Імплантат мозкового чіпа базується на десятиліттях досліджень академічних лабораторій та інших компаній щодо підключення людського мозку до комп'ютерів для лікування захворювань та інвалідності. Першому пацієнту було імплантовано інтерфейс мозок-комп'ютер (BCI) приблизно у 2006 році компанією Cyberkinetics. Кілька дослідників, які брали участь у цій роботі, зараз працюють на Маска в Neuralink.

Нещодавно ИМК допомогли паралізованим людям знову ходити, почали відновлювати дотик і мовлення, а також допомагали людям з інсультами, хворобою Паркінсона та БАС. Вони також використовуються для лікування захворювань мозку, включаючи депресію, залежність, обсесивно-компульсивний розлад та черепно-мозкову травму.

Як працює імплантат Neuralink?

Пристрій Neuralink записує активність електродів, розміщених поруч із окремими клітинами мозку, зчитуючи рухи, які людина має намір зробити.

Компанія заявила, що шукає добровольців для клінічного випробування, які мають обмежену функцію всіх чотирьох кінцівок через БАС (аміотрофічний бічний склероз) або перенесли травму спинного мозку щонайменше рік тому, але не досягли значного одужання.

Волонтери повинні бути готові дозволити хірургічну імплантацію робота R1 у ділянку мозку, яка контролює заплановані рухи тіла. Вони також повинні погодитися на шість років навчання та сеансів моніторингу.

Винахід Маска не допомагає людині ходити. Щоб це сталося, потрібне друге втручання.

qr0mpxto.png
Грегуар Куртін тримає пристрій, який буде імплантовано паралізованому пацієнту. (Фото: USA Today)

Щоб відновити рухи людини з квадриплегією, мікроелектроди, які «зчитують» сигнали мозку, повинні бути підключені через «цифровий міст» до спинного мозку, що потім стимулює рух, каже нейробіолог Грегуар Куртін. Його компанія пов’язала свою платформу нейростимуляції з пристроєм (інтерфейсом мозок-комп’ютер), який відновлює рухи після паралічу.

Інші технології для мозку

Інші компанії та дослідники працюють над подібними пристроями, а також над пристроями, які зчитують дані з великих популяцій клітин мозку. За словами Річарда Андерсена, нейробіолога з Каліфорнійського технологічного інституту, їх можна було б використовувати для декодування внутрішнього мовлення людей, або мовчазного мовлення. Це дозволило б людям, які не можуть говорити, висловлювати свої думки.

Андерсен, професор біології та біоінженерії, також використовує ультразвукову технологію для зчитування активності мозку менш інвазивним способом. За допомогою цього типу пристрою потрібно було б розмістити в черепі «вікно», щоб ультразвукові хвилі могли потрапляти в мозок, але електроди не потрібно було б розміщувати так глибоко в мозку, як у випадку з іншими пристроями.

Глибокі стимулятори мозку вже давно лікують такі захворювання, як хвороба Паркінсона, епілепсія та есенціальний тремор, подаючи певні стимули. Зовсім недавно вони почали прислухатися до мозку, щоб знати, коли ці стимули потрібні, сказав доктор Браян Лі, функціональний нейрохірург з Університету Південної Каліфорнії.

Натомість, інтерфейси «мозок-комп’ютер», такі як Neuralink Маска, можуть збирати сигнали та мають набагато ширший потенціал, сказав він. Однак, зарано говорити про повний потенціал Neuralink.

«Поки що Маск нам нічого не показав», — сказав Лі. «Можливо, він зможе використовувати ці сигнали, як і інші лабораторії, для керування курсором на екрані, декодування мови, пересування інвалідного візка».

Андерсен сказав, що його команда та інші зараз використовують пристрої, подібні до Neuralink, але зі значно меншими стимулюючими електродами, щоб відновити відчуття дотику у людей з паралічем та втратою дотику.

Той самий пристрій, який допомагає зчитувати наміри паралізованої людини, потенційно може допомогти їй відчути предмет. Таким чином, вона могла б взяти банку газованої води, не роздавлюючи її, і зробити ковток. Андерсон сподівається, що такі продукти з'являться на ринку в недалекому майбутньому.

«Це буде метою для багатьох із нас у цій галузі», – каже він, а інші медичні застосування будуть спрямовані на її розвиток. «Нейротехнології загалом – це галузь, що швидко розвивається».

(За даними USA Today)