Sıra dışı tasarım denizaltı trajedisine yol açmış olabilir

Titan'ın silindirik tasarımı ve karbon fiber yapısı, geleneksel denizaltıların aksine, derin deniz basıncına dayanamamasına neden olabilir.

Silindirik gövde, geminin yüzeyinde eşit olmayan bir basınç dağılımına neden olabilir. Fotoğraf: AP

Titan denizaltısının ezilmesi, Titanik'in enkazını inceleyen aracın alışılmadık tasarımı ve üreticinin endüstri standartlarına uygun bağımsız bir inceleme yapmayı reddetmesi nedeniyle felakete sürüklenip sürüklenmediği sorularını gündeme getirdi. ABD Sahil Güvenlik Tuğamirali John Mauger, 22 Haziran'da Titanik'in dünyanın en ünlü gemi enkazı yakınlarında ezilmesi sonucu beş kişinin de hayatını kaybettiğini doğruladı. AP'ye göre, Titanik'in Kuzey Atlantik'teki ana gemisiyle bağlantısını kaybetmesinin ardından yetkililer, arama çalışmalarını 18 Haziran'da sonlandırdı.

OceanGate Expeditions'ın sahibi olduğu ve işlettiği Titan, ilk olarak 2021'de Titanik enkazına yolcu taşıyacak. Geminin, çoğu dalgıçta kullanılan küresel titanyum kabinlerin aksine, karbon fiberden yapılmış daha geniş bir silindirik kabine sahip olduğu belirtiliyor. Ancak Rhode Island Üniversitesi Oşinografi Yüksek Lisans Okulu'nda profesör olan Chris Roman'a göre, su basıncı her yere eşit olarak dağıldığı için küre mükemmel bir şekil. Roman Titan'da değildi, ancak Massachusetts'teki Woods Hole Oşinografi Enstitüsü tarafından işletilen bir gemi olan Alvin ile birkaç derin dalış yaptı.

6,5 metre uzunluğunda ve 11.100 kilogram ağırlığındaki Titan'ın daha geniş iç hacmi, beş kişilik maksimum kapasitesi için bile dar olduğu anlamına geliyor. İngiltere'deki Plymouth Üniversitesi'nde makine ve deniz mühendisliği doçenti olan Jasper Graham-Jones, denizaltıdaki genişletilmiş kabin alanının ortadaki basınç kuvvetini artırarak malzemenin mukavemetini azalttığını ve laminat üzerindeki basıncı artırdığını söyledi. Ayrıca, Titan'ın 13,5 cm kalınlığındaki gövdesi, daha önce onlarca dalışta defalarca zorlanmıştı. Her dalış, yapıda küçük çatlaklar oluşturuyor. Graham-Jones, "Çatlaklar küçük ve tespit edilmesi zor başlayabilir, ancak hızla büyüyüp kontrolden çıkarlar," dedi.

OceanGate, titanyum kapaklı karbon fiber dalgıç teknesinin "diğer derin dalış teknelerinden daha hafif ve daha verimli" olduğunu iddia ediyor. Şirket ayrıca, teknenin 4 kilometre derinliğe kadar güvenli bir şekilde dalmak üzere tasarlandığını iddia ediyor. Ancak Graham-Jones'a göre, karbon kompozitler aşırı yüklenmelere veya stres birikimine yol açan kötü tasarımlara maruz kaldıklarında sınırlı bir kullanım ömrüne sahip.

OceanGate ayrıca, geminin geliştirme aşamasında üçüncü bir tarafça denetlenmemesinin güvenlik endişelerine yol açabileceği konusunda uyarıldı. OceanGate'in eski deniz operasyonları direktörü David Lochridge, 2018 yılında açtığı bir davada, şirketin yetersiz denetim ve lisanslama sürecinin deneysel denizaltıdaki yolcuları tehlikeye atabileceğini söyledi. Lochridge, gövde tasarımının sonar taramaları gibi "tahribatsız testlerden" geçirilmesini talep etti, ancak şirket bu talebi reddetti.

Profesyonel bir kuruluş olan Amerikan Tahribatsız Muayene Derneği'nin (American Society for Nondestructive Testing) yönetici direktörü Neal Couture'a göre, ultrasonik test, bir yapı içinde kompozit malzemelerin çatlamaya karşı hassas olduğu alanların belirlenmesine yardımcı olabilir. Couture, "Bir tekne suya batırılıp basınç altına alındığında, kompozit malzemeler tehlikeye girer. Tahribatsız muayene, yapıları değerlendirmenin ve hala sağlam mı yoksa hasara karşı hassas mı olduklarını belirlemenin bir yoludur," diye açıklıyor.

Deniz mühendisleri, teknoloji uzmanları, politika yapıcılar ve eğitimcilerden oluşan bir grup olan Deniz Teknolojileri Derneği de Titan'ın boyutu, yapı malzemeleri ve prototipin üçüncü taraflarca test edilmemesiyle ilgili endişelerini OceanGate'e iletti. Derneğin başkanı Will Kohnen, izin sürecinin kusurlu olduğunu ve sektördeki herkes için ciddi sonuçlar doğurabileceğini söyledi. Graham-Jones, geminin en yüksek standartları karşılamasını sağlamak için uzman tavsiyesi almanın standart bir uygulama olduğunu belirtti. OceanGate, 2019 tarihli bir gönderisinde süreci zaman alıcı ve zahmetli olmakla eleştirmişti.

Titanik'in yönetmeni ve batığa birçok kez dalış yapan James Cameron, denizaltının batmasının birkaç olası nedeni olduğunu ancak en olası nedenin kompozit gövdede oluşan hasar olduğunu söyledi.

OceanGate'e göre Titan denizaltısı karbon fiber ve titanyumdan üretildi. 6,7 m x 2,8 m x 2,5 m boyutlarındaki Titan, bir pilot ve dört yolcu taşımak üzere tasarlandı. Saatte 5.556 km azami hıza ulaşabiliyor ve 4.000 m derinliğe dalabiliyor.

Geminin özel bir dümen sistemi yok, ancak bir PlayStation kumandası tarafından kontrol ediliyor. Titan, ana gemiyle iletişim kurmak için bir sonar sistemi (USBL) aracılığıyla mesajlar gönderiyor.

Titan denizaltısı, 18 Haziran'da, Kanada'nın Newfoundland açıklarında, Atlantik Okyanusu'nun dibinde Titanik batığının bulunduğu bir turda beş kişiyi taşırken kayboldu. Şirketin web sitesine göre, Titanik batığı için düzenlenen su altı keşif gezisi, OceanGate tarafından 2021'den itibaren kişi başı 250.000 dolara mal olacak şekilde yürütülüyor.