Pasifik'teki Taş Madeni Paralar Ülkesi

Pasifik Okyanusu'nda bağımsız Mikronezya devletini oluşturan 2 bin 100 adadan biri olan Yap Adası'nda, para birimi olarak Rai adı verilen dev kireçtaşı diskleri kullanan yaklaşık 12 bin kişi yaşıyor.

Yap Adası halkı, para birimi yerine değişim aracı olarak dev kireçtaşı diskleri kullanıyor. (Kaynak: Amusing Planet)

Taşlara, orijinal şekilleri balinaya benzediği için "Rai" (yerel dilde balina) adı verilmiştir. Bu para biriminin kökeni bilinmemekle birlikte, arkeologlar adada 2.000 yıllık yassı taşlar keşfetmiştir.

Başlangıçta insanlar, Yap Adası'na yaklaşık 400 km uzaklıktaki Palau Adası'ndaki taş ocaklarından veya mağaralardan Rai taşlarını oyuyorlardı. Rai taşları, parlak bir yüzeye sahip olan ve bu taş türünü adadaki diğer nesnelerden ayıran kireç taşından yapılır. Çapları 7-360 cm arasında değişen ve ağırlıkları 5 tona kadar çıkabilen, içinden bir sırığın geçirilebileceği delikler bulunan büyük yuvarlak diskler şeklinde şekillendirilirler. Ayrıca, 7-8 cm çapında daha küçük Rai taşları da vardır ve bu da onları takas etmeyi oldukça kolaylaştırır.

Rai taşları tamamlandıktan sonra, kanoyla çekilen mavnalarla yaklaşık 1-2 hafta içinde Yap Adası'na taşınacak. Taşın boyutu ve taşıma süresi, Rai sikkesinin değerini etkileyecektir.

Bu "paranın" değeri ve ağırlığı nedeniyle, adalılar paranın kime ait olduğunun bilincinde olduklarından, hırsızlık neredeyse yok denecek kadar azdır. Şu anda adalara dağılmış yaklaşık 6.500 Rai sikkesi bulunmaktadır.

20. yüzyılda insanlar Amerikan dolarını kullanmaya başlamış olsalar da, siyasi anlaşmalar ve çeyiz gibi özel işlemlerde hâlâ Rai'ye güveniliyor. (Kaynak: Amusing Planet)

İrlanda asıllı Amerikalı Kaptan David O'Keefe, Yap Adası yakınlarında geçirdiği gemi kazasının ardından yerli halk tarafından kurtarılmıştı. Daha sonra yerli halkın Rai sikkelerini kurtarmasına yardım etmişti. Karşılığında kaptana hindistan cevizi eti ve deniz hıyarı gibi çeşitli hediyeler verilmişti.

Rai taşı ticareti, 20. yüzyılın başlarında İspanya ve Almanya arasındaki ticaret anlaşmazlıkları nedeniyle gözden düştü. II. Dünya Savaşı sırasında Japonya'nın Yap Adası'nı işgal etmesiyle, Japonlar bu taşı inşaat ve çapa olarak kullandılar.

20. yüzyıla gelindiğinde Yap halkı Rai'yi ABD dolarıyla değiştirmişti. Ancak siyasi anlaşmalar ve çeyiz gibi bazı özel işlemlerde hâlâ Rai kullanılıyordu.

Kaynak: https://baoquocte.vn/xu-so-cu-a-do-ng-tie-n-da-o-thai-bi-nh-duong-264016.html