Імплантати мозкових чіпів базуються на десятиліттях досліджень академічних лабораторій та інших компаній, що з'єднують людський мозок з комп'ютерами для лікування захворювань та інвалідності. Перший пацієнт отримав імплант інтерфейсу мозок-комп'ютер (BCI) приблизно у 2006 році завдяки компанії Cyberkinetics. Деякі дослідники, які брали участь у цій роботі, зараз працюють на Маска в Neuralink.

Нещодавно BCI допоміг паралізованим людям відновити здатність ходити, почати відновлювати контакти та мовлення, а також підтримувати людей, які перенесли інсульт, хворобу Паркінсона та БАС. Його також використовують для лікування захворювань мозку, включаючи депресію, залежність, обсесивно-компульсивний розлад та черепно-мозкову травму.

Як працює імплантат Neuralink?

Пристрій Neuralink записує активність електродів, розміщених поруч із окремими клітинами мозку, що дозволяє йому зчитувати рухи, які людина має намір зробити.

Компанія заявила, що шукає добровольців для клінічного випробування, у яких обмежена функція всіх чотирьох кінцівок через БАС (аміотрофічний бічний склероз) або які перенесли травму спинного мозку щонайменше рік тому, але суттєво не одужали.

Волонтери повинні бути готові дозволити роботу R1 хірургічним шляхом імплантувати себе в ділянку мозку, яка контролює заплановані рухи тіла. Вони також повинні погодитися на участь у шестирічному навчанні та подальших сесіях.

Винахід Маска не дозволяє людині ходити. Щоб досягти цього, знадобиться друге втручання.

qr0mpxto.png
Грегуар Куртін тримає пристрій, який буде імплантовано паралізованому пацієнту. (Фото: USA Today)

Нейробіолог Грегуар Куртін пояснює: щоб відновити рухи людини з паралізованими кінцівками, мікроелектроди, які «зчитують» сигнали мозку, повинні бути підключені через «цифровий міст» до спинного мозку, що потім стимулює рухи. Його компанія пов’язала свою платформу нейростимуляції з пристроєм (інтерфейсом мозок-комп’ютер) для відновлення рухів після паралічу.

Інші технології для мозку

Інші компанії та дослідники працюють над подібними пристроями, а також над пристроями, які зчитують дані з великих популяцій клітин мозку. За словами Річарда Андерсена, нейробіолога з Каліфорнійського технологічного інституту, їх можна було б використовувати для декодування мовчазної мови в головах людей. Це дозволить людям, які не можуть говорити, чітко висловлювати свої думки.

Андерсен, професор біології та біоінженерії, також використовує ультразвукову технологію для зчитування активності мозку менш інвазивним методом. У цьому типі пристрою потрібно було б імплантувати в череп «вікно», що дозволяло б ультразвуковим хвилям потрапляти в мозок, але електроди не потрібно було б розміщувати точно глибоко в мозку, як у випадку з іншими пристроями.

Стимулятори глибокого мозку вже давно використовуються для лікування таких станів, як хвороба Паркінсона, епілепсія та есенціальний тремор, подаючи специфічні стимули. Зовсім недавно вони почали прислухатися до мозку, щоб знати, коли ці стимули потрібні, каже доктор Браян Лі, функціональний нейрохірург з Університету Південної Каліфорнії.

І навпаки, інтерфейси «мозок-комп'ютер», такі як Neuralink Маска, можуть збирати сигнали та мають набагато ширший потенціал, сказав він. Однак, ще зарано говорити про повний потенціал Neuralink.

«Поки що Маск нам нічого не показав», — сказав Лі. «Можливо, він зможе використовувати ці сигнали, як і інші лабораторії, для керування курсором на екрані, декодування мови, пересування інвалідного візка».

Андерсен сказав, що його команда та інші зараз використовують пристрої, подібні до Neuralink, але зі значно меншими стимулюючими електродами, для відновлення тактильних відчуттів у людей, які паралізовані та втратили відчуття дотику.

Той самий пристрій, який використовується для зчитування намірів паралізованої людини, потенційно може допомогти їй відчути предмет. Таким чином, вона зможе взяти банку з газованою водою, не роздавлюючи її, і зробити ковток. Андерсон сподівається, що такі продукти з'являться на ринку в недалекому майбутньому.

«Це буде метою для багатьох із нас у цій галузі», – сказав він, а інші медичні застосування будуть застосовані далі. «Нейротехнології загалом – це галузь, що швидко розвивається».

(За даними USA Today)