Спеціальні предмети допомагають Росії уникнути санкцій США

У березні 2022 року, невдовзі після того, як Росія розпочала спеціальну військову операцію в Україні, президент Байден підписав указ про заборону імпорту російської нафти, зрідженого природного газу та вугілля, щоб запобігти подальшому фінансуванню конфлікту з боку країни.

Хоча вважається, що заборона, разом із санкціями ЄС, призвела до різкого зростання світових цін на енергоносії, американські нафтопереробні заводи не постраждали найбільше, оскільки Росія постачає лише 3% імпорту сирої нафти США.

Однак спостерігачі швидко зазначили, що один помітний експортний товар був виключений з цього списку: уран.

США вже давно сильно залежать від російського урану. У 2021 році країна імпортувала з Росії близько 14% свого урану та 28% збагаченого урану.

Вразливий

Незважаючи на заклик президента України Володимира Зеленського до Сполучених Штатів та міжнародної спільноти заборонити імпорт російського урану після обстрілу Росією поблизу Запорізької електростанції, американські компанії все ще платять близько 1 мільярда доларів на рік Росатому, російському державному агентству з ядерної енергетики, та імпортують додатково 411,5 мільйона доларів збагаченого урану лише у першому кварталі 2023 року.

За даними The Washington Post, цей мільярд доларів становить значну частину іноземних доходів Росатома, які становлять близько 8 мільярдів доларів на рік.

Російське державне агентство з ядерної енергетики «Росатом» досі продає США урану на суму близько 1 мільярда доларів щороку. Фото: Washington Post

Це один з найважливіших потоків грошей, що залишилися зі США до Росії, і він продовжує надходити, незважаючи на зусилля союзників США розірвати економічні зв'язки з Москвою. Платежі за збагачений уран здійснюються дочірнім компаніям «Росатома», які тому тісно пов'язані з російським військовим апаратом.

Ліквідація російського урану буде складним рішенням для США, враховуючи, що Росія є домівкою для одного з найбільших у світі ресурсів урану, який оцінюється в 486 000 тонн урану, або 8% світових запасів. Вона також є домівкою для найбільшого у світі комплексу зі збагачення урану, на який припадає майже половина світових потужностей.

Тим часом, близько третини збагаченого урану, що використовується в США, наразі імпортується з Росії, найдешевшого виробника у світі. Більша частина решти імпортується з Європи. Остання, менша частина, виробляється англо-голландсько-німецьким консорціумом, що працює в США. Країна також не планує розвивати або купувати достатні потужності зі збагачення урану, щоб стати самодостатньою в майбутньому.

Ця залежність робить існуючі та майбутні атомні електростанції США вразливими, якщо Росія припинить продаж збагаченого урану, стратегію, яку, на думку аналітиків, ймовірно, використовуватиме президент Володимир Путін, оскільки він часто використовує енергетику як геополітичний інструмент.

Глибоке коріння

Хоча конфлікт триває вже другий рік і кінця йому не видно, уряд США, схоже, не поспішає розпочинати власне збагачення урану.

«Незрозуміло, що через більше ніж рік після конфлікту між Росією та Україною адміністрація Байдена, схоже, не має плану покласти край цій залежності», – сказав Джеймс Крелленштейн, директор GHS Climate, консалтингової компанії з питань чистої енергетики, яка нещодавно опублікувала офіційний документ.

«Ми можемо майже повністю позбутися залежності США від російського збагачувального заводу в Огайо, завершивши будівництво центрифужного заводу в Огайо», – сказав пан Крелленштейн. Однак оператор заводу в Огайо заявив, що може знадобитися понад десять років, щоб завод виробляв кількість урану, конкурентоспроможну з «Росатомом».

Залежність Америки від збагаченого іноземними компаніями урану призводить до аналогічних недоліків, як і її залежність від мікрочіпів та критично важливих мінералів, що використовуються для виробництва електричних батарей – двох важливих компонентів глобального енергетичного переходу.

Багато заводів зі збагачення урану в США були змушені закритися після того, як США купили уран у Росії. Фото: NY Times

Однак, у випадку зі збагаченням урану, США колись мали перевагу і вирішили відмовитися від нього. Наприкінці холодної війни США та Росія мали майже рівні потужності зі збагачення, але існувала велика різниця у витратах на виробництво, оскільки російський метод центрифугування виявився у 20 разів енергоефективнішим, ніж американський метод газодифузії.

У 1993 році Вашингтон і Москва підписали угоду під назвою «Мегатонни в мегавати», за якою США імпортували значну частину російського збройового урану, який потім був понижений для використання на електростанціях. Це забезпечило США дешевим паливом, а Москву — готівкою, і розглядалося як крок до послаблення напруженості між двома сторонами.

Ця співпраця зрештою призвела до закриття неефективних американських заводів зі збагачення урану. Угода закінчилася у 2013 році, але замість інвестування в центрифуги США продовжували купувати збагачений уран у Росії.

Якщо США й надалі не братимуть участі в процесі збагачення урану, розрив між Вашингтоном та його суперниками збільшиться, оскільки Росія та Китай змагатимуться у виграші довгострокових ядерних контрактів з країнами, з якими США прагнуть активізувати співпрацю .

Нгуєн Туєт (за даними Oil Price, NY Times, Washington Post)

Джерело: https://www.nguoiduatin.vn/mat-hang-dac-biet-giup-nga-tranh-duoc-lenh-trung-phat-cua-my-a614156.html