บ่ายวันหนึ่งในต้นฤดูร้อน ณ สถานีขนส่งในเมืองแคมโล ชายชรารูปร่างผอมบางคนหนึ่ง สวมผ้าพันคอสีดำพันรอบคอ ก้าวลงจากรถโดยสารประจำทางที่มีป้ายทะเบียน 50C อย่างยากลำบาก... ร่างกายของเขาโน้มตัวลงหาแขนที่พิงไม้เท้า ต่างจากร่างกายที่ผอมแห้ง ใบหน้าของเขากลับเด็ดเดี่ยว หน้าผากสูง และดวงตาที่สดใส...
-ภาพประกอบ: งก๊อดดูย
เขาเดินไปตามถนนตรันหุ่งเดา ก่อนจะเลี้ยวเข้าตรอกเล็กๆ ยืนอยู่หน้าบ้านสองชั้นอย่างเหม่อลอย บ้านหลังนี้ปกคลุมไปด้วยมอสส์ และบนชั้นสองด้านหน้ามีดอกกล้วยไม้สีม่วงจำนวนมากแขวนอยู่ ซึ่งเป็นดอกไม้ที่เขาเคยเห็นบ่อยๆ ในป่าเจื่องเซินในอดีต...
ผู้หญิงผมสีเงินก้าวออกมา:
- สวัสดีค่ะ กำลังมองหาใครอยู่เหรอคะ?
- ขอโทษค่ะ...นี่บ้านคุณนายเหงียน ถิ ถุ่ยใช่ไหมคะ?
- ครับ เชิญเข้ามาได้เลยครับ!
นางถุ้ยเหลือบมองหนังสือพิมพ์ “กองทัพประชาชน” ที่เขาถืออยู่ในมือแล้วพูดกับเขาอย่างอ่อนโยนว่า:
- ฉันเป็นน้องสาวของตรีค่ะ ครอบครัวเรามีกันแค่สองคน พ่อแม่เราเสียชีวิตไปนานแล้ว ส่วนตรีก็เสียชีวิตในสงครามต่อต้านอเมริกา ศพของเขายังหาไม่พบเลยค่ะ เมื่อไม่นานมานี้ฉันเพิ่งลงประกาศ "ตามหาเพื่อนทหาร" ในหนังสือพิมพ์ People's Army แต่... คุณเป็นเพื่อนร่วมรบของตรีเหรอคะ
ชายชราพูดตะกุกตะกัก: - ไม่!... ฉัน... ฉันคือตัน...
-
คุณตันคุกเข่าลงตรงหน้าแท่นบูชาของคุณตรี: "คุณตรี! โปรดอภัยให้ข้าด้วย สี่สิบปีผ่านไปแล้ว และวันนี้ข้าได้กลับมาหาท่านแล้ว ข้าได้กลับมาเป็นคนจริงๆ ตัวตนที่แท้จริงที่ท่านหาให้ข้าในวันนั้น คุณตรี!"
เขาเดินออกไปที่ลานชั้นสอง ซึ่งมีกล้วยไม้สีม่วงอยู่ นางถุ่ยเล่าว่า ตรีรักดอกไม้ชนิดนี้มาก สมัยเรียนเขามีแฟนสาวชื่อหว่างหลาน ทั้งคู่เป็นสมาชิกองค์การนักศึกษา หลังจากนั้น ตรีจึงไปที่ป่า หว่างหลานพักอยู่ในเมืองชั้นในเพื่อทำกิจกรรมต่อไป แต่ถูกศัตรูจับตัวไปและเสียชีวิตในคุก...
เขาเงียบลง จ้องมองดอกไม้สีม่วงอ่อนจาง กลีบดอกแผ่กว้างราวกับนกกระเรียนบิน เปียกชุ่มไปทั่วท้องฟ้าสีม่วงเบื้องหน้า...
ปีนั้น กองพันควายบ้าของตันได้รับคำสั่งให้เคลื่อนพลอย่างเร่งด่วนเพื่อยึดครองป่าเขาร็อกไพล์ในเขตคัมโล จังหวัดกวางจิ ซึ่งเป็นหนึ่งในตำแหน่ง ทางทหาร ที่ดุเดือดที่สุดในสมรภูมิรบในขณะนั้น ตันเคยบัญชาการกองพันในการรบครั้งใหญ่ แต่ครั้งนี้ ป่าทึบเต็มไปด้วยงู ตะขาบ ปลิง ยุง... ทำให้ตันหวั่นไหว เวียดกงไม่ได้เป็นอย่างที่ตันเคยจินตนาการไว้ พวกเขาปรากฏตัวและหายตัวไปราวกับภูตผี เข้ามาใกล้ทุกหนทุกแห่ง ด้วยความกล้าหาญที่ไม่อาจจินตนาการได้ ประสาทของตันตึงเครียดและวิตกกังวลอยู่เสมอ จนกระทั่งหลังจากหลับไปทุกครั้ง เขาจึงตระหนักว่าตนยังมีชีวิตอยู่ จำนวนทหารก็ลดลงเรื่อยๆ...
ตันรายงานตัวต่อผู้บังคับบัญชาเพื่อขอกำลังเสริมอย่างเร่งด่วน แต่ก่อนที่เขาจะได้เสริมกำลังพล หน่วยก็ถูกล้อมและถูกเวียดกงบดขยี้จนแหลกละเอียด ป้อมปราการของตันสั่นสะเทือนด้วยปืนใหญ่ ปืนครก ปืนกล และปืน AK... แม้แต่เสียงปืน AR15 ก็ดังระเบิดไม่หยุดหย่อน ทหารวิ่งหนีเหมือนรังผึ้งแตกกระจาย บางคนตาย บางคนกรีดร้องอย่างน่าสงสาร ตันกรีดร้องจนคอแหบแห้งแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ในที่สุด ตันก็วิ่งหัวทิ่ม พุ่งหน้าคว่ำลงไปในดงกก ชนเข้ากับลำต้นไม้... ตันเสียหลัก...
ทันใดนั้นเองที่พระอาทิตย์ตกดินสีแดงฉานปรากฏเบื้องหน้า ทันก็ตื่นขึ้นอย่างกะทันหัน เขานั่งพิงต้นไม้ ร่างกายอ่อนปวกเปียกไปหมด ท้องไส้ปั่นป่วน ซองกระสุนปืน AR15 ยังคงอยู่ครบถ้วน ทันตะโกน ลืมความกลัวทั้งหมดไปเสียสนิท “ข้าต้องแก้แค้น!” แต่เสียงกรีดร้องของเขากลับถูกกลบด้วยเสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหว ป่าเบื้องหน้าของเขาแหลกสลายและสั่นสะเทือน ทันลุกขึ้นอีกครั้ง วิ่งหนีเอาชีวิตรอด...
เสียงตะโกนแหลมๆ ทำเอาแทนสะดุ้ง "หยุดนะ! วางปืนลง ยกมือขึ้น!"
ใต้แสงจันทร์สลัวๆ ทันสังเกตเห็นปืนจ่อตรงมาที่เขา ด้วยความตกใจและตกตะลึง ปืน AR15 ค่อยๆ หลุดออกจากมือของทัน
- ก้าวไปข้างหน้าห้าก้าว!
ทันเห็นทหารปลดปล่อยคนหนึ่งก้มลงหยิบปืน AR15 แสงสว่างวาบปรากฏขึ้นในจิตใจของเขา ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองดุจสัตว์ร้าย ทันพุ่งเข้าใส่ราวกับสายฟ้า... สายเกินไปแล้ว เสียงระเบิดดังสนั่น พื้นดินใต้เท้าของทันลอยขึ้น
- ไอ้สารเลว! อยากตายรึไง
แทนชะงักไปทั้งตัว เย็นเฉียบไปทั้งตัว ตั้งแต่สันหลังจรดศีรษะ เขารู้สึกเหมือนมีมดนับพันตัวกำลังซ่าน “ได้โปรด... ฉันถูกบังคับ...”
- เราพร้อมที่จะแสดงความเมตตาต่อผู้ที่รู้ว่าตนเองหลงทางและกลับไปสู่การปฏิวัติ...
- เชื่อฉัน!...
- ไว้ใจคนดื้อรั้นอย่างเธอได้งั้นเหรอ? มัดตัวเองซะสิ ฉันไม่มัดเธอหรอก
ทหารปลดปล่อย ซึ่งต่อมาทันได้รู้ว่าชื่อ ตรี โยนเชือกร่มชูชีพใส่ทัน ทันคว้ามันไว้ด้วยความสับสนและลังเล ตรีจึงตะโกน
- มัดขาเข้าด้วยกันให้แน่น!
แทนเดินตามราวกับเครื่องจักร คิดในใจว่า “เวียดกงนี่น่ารำคาญจริงๆ! เมื่อเห็นว่าแทนมัดเขาเสร็จแล้ว ตรีก็เดินเข้าไปอย่างช้าๆ โดยที่ปืนยังอยู่ข้างกาย เมื่อเข้าไปใกล้ ตรีก็ปล่อยปืนลง คว้ามือแทน บิดไปข้างหลัง แล้วดึงเชือกอีกเส้นออกมาจากกระเป๋า มัดให้แน่น เมื่อมัดเชือกเสร็จ ตรีก็ถอยกลับ กุมหน้าอก เวียนหัว แล้วทรุดลงคุกเข่า แทนประหลาดใจที่เห็นเสื้อของตรีเปื้อนเลือด
อ่า... หมอนี่บาดเจ็บนี่นา ฉันหลงกลเขาเข้าแล้ว บ้าไปแล้ว! ความโกรธพุ่งพล่านในอกจนทำให้แทนล้มลง ตรีพยายามลุกขึ้น เดินกลับไปที่เดิมอย่างยากลำบาก แล้วนั่งพิงต้นไม้...
ป่าราตรี น้ำค้างแข็งปกคลุมปกคลุมใบไม้และหินทุกแผ่น โคลนและเลือดที่ติดอยู่กับร่างตลอดวันแห้งเหือดและละลายหายไป แสงจันทร์สลัวๆ ของสัปดาห์แรกของสัปดาห์ส่องลอดผ่านยอดไม้ที่เหี่ยวเฉา ทอดแสงริบหรี่ลงสู่พื้นดิน ศพนอนกระจัดกระจายอยู่ใต้จุดวางระเบิด ฝูงกากระพือปีกและโผล่ออกมาจากถ้ำลึก ส่งเสียงร้องโหยหวนน่าสะพรึงกลัว พวกมันโฉบลงใส่ศพ ฉีกกระชากร่างเหล่านั้นออกเป็นชิ้นๆ
ตรีก้มลงเปิดกระเป๋าเป้เงียบๆ กลิ่นอาหารแห้งทำให้ตันน้ำลายไหล ท้องไส้ปั่นป่วน ดวงตาจับจ้องไปที่ทุกการเคลื่อนไหวของตรี เห็นเขาค่อยๆ เปิดห่อเค้ก หยิบเข้าปาก เคี้ยวเสียงดัง กลืนลงไปอย่างยากลำบาก ตันทนไม่ไหว พลิกตัวไปมา กลืนน้ำลาย... ทันใดนั้นก็มีเสียงที่ดูเหมือนจะไม่ใช่เสียงของตรีดังขึ้น: หิวจริงเหรอ? ทานหน่อยสิ!
ตรีหยิบเค้กชิ้นหนึ่งใส่เข้าไปในปากของทัน ทันอ้าปากรับเค้กและเคี้ยวอย่างตะกละตะกลาม ทันพยายามกลืนแต่เค้กกลับติดคอ น้ำตาเอ่อคลอในดวงตาของทัน เขาเงยหน้าขึ้นและพูดตะกุกตะกัก
- น้ำอยู่นี่!
ขณะที่ตรีพูด เขาก็ค่อยๆ เทน้ำใส่ปากของตัน ตันก็กลืนน้ำลายลงคอไปอึกใหญ่ หลังจากตันกลืนเค้กลงคอเสร็จ ตรีก็เทน้ำใส่ตันอีก ตันกลืนเค้กลงไปทันที เช็ดปากบนไหล่ตัวเอง แล้วพูดว่า “ผมรู้สึกขอบคุณคุณจริงๆ ครับ...
เสียงของตรีเบามาก: - คุณมาจากไหน?
- ฉันมาจาก กวางงาย
-ทำไมต้องเข้าร่วมกองทัพ?
- หมู่บ้านของฉันตั้งอยู่บนที่ราบลุ่ม มีน้ำท่วมทุกปี ฉันจึงยากจนมาก ตอนอายุสิบขวบ ฉันต้องออกจากบ้านเกิดเพื่อเข้าเมืองไปขายขนมปังตามสถานีขนส่งและตลาดเพื่อหาเลี้ยงชีพ ตอนอายุสิบห้า ฉันทำงานเป็นลูกหาบที่ท่าเรือ ดานัง จากนั้นก็ถูกเกณฑ์เข้ากองทัพ ฉันมีภรรยา ลูกสามคน และแม่ที่พิการอยู่ที่บ้านเกิด ทั้งครอบครัวต้องพึ่งพาเงินเดือนของทหาร ทุกครั้งที่กลับบ้านไปเยี่ยม ฉันจะโกหกแม่ว่าฉันเป็นแค่ทหารเกณฑ์ชั้นผู้น้อยที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับปืนและกระสุนเลย เพื่อให้แม่สบายใจ... แล้วคุณล่ะ?
- บ้านเกิดของฉันอยู่ห่างออกไปประมาณสิบกิโลเมตร เป็นพื้นที่ลุ่มเหมือนกัน ฉันมีแม่ที่แก่แล้วและน้องสาว...
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง ตรีก็พูดต่อ: แต่ฉันไม่รู้ว่าชะตากรรมของพวกเขาจะเป็นอย่างไรตอนนี้ หุ่นเชิดชาวอเมริกันขังพวกเขาไว้ในคุกไหน...
ลมเปลี่ยนทิศกะทันหัน ฝนกระทบกิ่งไม้แล้วเทลงมาอย่างหนักราวกับสายน้ำเชี่ยวกราก ตรีตกใจสุดขีด เขาเปิดกระเป๋าเป้ หยิบร่มออกมาคลุมตัวแทน ทั้งสองจึงใช้ร่มร่วมกันเพื่อป้องกันฝน คนหนึ่งบาดเจ็บสาหัสและเปื้อนเลือด ส่วนอีกคนถูกมัดมือมัดเท้า
ทันใดนั้น จู่ๆ น้ำก็ไหลทะลักเข้ามา ราวกับจะจมน้ำตายทั้งคู่ในหุบเหว ทันเห็นตรีพยายามแก้เชือกขาของตรี ทั้งสองพยายามคลานขึ้นไป พอพ้นหุบเหว ตรีก็หมดสติไป ส่วนตันก็อ่อนเพลียจนไม่มีเรี่ยวแรงเหลือ ทั้งคู่ล้มลงนอนเคียงข้างกันใต้ร่มที่เปียกโชก ก่อนจะผล็อยหลับไป...
-
ทันสะดุ้งตื่นขึ้น แสงสีขาวสาดส่องผ่านใบไม้ในป่าอย่างอ่อนโยนและอ่อนโยน หลังจากฟื้นคืนสติขึ้นมาครู่หนึ่ง ทันก็รู้สึกประหลาดใจและสงสัยว่า “ฉันสงสัยจังว่าฉันอยู่ที่ไหน” เบื้องหน้าของทันคือทรี เขาอ่อนล้ามาก เลือดไหลสีแดงไปทั่วเบาะ จากอกลงมาเป็นสีม่วงเข้ม สีของเลือดและสีฟ้าของชุดเครื่องแบบผสมปนเปกัน ทันรู้ว่าทรีได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่น่าแปลกที่บนใบหน้าของทรีแทบไม่มีสีหน้าเจ็บปวดเลย ตรงกันข้าม เขากลับสงบนิ่งอย่างประหลาด ทรีพยายามพูดกับทันว่า
- ได้ยินเสียงเครื่องบินนั่นไหม? อีกไม่กี่นาที ป่าทั้งผืนนี้จะถูกทำลาย คุณรู้ไหมว่าพวกเขาทำความสะอาดสนามรบกันยังไง ออกไปจากป่านี้เดี๋ยวนี้!
- คุณปล่อยฉันไปเหรอ?
ตรีคลายเชือกแล้วพูดกับตันว่า "เจ้าเป็นอิสระแล้ว เราไม่ฆ่าพวกหนีทัพหรอก... สงครามจะจบลงแน่นอน เวลาจะไม่นานหรอกท่าน! เราทุกคนมีแม่...
ตรีหน้าเหี่ยวย่น หายใจถี่ เขาโน้มตัวลงและปล่อยปืน AK ลงพื้น ทันรีบวิ่งเข้าไปประคองตรี ตรีพยายามสุดความสามารถที่จะหยิบกระดาษเปื้อนเลือดออกมาจากกระเป๋าเสื้อแล้วส่งให้ทัน พร้อมกับกระซิบว่า "แก... ได้โปรด... ไป!...
บูม... เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วผืนป่า ก้อนหิน ฝุ่น และควันปกคลุมท้องฟ้า ผิวแทนกลิ้งไปมาราวกับก้อนหิน...
บึ้ม บึ้ม... หูของทันดังก้อง ร่างของทันลอยขึ้นจากพื้น แขนขาและใบหน้าเปื้อนเลือด ทันพยายามคลานขึ้นแล้วลุกขึ้นยืน วิ่งไปหาทรีที่นอนอยู่ ไม่มีอะไรเหลืออีกแล้ว หลุมระเบิดที่ลุกไหม้ลึก ทันหลงทาง ทันราวกับคนไร้วิญญาณ ทันเงยหน้าขึ้นมอง ทันตกใจกับกิ่งกล้วยไม้สีม่วง ดวงตาของทันพร่ามัว... กิ่งกล้วยไม้ถูกย้อมเป็นสีม่วง "โอ้พระเจ้า!... เลือด... เลือด..." ทันเล็งปืน AR15 ไปที่เสียงคำรามของเครื่องบิน ลั่นไกและใช้กระสุนจนหมด ทันยิงปืนใส่ลำต้นไม้ที่หักแล้วรีบวิ่งหนีไป...
คุณถุ้ย! หลังจากกลับมา ฉันถูกจับและถูกตัดสินจำคุก 5 ปีในข้อหาหนีทหาร ฉันเก็บเอกสารที่คุณตรีให้ไว้เป็นความลับตลอดช่วงที่อยู่ในคุก จนกระทั่งวันที่ภาคใต้ได้รับการปลดปล่อยอย่างสมบูรณ์ มันเป็นแผนผังหลุมศพของสหายสองคนของคุณตรีที่เสียชีวิตในวันที่ฉันพบเขา หลุมศพร่วมของพวกเขาอยู่ห่างจากจุดที่นายตรีเสียชีวิตเพียงไม่กี่สิบเมตร คุณตรีทำเครื่องหมายหลุมศพไว้อย่างเฉพาะเจาะจง ต่อมาหลุมศพทั้งสองถูกนำไปรวมกันที่สุสานวีรชนในบ้านเกิดของเขา ส่วนคุณตรี...”
มีอะไรบางอย่างติดอยู่ในลำคอทำให้คุณตันสำลักและพูดไม่ออก เขายกมือขึ้นเช็ดน้ำตาที่เปียกอยู่บนเปลือกตา ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองกิ่งกล้วยไม้สีม่วง...
วันเซือง
ที่มา: https://baoquangtri.vn/truyen-ngan-nhung-nhanh-lan-tim-189440.htm
การแสดงความคิดเห็น (0)