NASA'da efsanevi bir kadın bilim insanının trajik hayatı

1918 yılında Batı Virginia'daki (ABD) White Sulphur Springs'te doğan Johnson, matematiğe olan yeteneğini erken yaşta gösterdi ve 14 yaşında akranlarından daha erken liseden mezun oldu.

Daha sonra 1937 yılında Batı Virginia Eyalet Koleji'nden Matematik ve Fransızca alanında yüksek onur derecesiyle mezun oldu ve Virginia'daki bir devlet okulunda matematik öğretmenliği yaptı.

Matematikçi Katherine Johnson, NASA'nın araştırma merkezinde çalışıyor.

Johnson, 1953 yılında Ulusal Havacılık Danışma Komitesi'ne (NACA) katıldı ve bu komite daha sonra Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'ne (NASA) dönüştü. Ajansın havacılık ve uzay araştırmaları için elle karmaşık hesaplamalar yapan "hesap uzmanı" olarak işe alınan az sayıdaki Afro-Amerikan kadından biriydi.

NASA web sitesindeki bilgilere göre, o zamanlar bugünkü bilgisayarlar gibi bilgisayarlar yoktu, bu nedenle Johnson gibi matematikçiler karmaşık hesaplamaları manuel olarak yapmaktan sorumluydu. Johnson'ın görevi, diğer "bilgisayarlarla" koordine olarak birbirlerinin hesaplamalarını doğrulamak ve tekrar kontrol etmek, böylece verilerin doğruluğunu sağlamaktı.

Johnson, NASA'nın ilk insanlı uzay uçuşları için yörüngeleri hesaplamakla görevlendirildi. Özellikle hesaplamaları, John Glenn'in 20 Şubat 1962'de Friendship 7 uzay aracıyla gerçekleştirdiği yörünge uçuşunun başarısı için belirleyici oldu. Bu, Sovyetler Birliği'nin uzun süre insanlı uzay araçlarıyla uzay araştırmalarına hakim olduğu bir dönemde Amerikalılar için büyük bir gurur kaynağıydı.

Glenn, Johnson'dan hesaplamaları iki kez kontrol etmesini bizzat istemişti ve Johnson, Glenn'den güvence alana kadar uçmayı reddetmişti.

Bu, ünlü astronotun, erkek bilim insanlarının şüphelerine rağmen Johnson'a duyduğu güven ve saygıyı gösteriyor.

Sessiz çalışması, 2015 yılında kendisine Özgürlük Başkanlık Madalyası verilene kadar fark edilmedi.

Johnson, uzay araştırmalarının diğer alanlarına da önemli katkılarda bulundu. 1969'da Ay'a ilk insan inişini sağlayan Apollo programında çalıştı. NASA tarihçisi Bill Barry, Johnson'ın önemli katkısını şu şekilde değerlendirdi: "Ay'a veya Mars'a geri dönmek istiyorsak, onun matematiksel formüllerini kullanmamız gerekecek."

Uzay programına yaptığı katkıların yanı sıra, Johnson eğitimin de özverili bir savunucusudur. Eğitimin fırsatların kilidini açmanın ve hayallere ulaşmanın anahtarı olduğuna inanmaktadır. Gelecek nesil STEM profesyonellerine ilham vermek ve onları desteklemek için yorulmadan çalışmaktadır.

Ancak Johnson, kariyeri boyunca cinsiyeti ve Afro-Amerikan ırkı nedeniyle ciddi ayrımcılık ve engellerle karşılaştı. Odadaki tek kadın ve siyahi kişiydi. Kariyerinin başlarında, bazı erkek meslektaşlarının küçümseyici bakışlarına maruz kaldı.

2016 yılında Virginia'daki NASA merkezindeki bir binaya onun adı verildi.

Kadın bilim insanı, ilk kocası James Goble'ın vefatıyla kişisel bir trajedi yaşadı. Goble, Johnson'ın eğitime olan tutkusunu paylaşan bir II. Dünya Savaşı gazisi ve öğretmendi.

Çiftin üç kızı vardı ve Goble aniden vefat ettiğinde on yıldan fazla evli kalmışlardı. Johnson, NASA'da tam zamanlı çalışırken çocukları tek başına büyütmek zorunda kalmıştı. Tüm bu zorluklara rağmen Johnson azimle üç çocuğunu yetişkinliğe kadar büyüttü.

Johnson, ilerleyen yaşlarında da kendini bilime ve matematiğe adamaya devam etti. 2015 yılında ABD Başkanlık Özgürlük Madalyası'nı aldı.

Eski ABD Başkanı Barack Obama , "Katherine Johnson tüm hayatını insan bilgisini ilerletmeye ve insan olarak neler başarabileceğimizin sınırlarını zorlamaya adadı" dedi.

2019 yılında ABD Kongre Altın Madalyası'na layık görüldü. Ödül, "hesaplamaları NASA'nın ilk insanlı uzay uçuşu programı için hayati önem taşıyan bir matematikçi ve fizikçi olarak öncü çalışmalarını" takdir ediyordu. Mirası, bilim ve teknolojide kadınların ve azınlıkların ilerlemesine ilham vermeye devam ediyor.

(Kaynak: Vietnamnet/NASA)

Kullanışlı
Duygu
Yaratıcı
Eşsiz

Kaynak: https://vtc.vn/bi-kich-cuoc-doi-cua-nha-khoa-hoc-nu-huyen-thoai-o-nasa-ar783721.html