เหตุใด PGA Tour จึงร่วมมือกับ LIV Golf?

การยุติความขัดแย้งในวงการกอล์ฟถือเป็นเป้าหมายสำคัญ เนื่องจาก PGA Tour ได้จับมือเป็นพันธมิตรกับ Saudi Public Investment Fund (PIF) ซึ่งเป็นเจ้าของ LIV Golf League หลังจากที่เป็นคู่แข่งกันมาเกือบสองปี

เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน ทาง ช่อง Golf Channel จิมมี่ ดันเนส รองประธานสภานโยบายการแข่งขันกอล์ฟพีจีเอ ได้เน้นย้ำถึงวัตถุประสงค์ในการนำข้อตกลงที่น่าตกใจนี้มาใช้ในวงการกอล์ฟยุคใหม่ โดยกล่าวว่า "เราต้องการยุติความเป็นปรปักษ์และความแตกแยก" ดันเนส วัย 66 ปี เป็นนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงโด่งดัง เข้ารับตำแหน่งในพีจีเอทัวร์ตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว

จิมมี่ ดันน์ ในการประชุมกับฟิล มิคเคลสัน - ในช่วงเวลาที่นักกอล์ฟชาวอเมริกันยังไม่เดินทางไปแข่งขัน LIV Golf League ภาพ: PGA Tour — จิมมี่ ดันน์ ในการประชุมกับฟิล มิคเคลสัน - ในช่วงเวลาที่นักกอล์ฟชาวอเมริกันยังไม่เดินทางไปแข่งขัน LIV Golf League ภาพ: *PGA Tour*

ข้อความ "รวมกอล์ฟให้เป็นหนึ่งเดียว" ถูกกล่าวถึงเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ตรงหัวเรื่องของข้อความที่ประกาศว่า PGA Tour, DP World Tour และ PIF Saudi ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ LIV Golf League จะร่วมกันเป็นเจ้าของนิติบุคคลนี้ ส่งผลให้กิจกรรมเชิงพาณิชย์ของทั้งสามสนามรวมกันเป็นหนึ่งเดียว และเมื่อ PGA Tour ยอมรับ PIF Saudi เป็นพันธมิตร ทั้งสองฝ่ายก็ได้ยุติคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมในศาลสหรัฐอเมริกา ซึ่งเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 2565

เป็นเวลากว่าหนึ่งปีก่อนหน้านี้ PGA Tour และพันธมิตรอย่าง DP World Tour ได้ใช้กฎภายในเพื่อปิดกั้นไม่ให้ผู้เล่นสมาชิกเข้าถึง LIV Golf League โดยมีเจตนาที่จะปิดสนามที่ PIF สนับสนุนโดยซาอุดีอาระเบีย

แต่นั่นไม่ได้เกิดขึ้น ในทางกลับกัน การแข่งขันกอล์ฟชายสองรายการที่ใหญ่ที่สุดในโลกกลับจับมือกันโดยใช้ระบบ การแข่งขันที่ ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบีย

ในการร่วมทุนนี้ นายอัล-รูไมยาน ประธานของ PIF ซาอุดีอาระเบีย ดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการบริหาร ในขณะที่นายเจย์ โมนาฮาน ทูตพิเศษของ PGA Tour ดำรงตำแหน่งซีอีโอ

การเจรจาครอบคลุมสี่เซสชันในช่วงเจ็ดสัปดาห์ที่ผ่านมาในนิวยอร์ก ลอนดอน และอิตาลี และผู้เข้าร่วมโดยตรงมีเพียง อัล-รูมายยาน โมนาฮาน ประธานคณะกรรมการนโยบาย PGA Tour เอ็ด เฮอร์ลิฮี และรองดันน์ และคีธ เพลลีย์ ซีอีโอของ DP World Tour เท่านั้น

“เราบรรลุข้อตกลงได้อย่างรวดเร็วและละเอียดถี่ถ้วนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพราะถึงเวลาแล้วที่ วงการ กอล์ฟจะต้องรวมกันเป็นหนึ่ง” ดันน์กล่าว

ซาอุดีอาระเบียมีประวัติด้าน สิทธิมนุษยชน และความเท่าเทียมทางเพศที่ย่ำแย่ และมีพลเมือง 15 คนเสียชีวิตจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2001 ครอบครัวของเหยื่อชาวอเมริกันยังคงโศกเศร้า ดันน์ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

กว่า 20 ปีที่แล้ว เขาทำงานในสำนักงานบนชั้น 104 ของอาคารเซาท์ทาวเวอร์ของเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ในวันเกิดเหตุ เพื่อนร่วมงานของดันน์ 66 คน รวมถึงเพื่อนสนิทของเขา เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกโดยกลุ่มหัวรุนแรงอิสลามที่เชื่อว่ามีความเชื่อมโยงกับซาอุดีอาระเบีย ตัวเขาเองไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เนื่องจากขาดงานเพื่อไปแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นระดับซีเนียร์ของสหรัฐฯ

"ภาพสยองขวัญนี้ฉายซ้ำทุกครั้งที่ผมตื่นขึ้นมา วันละหลายรอบ ทุกวัน ถ้าผมหาคนที่เกี่ยวข้องเจอตอนนี้ ผมคงฆ่าพวกเขาเอง" ดันน์กล่าว แม้จะยังรู้สึกหลอนกับปัจจัยซาอุดีอาระเบีย แต่ดันน์ก็ริเริ่มที่จะรับบทบาทหัวหน้าสถาปนิกของ "สะพานสันติภาพ" เพราะเขาต้องการทำสิ่งดีๆ ให้กับวงการกอล์ฟ เขาเริ่มต้นด้วยการติดต่อผ่าน WhatsApp ผ่านแอปพลิเคชันการสื่อสารออนไลน์แบบหลายแพลตฟอร์มนี้ ดันน์ได้ติดต่อหัวหน้า PIF

ตราสัญลักษณ์ประจำชาติ

ลิงค์ที่มา