Göçmen kuşların yön belirleme konusundaki özel yeteneklerinin şifresini çözmek

(Dan Tri) - Dünya genelinde her yıl birçok kuş türü göç ediyor. Peki nasıl kaybolmuyorlar?

Her yıl milyarlarca kuş, hedeflerine ulaşmak için binlerce mil uçarak bu büyük göçleri gerçekleştirir. Arktik sumru ( Sterna paradisaea ) gibi bazı türler, yaşamları boyunca Dünya'dan Ay'a gidip gelmekle eşdeğer mesafeyi kat ederler.

Soru şu: Bu minik yaratıklar böylesine destansı yolculuklarda nasıl bu kadar isabetli bir şekilde yol alıyorlar?

Bilim insanları, kuşların yön bulmak için karmaşık bir duyu dizisine sahip olduğunu keşfettiler. Bunlardan bazıları biliniyor, ancak çoğu insanlar için hala bir gizem.

Yön duyuları

Görme ve koku, kuşların yollarını bulmak için kullandıkları iki temel ipucudur. Bir kez göç etmiş kuşlar, nehirler ve dağ sıraları gibi tanıdık yerleri ezberleyebilirler.

Buna karşılık, su üzerinde göç eden göçmen kuşların kendilerine rehberlik edecek daha az işaret noktası vardır. Bu durumlarda, koku alma duyularına daha çok güvenirler. Bir çalışma, koku alma duyuları bozulduğunda Scopoli deniz kuşlarının ( Calonectris diomedea ) karada uçmaya devam edebildiklerini, ancak su üzerinde uçarken yönlerini kaybettiklerini ortaya koymuştur.

Kuşlar ayrıca güneşi ve yıldızları "rehber" olarak kullanabilirler. Gündüz uçan kuşlar, gökyüzündeki güneşin konumuna ilişkin algılarını, sirkadiyen ritimlerine dayalı olarak günün saatine ilişkin içsel algılarıyla birleştiren bir "güneş pusulası" kullanırlar.

Kuşlar bu iki bilgiyi birleştirerek tıpkı canlı bir güneş saati gibi hangi yöne uçtuklarını tespit edebiliyorlar.

Yapılan araştırmalar, kuşların sirkadiyen ritimlerinin yapay ışıkla bozulmasının, onların doğru yön bulmalarını engellediğini, bu durumun da gündüz göç eden kuşlar için güneş pusulasının önemini ortaya koyduğunu gösteriyor.

Ancak çoğu kuş gece göç eder, bu da Güneş'in konumunun pek işe yaramadığı anlamına gelir. Bu durumda, yollarını bulmak için yıldızların konumuna ve dönüşüne güvenirler. Bu yıldız pusulasını, yıldızların gök kutbu veya insanların binlerce yıldır yön bulmak için kullandığı yıldız olan Polaris etrafındaki konumlarını öğrenerek kullanırlar.

Gece uçan kuşlar, yönlerini bulmak için yıldızlara güvenebilirler (Fotoğraf: Getty Images).

Dünya'nın Manyetik Alanı: Gizemli Duygu

Peki ya gökyüzü bulutluysa ve kuş Güneş'i, yıldızları veya diğer önemli noktaları göremiyorsa? İşte tam bu noktada kuşun muhteşem duyuları devreye giriyor.

Kuşlar, kısmen manyetoresepsiyon adı verilen bir duyu sayesinde Güneş veya yıldızlar olmadan bile yollarını bulabilirler. Bu duyu, onların Dünya'nın manyetik alanını algılamalarını sağlar.

Bu özel yetenek kulağa bilim kurgu gibi gelebilir, ancak araştırmalar manyetik alanlara müdahalenin kuşlar üzerinde büyük bir etkiye sahip olduğunu gösteriyor; örneğin bir araştırma, güvercinlerin etrafındaki manyetik alanların değiştirilmesinin, onların evlerini bulma yeteneklerini bozduğunu buldu.

Kuşların manyetik alanları algılama yeteneğine sahip olduğu açık olsa da, bunu nasıl başardıkları bilim insanları için hâlâ bir sır. İngiltere'deki Oxford Üniversitesi'nden Profesör Peter Hore, kuşların, sonucu Dünya'nın manyetik alanının gücüne ve yönüne bağlı olan bir tür kimyasal reaksiyondan yararlandığını söylüyor.

Bu kimyasal reaksiyonun nasıl meydana geldiğine dair birkaç teori mevcut, ancak Profesör Hore, bunun kuşun retinasında bulunan kriptokrom adlı bir molekülden kaynaklandığına inanıyor. Araştırmacılar, laboratuvarda izole edilmiş kriptokromun manyetik alanlara tepki verdiğini ve bu tepkinin, kuşların manyetik alanları algılama yeteneği için gerekli olduğu gösterilen mavi ışığı gerektirdiğini doğruladılar.

Ancak araştırmacılar, kriptokromların Dünya'nın manyetik alanındaki küçük değişiklikleri algılama konusunda ne kadar hassas olduklarından hâlâ emin değiller. Profesör Hore, "Bu pusulanın nasıl çalıştığına dair çok az şey biliyoruz," diyor. "Kuşun retinasında kaç kriptokrom molekülü olduğunu bile bilmiyoruz."

Bazı araştırmalar, kuş gagasının içinde manyetik bir algılama mekanizmasına da işaret ediyor. Gaganın üst kısmında, demir bazlı bir mineral olan manyetit ile etkileşime giren reseptörler bulunuyor. Bu reseptörler beyne önemli sinir yolları aracılığıyla bağlanıyor ve bu da kuşların manyetik alanların gücünü ölçmek için kullandıkları bir başka teknik olabileceğini düşündürüyor.

Kuşlar, manyetik alanları algılamanın yanı sıra, dalgaları belirli bir hizalama düzleminde salınan bir ışık türü olan polarize ışığı algılayarak yön hakkında bilgi toplayabilirler.

Güneş ışığı, Dünya atmosferinde dağılırken öngörülebilir şekillerde polarize olur. Kuşlar, retinalarındaki özel hücreleri kullanarak bu desenleri algılayabilir ve bulutlu havalarda bile Güneş'in konumu hakkında bilgi toplayabilirler.

Parçaları bir araya getirmek

Tıpkı bizim gündüz vakti gözlerimizi kullanırken, geceleri loş bir odada yönümüzü bulmak için ellerimizi kullandığımız gibi, kuşlar da farklı zamanlarda farklı duyuları kullanırlar.

Kuşlar, yön bulmak için pusula sinyallerini entegre edebilirler. Her sinyalin yol boyunca farklı bir önemi vardır; örneğin, manyetik algılama, her ikisi de Dünya'nın manyetik alanını bozabilen gök gürültülü fırtınalar veya güneş zirveleri sırasında daha az işe yarar.

Ve tüm bu stratejiler, kuşun genetiğinden büyük ölçüde etkilenir. Kuşlar, göç eğilimlerini ebeveynlerinden miras alırlar. Her türün uçtuğu mesafe ve yön büyük ölçüde genetik tarafından belirlenir.

Koruma çalışmaları onları başka yaşam alanlarına taşımayı da içeriyor, ancak bu çabalar başarısız oluyor, çünkü bu hayvanlar yön bulma konusunda o kadar iyiler ki, taşındıktan sonra genellikle eski yaşam alanlarına geri dönüyorlar.

Bu nedenle araştırmacılar, kuşların göç alışkanlıklarından tam olarak hangi genlerin sorumlu olduğunu anlamak için hâlâ çalışıyorlar; çünkü bu sistemleri anlamak, kuş korumacılığının geleceği açısından hayati önem taşıyor.

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giai-ma-kha-nang-dac-biet-xac-dinh-phuong-huong-cua-cac-loai-chim-di-cu-20250620020130525.htm