Nadir fosil keşfi zırhlı dinozorların en eski atasını ortaya çıkardı

Bilim insanları, Nature dergisinde yayımladıkları yeni analizde, zırhlı dinozorların en eskisi olan Spicomellus afer'in şimdiye kadarki en eksiksiz örneğini ortaya çıkardı.

Fas'ın Orta Atlas Dağları'nda keşfedilen fosil, yaşayan veya soyu tükenmiş hiçbir hayvanda görülmemiş tuhaf bir zırha sahip.

Londra Doğa Tarihi Müzesi ve Birmingham Üniversitesi'nden Dr. Susannah Maidment liderliğindeki araştırma ekibi, Boulemane bölgesi yakınlarındaki Orta Jura kaya katmanlarından çıkarılan fosil kemik parçalarını analiz etti.

Keşif, yerel bir çiftçinin sel sırasında garip kemikler bulduğunu bildirmesiyle başladı.

Arkeoloji ekibi daha sonra, alanı korumak için tam yerini gizli tutarak bölgeye gitti ve daha fazla örnek topladı.

Fosil örneği, omurlar, kaburgalar, leğen kemikleri ve çok sayıda osteoderm parçasını içeriyor ve bilim insanlarının, iskeleti eksik olmasına rağmen bu dinozorun şeklini nispeten yeniden oluşturmasına olanak sağlıyor.

En dikkat çekeni ise boynunu saran 10 büyük sivri uçlu sağlam kemik "kolye"; bunlardan en uzunu 87 cm olup, hayattayken daha uzun olmuş olabilir.

Ayrıca kalçalarda da büyük dikenler bulunur, pelvis kalkanında uzun ve kısa dikenler dönüşümlü olarak bulunur ve kaburgalarda 3-4 adet keskin diken bulunur; bu yapı başka hiçbir türde görülmemiştir.

Araştırmaya eş liderlik eden Birmingham Üniversitesi paleontologlarından Dr. Richard Butler, "Spicomellus'un zırhı gerçekten olağanüstü, başka hiçbir dinozora veya keşfedilmiş hiçbir yaratığa benzemiyor," dedi. "Sahte olmadığından emin olmak için bir BT taraması bile yapmak zorunda kaldık; sanki biri kemik bir yüzüğe çivi yapıştırmış gibi."

Keşif ayrıca, ankylosaurların temel evrimsel özelliklerinin, özellikle de kuyruk silahlarının, daha önce düşünülenden yaklaşık 30 milyon yıl önce ortaya çıktığını gösteriyor. Kuyruk silahı yapılarının izleri ve kabzaya kaynaşmış omurlar, daha sonraki ankylosaur türlerinde önemli bir silah olan "kuyruk sopasının" Orta Jura döneminde oluşmaya başladığını gösteriyor.

Bilim insanları, bu büyük dikenlerin savunma işlevinin yanı sıra gösteri veya çiftleşmede de rol oynayabileceğini düşünüyor.

Dr. Butler, "Boynun etrafındaki yaklaşık bir metre uzunluğundaki dikenlerin sadece savunma amaçlı olduğuna inanmak zor," dedi. "Bunlar büyük olasılıkla eş çekmek için."

Dr. Maidment, günümüzün boynuzlarına veya tavus kuşu kuyruklarına benzer şekilde -hantal ama "gösterişli" yapılar- Spicomellus'un büyük dikenlerinin de benzer bir rol oynamış olabileceğini söyledi. Daha sonra, Kretase'de av baskısı arttıkça, ankylosaurlar daha basit ve daha savunma odaklı zırhlar geliştirdiler.

Spicomellus afer, yaklaşık 165 milyon yıl önce, bir zamanlar süper kıta olan Gondvana'da (bugünkü Fas) yaşamıştı. Bu tür yaklaşık 4 metre uzunluğunda, 1,5 ila 2 ton ağırlığındaydı, geniş bir vücuda, kısa bacaklara sahipti, yavaş hareket ediyor ve bitki yiyordu.

Spicomellus daha önce sadece dikenli tek bir kaburga parçasından (2021'de keşfedildi) biliniyordu, ancak yeni örnek bilim insanlarının son derece özel bir "dekorasyona" sahip bir dinozoru yeniden inşa etmelerine yardımcı oluyor - boyundan kaburgalara ve kalçalara kadar keskin dikenlerle kaplı.

Dr. Maidment, "Orta Atlas'taki bu eşsiz ve daha önce bilinmeyen ekosistemi kazmaya devam edeceğiz," dedi. "Daha sıra dışı dinozorlar ve muhtemelen Spicomellus'un tüm iskeletini bulmayı umuyoruz."

(Vietnam+)

Kaynak: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-hiem-he-lo-to-tien-som-nhat-cua-loai-khung-long-boc-giap-post1059085.vnp