ABD Federal İletişim Komisyonu (FCC), hükümetin Mayıs ayından itibaren Uygun Fiyatlı Bağlantı Programı (ACP) kapsamında düşük gelirli hanelere sağlanan yardımların yalnızca yaklaşık yarısını ödeyebileceğini duyurdu. Bu hamle, önümüzdeki haftalarda milyonlarca haneyi zor durumda bırakabilir ve internet erişimi için her yıl yüzlerce dolar daha fazla harcamak zorunda kalabilir.

j1w07tap.png
ACP, 2021 yılında ABD'de düşük gelirli haneler için internet hizmeti fiyatlarını düşüren bir sosyal yardım programıdır. Fotoğraf: Bloomberg

FCC duyurusu, Kongre'nin Covid-19 salgını sırasında başlatılan ve aralarında yaşlıların, gazilerin ve öğrencilerin de bulunduğu 23 milyondan fazla hanenin aylık internet hizmet fiyatlarını düşüren ACP programını yenilemedeki başarısızlığının ilk somut etkilerini yansıtıyor.

Fonlar tükenirken, Nisan ayı ACP'nin uygun olanlara tam destek sağlayabileceği son ay olacak. Program, Mayıs ayında tamamen kapatılmadan önce normal desteklerinin yalnızca %46'sını karşılayacak kadar paraya sahipti. Bundan sonra, haneler internete bağlı kalmak veya internetsiz kalmak için her yıl yüzlerce dolar daha fazla ödemek zorunda kalabilir. Birçok ACP abonesi, CNN'e yardım almadan internet ve yemek arasında seçim yapmak zorunda kalacaklarını söyledi.

Kongre, 2021'de ACP'yi yürürlüğe koyduğunda, uygun düşük gelirli hanelere internet hizmeti için ayda 30 dolara, kabile hanelerine ise ayda 75 dolara varan indirim vaat etmişti. Hükümet programı 14 milyar dolarla finanse etti. Bu para o zamandan beri tükendi ve Kongre henüz yenilemedi. Biden yönetimi, ACP'yi yenileyecek yasa tasarısını engellemekle Kongre Cumhuriyetçilerini suçluyor.

Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, bu yasa tasarısını destekleyip desteklemeyeceğini söylemeyi reddederken, Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer, ACP'ye ek fon sağlanmasını desteklediğini söyledi.

Çarşamba günü, ACP'ye 7 milyar dolarlık yeni fon sağlamayı amaçlayan iki partili bir yasa tasarısı, iki Senato sponsorunu kazandı: Ohio Demokrat Senatörü Sherrod Brown ve Kansas Cumhuriyetçi Senatörü Roger Marshall.

FCC, İnternet servis sağlayıcılarının (İSS'ler), programın sona ermesiyle etkilenebilecek milyonlarca Amerikalı için dijital uçurumu kapatmak adına gönüllü olarak müdahalede bulunabileceklerini belirtti. FCC'ye göre, "Sağlayıcıları, bu kritik dönemde tüketicilerin bağlantıda kalmasını sağlamak için çaba göstermeye teşvik ediyoruz." İSS'ler, düşük gelirli Amerikalıların internet hizmetlerinin kesintiye uğramamasını sağlamak için kendi indirimlerini sunabilir, kullanıcıları özel düşük maliyetli internet planlarına geçirebilir veya başka adımlar atabilir.

ACP çökerse, düşük gelirli haneler internete bağlanmanın başka yollarını bulmak zorunda kalacak. St. Louis'de iki işte çalışan 29 yaşındaki anne Kamesha Scott, geçimini sağlamak için ek mesai yapacağını söyledi. Bu, iki çocuğuna bakmak için daha az zaman harcayacağı anlamına geliyor.

Bazıları fast food restoranlarında, okul otoparklarında ve diğer halka açık alanlarda ücretsiz Wi-Fi kullanmayı düşünebilir. Ya da fiyatlar uygun kalırsa hücresel veri hizmetine geçebilirler. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki 123.000 halk kütüphanesinin neredeyse üçte biri, kullanıcıların hücresel sinyal üreten avuç içi büyüklüğünde bir cihaz ödünç almalarına olanak tanıyan mobil erişim noktaları sunmaktadır ve bu da ev internet hizmetinin yerini almaktadır. Ancak sinyaller zayıftır ve insanlar bir tane ödünç almak için en az üç hafta beklemek zorunda kalırlar.

FCC'nin Lifeline adı verilen başka bir sübvansiyon programı daha var, ancak destek ACP'den daha düşük: normal haneler için ayda 9,25 dolar, kabile haneleri içinse ayda 34,25 dolar.

(CNN'e göre)