หากไม่มีก๊าซรัสเซีย "พายุ" จะโอบล้อมยุโรป สหภาพยุโรป "เล่นตลก" อย่างที่หลีกเลี่ยงในอดีต

จากการวัดหลายๆ วิธี สหภาพยุโรป (EU) ประสบความสำเร็จในการบรรลุเป้าหมายในการยุติการพึ่งพาก๊าซธรรมชาติจากรัสเซีย หลีกเลี่ยงการขาดแคลนเชื้อเพลิงและไฟฟ้าดับ ซึ่งเป็นสิ่งที่หลายคนกังวลระหว่างวิกฤตพลังงานในฤดูหนาวที่ผ่านมา

Khủng hoảng năng lượng châu Âu: Vắng Nga, EU làm điều từng né tránh trong quá khứ,

แม้ว่าจะไม่มีรัสเซีย แต่ยุโรปก็อาจจะ "หายใจได้สะดวกขึ้น" ในฤดูหนาวนี้ และอยู่ในตำแหน่งที่ดีขึ้นมากในปีหน้า (ที่มา: BTI)

กลุ่มที่มีสมาชิก 27 ประเทศได้เพิ่มการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ผ่านท่อส่งจากที่อื่น เร่งอนุมัติและก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน LNG และกระตุ้นให้ประชาชนลดการใช้พลังงาน ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเวลา 20 เดือนนับตั้งแต่มอสโกเริ่มปฏิบัติการ ทางทหาร พิเศษในเคียฟ

สหภาพยุโรปผ่านการทดสอบอย่างน้อยหนึ่งครั้งด้วยคะแนนดีเยี่ยม โดยสถานที่จัดเก็บก๊าซเต็ม 99% ในสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งสูงกว่าเป้าหมาย 90% ที่ฝ่ายบริหารของสหภาพยุโรปกำหนดไว้

ยุโรปยังไม่ปลอดความกังวล

ในระยะยาว CNN รายงานว่าความต้องการก๊าซของยุโรปกำลังลดลง สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) คาดการณ์ว่าความต้องการเชื้อเพลิงใน "ตลาดที่พัฒนาแล้ว" ซึ่งรวมถึงยุโรป อเมริกาเหนือ และบางส่วนของเอเชีย จะลดลง 1% ต่อปีจนถึงสิ้นปี 2569 เนื่องจากประเทศเหล่านี้กำลังพัฒนาพลังงานหมุนเวียน

แม้ว่าปัญหาขาดแคลนก๊าซในยุโรปในฤดูหนาวนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้น แต่ราคาน้ำมันยังคงเป็นปัญหาสำคัญ

ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ในภูมิภาคพุ่งสูงขึ้นถึง 28% ในช่วงเดือนที่ผ่านมา แม้กระทั่งก่อนหน้านั้น ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงก็ยังเกือบสองเท่าของค่าเฉลี่ยในอดีต

ในเดือนตุลาคม IEA กล่าวว่า "การเพิ่มขึ้นของอุปทาน LNG ไม่เพียงพอที่จะชดเชยการลดลงอย่างรวดเร็วของก๊าซของรัสเซีย ดังนั้น ยุโรปยังคงเผชิญกับความเสี่ยงจากความผันผวนของราคา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่มีฤดูหนาวที่หนาวจัด"

ความผันผวนดังกล่าวอาจส่งผลให้ราคาในยุโรปเพิ่มขึ้นอีก และสะท้อนให้เห็นถึงความจริงที่ว่าขณะนี้ภูมิภาคนี้มีทางเลือกในการซื้อก๊าซเพิ่มเติมหากจำเป็นน้อยลง

สหภาพยุโรปอาจต้องใช้เชื้อเพลิงเพิ่มเติมหากฤดูหนาวที่จะถึงนี้หนาวเย็นกว่าที่คาดการณ์ไว้ หรือหากรัสเซียซึ่งยังคงส่งก๊าซผ่านท่อไปยังประเทศในยุโรปบางประเทศ เช่น ฮังการีและออสเตรีย ตัดการส่งออกโดยสมบูรณ์ ตามรายงานของ Moody's

คณะทำงานประเมินว่าราคาแก๊สที่สูงขึ้นทำให้เกิดปัญหา เศรษฐกิจ สำหรับประเทศในยุโรปบางประเทศ โดยเฉพาะเยอรมนี ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในภูมิภาค

Jack Sharples นักวิจัยอาวุโสจากสถาบัน Oxford Institute for Energy Studies เห็นด้วยว่า “ทั้งอุปสงค์ที่เพิ่มขึ้นและการลดอุปทานส่งผลให้ราคาน้ำมันในยุโรปพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว”

ราคาแก๊สอาจพุ่งสูงขึ้น

ราคาสัญญาซื้อขายก๊าซมาตรฐานของยุโรปพุ่งขึ้นจาก 36 ยูโร (38 ดอลลาร์) เป็น 47 ยูโร (50 ดอลลาร์) ต่อเมกะวัตต์ชั่วโมงตั้งแต่วันที่ 5 ตุลาคม เพียงก่อนที่ความขัดแย้งระหว่างฮามาสและอิสราเอลจะทำให้ผู้ค้าเกิดความเชื่อมั่น

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุ ความขัดแย้งอาจลุกลามและส่งผลกระทบต่อช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางน้ำสำคัญที่ใช้สำหรับการส่งออก LNG

S&P Global กล่าวว่าประมาณหนึ่งในห้าของปริมาณการส่ง LNG ทั่วโลกจะผ่านคลองดังกล่าวบนชายฝั่งทางใต้ของอิหร่าน

การโจมตีของกลุ่มฮามาสทำให้ Chevron บริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ ต้องปิดแหล่งก๊าซทามาร์นอกชายฝั่งทางใต้ของอิสราเอล ซึ่งส่งออกเชื้อเพลิงไปยังจอร์แดนและอียิปต์ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน

นักวิเคราะห์กล่าวว่า การลดปริมาณก๊าซที่ไหลจากอิสราเอลไปยังไคโร ซึ่งแปรรูปก๊าซบางส่วนเป็น LNG เพื่อส่งออกต่างประเทศ อาจส่งผลให้อียิปต์ส่งออก LNG น้อยลงหรือไม่มีเลยในช่วงฤดูหนาวนี้

ฟินแลนด์กล่าวว่าได้ปิดท่อส่งน้ำมันที่เชื่อมต่อไปยังเอสโตเนียเป็นการชั่วคราวเนื่องจากสงสัยว่ามีการรั่วไหล

เจ้าหน้าที่ฟินแลนด์ได้เริ่มการสอบสวนทางอาญาเพื่อตรวจสอบว่าท่อส่งก๊าซดังกล่าวได้รับความเสียหายโดยเจตนาหรือไม่ ซึ่งทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของยุโรป ซึ่งเกิดขึ้นกว่าหนึ่งปีหลังจากเกิดเหตุระเบิดหลายครั้งที่ท่อส่งก๊าซ Nord Stream 1 ซึ่งเคยเป็นเส้นเลือดใหญ่ของก๊าซรัสเซียที่ส่งไปยังฟินแลนด์

ยุโรปนั้น “ปลอดภัยสำหรับฤดูหนาว” แต่การที่ต้องพึ่งพา LNG เพื่อการจัดหาเพิ่มเติมหมายความว่า “หากเกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้น” ราคาแก๊สและเชื้อเพลิงอาจพุ่งสูงขึ้นได้ ตามที่ Simone Tagliapietra ซึ่งเป็นนักวิจัยอาวุโสที่ Bruegel ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยที่ศึกษาเกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจ กล่าว

บิล เวเธอร์เบิร์น นักเศรษฐศาสตร์ด้านสินค้าโภคภัณฑ์จากแคปิตอล อีโคโนมิกส์ เห็นด้วยอย่างยิ่ง โดยเน้นย้ำว่า “การพึ่งพา LNG ของยุโรปเมื่อเร็วๆ นี้ ทำให้หลายประเทศในภูมิภาค รวมถึงฝรั่งเศสและอิตาลี ลงนามในสัญญานำเข้าสินค้าโภคภัณฑ์กับกาตาร์เป็นระยะเวลา 27 ปี ซึ่งเป็นสิ่งที่กลุ่มประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปเคยหลีกเลี่ยงมาโดยตลอด”

คลัง LNG ของ Wilhelmshaven ในเมือง Wilhelmshaven ประเทศเยอรมนี (ที่มา: บลูมเบิร์ก)

รอคลื่นลูกใหม่ของ LNG

แม้จะเผชิญกับความยากลำบากมากมาย แต่ CNN เชื่อว่ายุโรปจะ "หายใจได้สะดวกขึ้น" ในฤดูหนาวนี้ และอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่ามากในปีหน้า

ราคาแก๊สในยุโรปลดลง 86% จากระดับสูงสุดตลอดกาลในเดือนสิงหาคม 2022 ที่ 339 ยูโร (357 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อเมกะวัตต์ชั่วโมง

IEA เชื่อว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า อาจมี LNG จำนวนมากเข้ามาในตลาดโลก

รายงาน World Energy Outlook ของหน่วยงานคาดการณ์ว่าภายในปี 2030 จะมีกำลังการผลิตก๊าซเหลวใหม่เพิ่มขึ้น 250,000 ล้าน ^{ลูกบาศก์} เมตร ซึ่งเทียบเท่ากับเกือบครึ่งหนึ่งของปริมาณก๊าซ LNG ทั่วโลกในปัจจุบัน

ในทำนองเดียวกัน นักเศรษฐศาสตร์ Weatherburn สังเกตว่าตั้งแต่ต้นปี 2024 เป็นต้นไป ปริมาณ LNG จำนวนมากจะเริ่มไหลเข้าสู่ตลาดโลก ซึ่งจะมีผลกระทบอย่างมากต่อราคาแก๊สธรรมชาติในยุโรปและราคา LNG ในเอเชีย

“ในอีกสองปีข้างหน้า เราจะเห็นโรงงานส่งออก LNG หลายแห่งเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา และเฟสแรกของการขยายแหล่งก๊าซธรรมชาตินอกชายฝั่งขนาดใหญ่ในกาตาร์ ความสำเร็จเหล่านี้จะทำให้ราคาก๊าซในยุโรปลดลงเหลือ 30 ยูโร (32 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อเมกะวัตต์ชั่วโมงภายในสิ้นปีหน้า” เขากล่าวคาดการณ์

แหล่งที่มา