลาดใจและออกมาต้อนรับอย่างยินดี

ปู่และย่ากอดเป่าและจูบเขา

เควี่ยนยิ้มพลางผลักกระเป๋าเดินทางไปทางเป่า เป่าเปิดกระเป๋าเดินทางเพื่อมอบของขวัญให้นาและเสี่ยวอ้าย นอกจากนี้ยังมีของขวัญจากปู่ย่าตายาย ลุงป้าน้าอา ซึ่งเป่าก็เตรียมมาอย่างดีเช่นกัน

นารับตุ๊กตาแล้วยิ้ม เสี่ยวเอยกอดถุงของเล่นทำอาหารแล้วยิ้มอย่างสดใส เสี่ยวเอยถามเป่าว่า

"เป่า กลับบ้านช่วงซัมเมอร์ที่เหลือนี้ไหม? เข้าเมืองมาสิ เดี๋ยวพาไปเล่นบ้านเพื่อน"

นายังแทรกขึ้นมาอีกว่า:

บ่ายนี้มาเล่นบ้านฮานห์กัน พ่อเธอเพิ่งสร้างบ้านสวย ๆ เสร็จ ถ้าเราเอาของเล่นไปฝากเธอ เธอคงดีใจมากแน่ ๆ

เป่าถามนาและเสี่ยวอ้ายอย่างลังเลว่า:

“ห๊ะ? พวกเธอสองคนจะไม่ไปเรียนซัมเมอร์เหรอ? ฉันกลับบ้านแค่สองอาทิตย์เอง ต้องกลับไปเรียนแล้ว”

"ทำไมคุณถึงเรียนหนังสือในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน เป่า กลับบ้านเราก็แค่ปิดเทอมฤดูร้อนไว้เล่น"

เควียนมองไปที่นาและโซ่ยอย่างไร้เดียงสาแล้วถามเป่า จากนั้นมองไปที่ดวงตาที่งุนงงของเป่าและรู้สึกเสียใจ

เป่าเงียบไป อาจเป็นเพราะไม่รู้จะตอบยังไง ตอนอายุเท่านากับเสี่ยวอ้าย เป่าก็ต้องเรียนหนังสือสามเดือนในช่วงฤดูร้อน ดังนั้นจึงไม่มีวันหยุดฤดูร้อน เพื่อนๆ ของเป่าในเมืองทุกคนต้องไปเรียนภาคฤดูร้อน ไม่มีใครอยู่บ้านในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน เป่าพูดกับเกวียนเบาๆ ว่า

“การใช้ชีวิตในชนบทมันวิเศษมากเลยนะน้องสาว ไม่ต้องไปเรียนภาคฤดูร้อนหรอก ถ้าฉันเกิดในชนบทได้ก็คงดี”

พ่อแม่และพี่น้องของเควี่ยนต่างได้ยินเสียงกระซิบของเป่าอย่างชัดเจน ทุกคนต่างถอนหายใจด้วยความสงสาร แต่หลายครั้งพวกเขาโทรไปบอกพี่สะใภ้ให้เป่าเรียนภาคฤดูร้อนน้อยลง แต่เธอกลับพูดเสมอว่าเด็กในเมืองแตกต่างจากเด็กชนบท หากไม่ได้ไปโรงเรียน พวกเขาคงไม่สามารถพบปะเพื่อนฝูงได้ทันเมื่อเริ่มต้น ที่สำคัญกว่านั้น หากไม่ได้ไปโรงเรียน ที่บ้านพวกเขาก็คงได้แต่กอดโทรศัพท์หรือเอาหน้าแนบกับทีวีหรือคอมพิวเตอร์ทั้งวัน การส่งพวกเขากลับไปชนบทไม่ได้ทำให้รู้สึกอุ่นใจเลย เพราะพวกเขาอยู่ในวัยที่ซุกซนและกลัวว่าจะเกิดเรื่องร้ายๆ มากมาย และจะรบกวนปู่ย่าตายาย ลุงป้าน้าอา

-

ระหว่างสองสัปดาห์ในชนบท เควียนรับหน้าที่พี่เลี้ยงเด็กอย่างกระตือรือร้น ทุกวันนาและเสี่ยวอ้ายจะพาเป่าออกไปเล่นเกมสารพัด วันหนึ่งพวกเขาไปเล่นลูกแก้วที่บ้านเพื่อนของเสี่ยวอ้าย ตอนแรกเป่าขี้อายเพราะเล่นไม่เป็น แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ชอบและหัวเราะอย่างมีความสุขทุกครั้งที่ชนะ

วันหนึ่ง นาพาเบาไปเล่นในกระท่อมที่บ้านเพื่อนสนิทใกล้บ้าน กระท่อมหลังนี้สร้างจากใบมะพร้าวน้ำ ใต้หลังคามีใบตองให้เด็กๆ นั่งเล่นกันเป็นพ่อค้าแม่ค้าในตลาด

วันหนึ่ง เป่าถูกพ่อของนาและเสี่ยวอี้พาไปที่คูน้ำเพื่อจับปลา ตอนแรก เป่ากลัวว่าจะเลอะเทอะ ใบหน้าบูดบึ้งเมื่อเท้าเปื้อนโคลน และเมื่อเอามือไปแตะโคลน เขาก็กลัวว่าปลาจะกัดและปูจะจิก แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็จมอยู่กับธรรมชาติ ไล่จับปลาและตกลงไป ใบหน้าเปื้อนโคลนแต่ยังคงยิ้มอย่างมีความสุข

ในวันแรกของการเรียนว่ายน้ำกับคุณปู่ เป่าต้องดิ้นรนดื่มน้ำอยู่หลายครั้ง แต่ด้วยกำลังใจจากนาและเสี่ยวอ้าย หลังจากผ่านไปเพียง 3 วัน เป่าก็สามารถว่ายน้ำได้อย่างไม่มั่นคง ท่ามกลางสายน้ำที่เต็มไปด้วยผักตบชวา เด็กทั้งสามคนกำลังเล่นน้ำ หัวเราะและพูดคุยกันอย่างมีความสุข สร้างความคึกคักให้กับทั้งแม่น้ำ

ทุกครั้งที่เป่าออกไปสัมผัสประสบการณ์อะไรก็ตาม เกวียนจะหยิบโทรศัพท์ออกมาบันทึก วิดีโอ และส่งให้พี่สะใภ้ เกวียนอยากให้พี่สะใภ้เห็นว่าเปามีความสุขและเบิกบานใจแค่ไหนในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน เกวียนเชื่อว่าพี่สะใภ้จะรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นกับการเรียนของเปา เด็กในวัยนี้ต้องการวัยเด็กที่มีความสุขและมีวันหยุดฤดูร้อนที่น่าจดจำ ไม่ใช่จมอยู่กับการเรียนตลอดทั้งปี เมื่อโตขึ้นและหวนคิดถึงวัยเด็ก พวกเขาจะไม่มีความทรงจำดีๆ เหลืออยู่ นอกจากพ่อแม่บังคับให้เรียนหนังสือ

เมื่อวันเดินทางกลับเข้าเมืองใกล้เข้ามา เป่าดูเศร้าสร้อย นาและเสี่ยวเอ๋ยก็เศร้าสร้อยเช่นกัน เกวียนอยากจะขอให้เป่าอยู่ต่อ แต่ไม่รู้จะเริ่มบทสนทนาอย่างไรดี

คืนสุดท้ายในชนบท ยามพลบค่ำ นาและเสี่ยวอ้ายชวนเป่าไปจับหิ่งห้อย ใต้แสงจันทร์ เด็กๆ ก้มลงคุ้ยหาของในพุ่มไม้ บางครั้งก็ได้ยินเสียงตะโกนแห่งความสุข เสียงหัวเราะ และความสุขที่แสดงถึงความสำเร็จของพวกเขา

เควียนถือโทรศัพท์และเล็งกล้องไปที่เด็กๆ บนหน้าจอ ดวงตาของพี่สะใภ้ของเธอค่อยๆ เปลี่ยนไป สีหน้าของเธอก็ดูอ่อนโยนขึ้นเรื่อยๆ เควียนพูดด้วยเสียงเบาๆ ว่า

“กำลังนึกถึงวัยเด็กอยู่เหรอ ฤดูร้อนคงจะแจ่มใสแบบนี้สินะ”

เควนเห็นตาของพี่สะใภ้แดงก่ำ น้ำตาค่อยๆ ไหลอาบแก้ม แต่แล้วเธอก็ยิ้มและพูดกับเควนว่า

“ใช่ค่ะ ฤดูร้อนเมื่อก่อนอากาศแจ่มใสและอบอุ่นมาก ถ้าน้องสาวคนเล็กได้หยุดพักผ่อนอีกสัก 2 สัปดาห์ เธอก็ให้เป่าอยู่ต่อได้”
เควียนโทรหาเป่าอย่างมีความสุข บอกว่าแม่จะอนุญาตให้เขาอยู่ที่ชนบทต่ออีกสองสัปดาห์ เขาและนาและเสี่ยวอ้ายต่างมีความสุขและเบิกบานใจ

เควนยิ้มให้เด็กๆ จากนั้นก็ส่งข้อความอย่างเงียบๆ ไปยังผู้จัดการศูนย์ภาษาอังกฤษเพื่อขอหยุดงานเพิ่มอีก 2 สัปดาห์

หิมะเสมอ

ที่มา: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/202507/truyen-ngan-mua-he-trong-veo-62b0741/