ส.ก.ป.
อาจกล่าวได้ว่าตลอดอาชีพนักเทนนิส โนวัค ยอโควิช เคยเจอ “ศัตรูตัวฉกาจ” มาแล้วถึงสองคน คนแรกคือราฟาเอล นาดาล และอีกคนคือสแตน วาวรินกา หากไม่ใช่เพราะนักเทนนิสรุ่นเก๋าชาวสวิสผู้นี้เข้ามาแทรกแซง ยอโควิชคงได้แชมป์แกรนด์สแลมไปแล้วถึงสองสมัย ซึ่งหมายความว่าเขาจะมีแกรนด์สแลมถึง 25 สมัยตลอดอาชีพ ก่อนถึงวิมเบิลดัน 2023!
 |
| ยอโควิช ชนะ วาวรินก้า |
ความพ่ายแพ้ 6-4, 3-6, 4-6, 3-6 ในรอบชิงชนะเลิศโรลังด์ การ์รอส ปี 2015 และความพ่ายแพ้ 7-6 (7-1), 4-6, 5-7, 3-6 ในรอบชิงชนะเลิศยูเอส โอเพ่น ปี 2016 ยังคงหลอกหลอนยอโควิช และยังคงหลอกหลอนเขาอยู่ วาวรินก้าทำให้ยอโควิชต้องเจอกับความยากลำบากอย่างแท้จริง ในช่วงเวลาที่เขาต้องพยายามเอาชนะโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และพยายามแข่งขันกับแอนดี้ เมอร์เรย์
วาวรินก้าก็ “ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ” เช่นกัน เขาเป็นคนที่กล้าลุกขึ้นสู้เพื่อศักดิ์ศรีของตัวเองในยุค “บิ๊กทรี” (แน่นอนว่าสื่ออังกฤษบอกว่ายุคนั้นต้องเป็น “บิ๊กโฟร์” แน่ๆ ซึ่งรวมถึงแอนดี้ เมอร์เรย์ เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 3 สมัย และเหรียญทองโอลิมปิกประเภทเดี่ยว 2 สมัย) และคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมา 3 สมัย
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่เมื่อเขารู้เกี่ยวกับโปรแกรมการเผชิญหน้ากับวาวรินก้า ซึ่งโจโควิชเคยเอาชนะมาได้ 20 ครั้งในอดีต แต่แพ้ถึง 3 ใน 4 ครั้งในรอบชิงชนะเลิศ (รวมถึงรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลม 2 ครั้ง) ในรอบที่ 3 ของเทนนิสชายเดี่ยววิมเบิลดันปี 2023 โจโควิชก็ได้แสดงความคิดเห็นทั้งแบบพูดเล่นและจริงจัง แต่รสชาติที่ค้างอยู่ในคอทำให้ผู้คนคิด...
“เขาแย่งแชมป์แกรนด์สแลมไปจากผมสองสมัย นั่นคือบทบาทของเขาในอาชีพของผม เอาชนะผมในรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมที่น่าจดจำสองสมัย” เขากล่าวขณะตั้งตารอแมตช์ที่ 27 กับนักเทนนิสชาวสวิส ซึ่งฟอร์มและความฟิตของเขากำลังถดถอยลงหลังจากผ่านช่วงขาขึ้นและขาลงมามากมาย
ไม่มีใครแปลกใจเมื่อยอโควิชเอาชนะวาวรินก้าได้อย่างง่ายดายด้วยคะแนน 6-3, 6-1 และ 7-6 (7-5) ทำให้เขาคว้าชัยชนะครั้งที่ 21 ในการแข่งขันกับคู่ต่อสู้วัย 38 ปีจากโลซานน์ (วาวรินก้าอายุมากกว่ายอโควิช 2 ปี) แน่นอนว่าชัยชนะครั้งนี้จะ "ไม่เพียงพอ" เมื่อยอโควิชพลาดท่าในช่วงเวลาสำคัญที่สุด
แต่ ณ จุดนี้ เมื่อแต่ละคนมีสถานะ สถานะ ความสำคัญ และบทบาททางประวัติศาสตร์ของตนเอง ยอโควิชจะไม่มีอะไรนอกจากความชื่นชมต่อวาวรินกา: "ผมต้องบอกว่า มันน่าทึ่งมากที่สแตนทำและยังคงทำอยู่ แม้จะอายุเท่านี้แล้ว แม้จะได้รับบาดเจ็บบ้างเล็กน้อย"
“พวกเราเป็นสองหนุ่มแก่ๆ ที่พยายามจะสู้กับหนุ่มๆ ผมคิดว่าสิ่งสำคัญคือต้องรู้ไว้ มันน่าทึ่งมาก สร้างแรงบันดาลใจ เช่นเดียวกับแอนดี้ เมอร์เรย์ เขาตกอันดับมาหลายปีแล้ว และยังคงพยายามสร้างตัวเองขึ้นมา” ยอโควิชกล่าวด้วยความชื่นชม
“เรามีการแข่งขันที่ยอดเยี่ยมบนเวทีใหญ่ๆ ของวงการเทนนิส ผมเคารพสแตนในฐานะนักเทนนิสมาก และผมชอบเขาในฐานะคนๆ หนึ่ง เขาเป็นคนที่น่ารักมาก ผมขออวยพรให้เขาโชคดีตลอดฤดูกาลที่เหลือ”
แม้ว่าวาวรินก้าจะตกรอบวิมเบิลดันแล้ว แต่เขาก็จะยังคงมุ่งมั่นในอาชีพนักเทนนิสในทัวร์นาเมนต์อื่นๆ ต่อไป เช่น ยูเอส โอเพ่น ซีรีส์ ทันทีหลังจากนั้น โยโควิชก็ผ่านเข้าสู่รอบที่ 4 โดยจะพบกับฮูเบิร์ต ฮูร์กยาซ (โปแลนด์ อันดับ ATP 18) ซึ่งเอาชนะลอเรนโซ มูเซ็ตติ (อิตาลี อันดับ ATP 16) ในการแข่งขันรอบที่สามอีกครั้ง
ในอดีต ฮูร์คาซซ์เป็นเป้าหมายที่ง่ายสำหรับโนเล่ “นักล่า” เสมอมา ยอโควิชเคยเผชิญหน้ากับคู่แข่งจากเมืองวรอตซวาฟมาแล้ว 5 ครั้ง และชนะไป 1-0 รวมถึงชัยชนะอันน่าทึ่ง 7-5, 6-7 (5-7), 6-1 และ 6-4 ในรอบที่สามของวิมเบิลดัน 2019 ปัจจุบันยอโควิชนำอยู่ 5-0
เมื่อพูดถึงเมอร์เรย์ นักเทนนิสชาวอังกฤษผู้มากประสบการณ์คนนี้พ่ายแพ้ให้กับสเตฟานอส ซิตซิปาส (กรีซ, อันดับ 5 ของ ATP) ด้วยคะแนนสุดดราม่าหลังจากชนะ 5 เซต 6-7 (3-7), 7-6 (7-2), 6-4, 6-7 (3-7) และ 4-6 นี่เป็นครั้งที่สองติดต่อกันที่ซิตซิปาสต้องเอาชนะคู่แข่งที่เคยคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาแล้วในการแข่งขัน 5 เซต ซึ่งแบ่งการแข่งขันกันเป็นเวลา 2 วันติดต่อกัน
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)