Güneş ışığı kullanılarak toprak tozundan su ve oksijenin başarılı bir şekilde çıkarılması.

(Dan Tri Gazetesi) - Çinli bilim insanları, yalnızca güneş ışığı kullanarak ay tozundan su, oksijen ve metan elde etmeyi başardılar ve böylece uzay görevleri için kaynak öz yeterliliğine giden bir yol açtılar.

Bu, dünya dışı yaşam alanları inşa etme çabalarında devrim niteliğinde bir adımdır.

Bu keşif yalnızca teknolojik olanaklar sunmakla kalmıyor, aynı zamanda bir galon suyun taşınma maliyetinin 83.000 dolara kadar çıkabildiği Ay'da dahili bir tedarik zinciri kurulmasını da vaat ediyor.

Hong Kong Çin Üniversitesi'nden (Çin) bir bilim insanı ekibi tarafından yürütülen araştırma, tek aşamalı entegre bir süreç geliştirmeye odaklandı.

Buna göre, regolit sadece su çıkarımında kullanılmakla kalmaz, aynı zamanda karbondioksit (CO₂) ile kimyasal reaksiyonlarda katalizör görevi görerek oksijen ve metan (CH₄) üretir.

Chang'e 5 sondası tarafından toplanan ay toprağı örnekleri (Fotoğraf: VCG).

Bu süreç, güneş ışığını odaklayarak ay tozunu 200°C'ye kadar ısıtmak ve ilmenit gibi minerallerde "kilitli" olan suyu serbest bırakmak suretiyle işler. Daha sonra, karışıma CO₂ eklendiğinde, ilmenit fototermal katalizör görevi görerek suyun CO₂ ile reaksiyona girerek oksijen ve metan gazı oluşturmasını sağlar.

Özellikle metan, kararlı bir sıvı halde kalabilme özelliği sayesinde depolama ve işletimi kolaylaştırdığı için uzay görevleri için hidrojenden daha ideal bir potansiyel yakıt olarak kabul edilmektedir.

NASA gibi kuruluşlar ve Landspace (Çin) gibi özel şirketler, sıvı metan kullanan motorları başarıyla test etti. Ay'da doğrudan metan üretmek, Dünya'dan ikmal maliyetini önemli ölçüde azaltabilir.

Bu yöntemin bir diğer önemli avantajı ise yerel olmasıdır. Katalizörlerin Dünya'dan taşınması yerine, işlemde ay toprağı kullanılır; bu da nakliye maliyetlerini düşürür ve teknik sistemi basitleştirir.

NASA'nın Artemis III gibi görevleriyle 2027'de insanların Ay'a geri dönmesi beklenirken, bu çığır açan teknolojilerin saha testlerini gerçekleştirmek için altın bir fırsat doğuyor.

Ay'da faaliyet göstermenin zorlukları

Ay'da kurulabilecek varsayımsal bir üssün örnek görüntüsü (Fotoğraf: ESA).

Bu yöntem büyük bir potansiyel taşısa da, uzmanlar temkinli yaklaşıyor. Orta Florida Üniversitesi'nden gezegen fizikçisi Philip Metzger, ay toprağının yüksek yalıtım özelliklerine sahip olduğunu ve bunun da homojen ısıtmayı zorlaştırabileceğini belirtiyor. Bu, kısa sürede yeterli miktarda su elde etmede önemli bir faktör.

Bir diğer sorun da karbondioksit girdisinde yatmaktadır. CO₂, astronotların nefes almasının bir yan ürünü olmasına rağmen, üretilen miktar reaksiyonun gerektirdiği miktarın yalnızca onda biridir. Bu nedenle, verimli bir CO₂ yakalama ve geri dönüşüm sistemine ihtiyaç duyulmaktadır; aksi takdirde CO₂'nin Dünya'dan taşınması gerekecektir ki bu da "yerinde kaynak öz yeterliliği" hedefiyle çelişmektedir.

Dahası, Metzger ay toprağının katalitik performansını da sorguladı. Daha iyi katalitik verimlilik sağlayabilecek, kolayca yeniden kullanılabilen ve yalnızca bir kez taşınabilen Ni/Kieselguhr gibi endüstriyel katalizörlerin kullanılmasını önerdi.

Uzun vadede bu, düşük verimliliğe sahip tonlarca regolit kullanmaktan daha ekonomik bir seçenek olabilir.

Kaynak: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/thanh-cong-chiet-xuat-nuoc-va-oxy-tu-bui-dat-bang-anh-sang-mat-troi-20250718100634950.htm