กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ เสนอคำแนะนำเพื่อลดการติดเชื้อ Salmonella

กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ระบุว่าข้อเสนอใหม่นี้ต่อยอดจากกรอบการกำกับดูแลที่ FSIS ออกในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2565 เพื่อจำกัดการปนเปื้อนของเชื้อซัลโมเนลลาในสัตว์ปีก ในขณะนั้น หน่วยงานฯ ระบุว่าเชื้อซัลโมเนลลาในสัตว์ปีกเป็นปัญหาที่ซับซ้อนและไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยวิธีเดียว ดังนั้น ผู้ผลิตจึงจำเป็นต้องทดสอบฝูงสัตว์ปีกเพื่อหลีกเลี่ยงการนำเชื้อก่อโรคเข้าสู่ฟาร์มปศุสัตว์ FSIS ยังเสนอให้นำกระบวนการตรวจสอบมาใช้ รวมถึงการสุ่มตัวอย่างและการทดสอบก่อนการชุบเกล็ดขนมปังและการบรรจุอื่นๆ เพื่อให้มั่นใจว่าโรงงานผลิตสามารถควบคุมเชื้อซัลโมเนลลาในผลิตภัณฑ์เหล่านี้ได้

“กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ กำลังดำเนินการอย่างเด็ดขาดบนพื้นฐานของ วิทยาศาสตร์ เพื่อลดความเจ็บป่วยที่เกิดจากเชื้อซัลโมเนลลาในผลิตภัณฑ์สัตว์ปีก” รัฐมนตรีทอม วิลแซค กล่าว “ข้อเสนอนี้ถือเป็นก้าวแรกของความพยายามที่ยิ่งใหญ่กว่าในการควบคุมการปนเปื้อนของเชื้อซัลโมเนลลาในผลิตภัณฑ์สัตว์ปีกทั้งหมด และเป็นการสานต่อพันธสัญญาของเราในการปกป้องผู้บริโภคชาวอเมริกันจากความเจ็บป่วยที่เกิดจากอาหาร”

ภายใต้ข้อเสนอนี้ ผลิตภัณฑ์ไก่ดิบชุบเกล็ดขนมปังใดๆ ที่ตรวจพบเชื้อซัลโมเนลลาในระดับ 1 โคโลนีฟอร์มมิง (หน่วยวัดจำนวนแบคทีเรียในตัวอย่างทดสอบ) ต่อกรัมก่อนชุบเกล็ดขนมปัง จะถือว่าปนเปื้อนและจะไม่ได้รับอนุญาตให้จำหน่าย บริษัทที่พบว่าผลิตภัณฑ์มีแบคทีเรียดังกล่าวจะต้องเรียกคืนผลิตภัณฑ์ดังกล่าว

จากข้อมูลของ FSIS ผลิตภัณฑ์ไก่ชุบเกล็ดขนมปังดิบอาจดูเหมือนสุกแล้วก่อนนำไปแช่แข็ง แต่ที่จริงแล้วผลิตภัณฑ์เหล่านี้ผ่านการอบด้วยความร้อนเท่านั้น และต้องปรุงให้สุกทั่วถึงก่อนรับประทาน ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มักถูกปรุงโดยผู้บริโภคจากสถานะแช่แข็ง ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงที่อุณหภูมิจะไม่สูงพอที่จะฆ่าเชื้อซัลโมเนลลาได้ นอกจากนี้ ผู้บริโภคยังยากที่จะกำหนดอุณหภูมิที่แน่นอนที่จำเป็นสำหรับการปรุงผลิตภัณฑ์ เนื่องจากผลิตภัณฑ์เหล่านี้บรรจุอยู่ในส่วนผสมอื่นๆ เช่น ผักสด เนย ชีส หรือเนื้อสัตว์ เช่น แฮม อุณหภูมิภายในที่จำเป็นสำหรับการฆ่าเชื้อแบคทีเรียคือ 165 องศาฟาเรนไฮต์

การติดฉลากยังถูกตีความว่าเป็นสาเหตุทางอ้อมของการระบาดของเชื้อซัลโมเนลลา ข้อมูลที่รวบรวมจากการระบาดและการวิจัยผู้บริโภคของ FSIS บ่งชี้ว่าผู้บริโภคบางส่วนไม่ทราบว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีส่วนผสมของไก่ดิบ เนื่องจากภายนอกของผลิตภัณฑ์มีสีน้ำตาล ทำให้พวกเขาเชื่อว่าผลิตภัณฑ์สุกและพร้อมรับประทาน หรือไม่จำเป็นต้องปรุงสุกภายในจนถึงอุณหภูมิที่กำหนด

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ระบุว่ามีผู้ป่วยโรคซัลโมเนลลาในสหรัฐอเมริกาประมาณ 1.35 ล้านคนในแต่ละปี และเกือบหนึ่งในสี่ของโรคเหล่านี้เกิดจากการรับประทานสัตว์ปีก กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ระบุว่าการติดเชื้อซัลโมเนลลาสร้างความเสียหายถึง 4.1 พันล้านดอลลาร์ต่อปี FSIS ระบุว่าคำแนะนำนี้เนื่องจากเกิดการระบาด 14 ครั้ง โดยมีผู้ป่วยประมาณ 200 รายที่เชื่อมโยงกับซัลโมเนลลาในผลิตภัณฑ์เหล่านี้นับตั้งแต่ปี 1998 การระบาดครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 2021 โดยมีผู้ป่วย 11 ราย

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ระบุว่าเชื้อซัลโมเนลลาก่อให้เกิดโรคติดต่อทางอาหารมากกว่าแบคทีเรียชนิดอื่นๆ เชื้อนี้เป็นปัญหาใหญ่สำหรับผลิตภัณฑ์ไก่ทุกชนิด ไม่ใช่แค่ไก่ชุบเกล็ดขนมปังเท่านั้น CDC ระบุว่าไก่ 1 ใน 25 ห่อที่ขายตามร้านขายของชำมีการปนเปื้อนของเชื้อแบคทีเรียชนิดนี้

อาการของการติดเชื้อซัลโมเนลลา ได้แก่ ท้องเสีย มีไข้ และปวดท้อง อาการเหล่านี้อาจปรากฏขึ้นภายในไม่กี่ชั่วโมงหรือไม่กี่วันหลังจากรับประทานอาหารที่ปนเปื้อน แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะหายจากอาการป่วยได้ด้วยการรักษา แต่ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ไปพบ แพทย์ หากอาการรุนแรงขึ้นหรือไม่ดีขึ้นภายในสองสามวัน หรือหากมีอาการขาดน้ำ

สภาสัตว์ปีกแห่งชาติ ซึ่งเป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมไก่เนื้อของสหรัฐอเมริกา แสดง “ความกังวลอย่างยิ่ง” เกี่ยวกับข้อเสนอใหม่นี้ โดยระบุว่าข้อเสนอนี้ไม่ได้อิงตามหลักวิทยาศาสตร์หรือข้อมูล ไมค์ บราวน์ ประธานสภาสัตว์ปีกแห่งชาติ กล่าวว่า องค์กรและบริษัทสมาชิกได้ใช้งบประมาณหลายล้านดอลลาร์เพื่อลดปริมาณแบคทีเรียเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชน “ความพยายามเหล่านี้ประสบผลสำเร็จ โดยอัตราการเจ็บป่วยของมนุษย์ลดลงอย่างมากในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา” บราวน์กล่าว

คณะกรรมการยังกล่าวอีกว่าได้ยื่นคำร้องต่อกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ถึงสองครั้งเพื่อขอมาตรฐานการติดฉลากที่เข้มงวดยิ่งขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าผู้บริโภครู้วิธีการเตรียมผลิตภัณฑ์อย่างปลอดภัย แต่ยังไม่ได้รับคำตอบใดๆ บราวน์ยังแสดงความกังวลว่าข้อเสนอใหม่นี้อาจบังคับให้โรงงานแปรรูปต้องปิดตัวลง ขับไล่บริษัทขนาดเล็กออกจากตลาด และนำอาหารออกจากชั้นวางโดยไม่ได้ช่วยปรับปรุงสุขภาพของประชาชน

ในขณะเดียวกัน Consumer Reports ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนผู้บริโภค เรียกข้อเสนอนี้ว่าเป็น "ก้าวแรกที่สำคัญ" การสำรวจไก่บดของ Consumer Reports ในปี 2022 พบว่าไก่บดหนึ่งในสามตัวอย่างปนเปื้อนเชื้อ Salmonella และเชื้อทุกสายพันธุ์ดื้อต่อยาปฏิชีวนะอย่างน้อยหนึ่งชนิด

Consumer Reports ได้ขอให้ USDA กำหนดเป้าหมายที่เข้มงวดยิ่งขึ้น และต้องการให้หน่วยงานมีอำนาจมากขึ้นในการตรวจสอบโรงงานสัตว์ปีก และสามารถปิดโรงงานได้ทันทีหากการทดสอบแสดงให้เห็นว่ามีอัตราการติดเชื้อ Salmonella สูง

TRAN HOAI (ตามรายงานของ CNN)

แหล่งที่มา