Остання людина, ув'язнена за чаклунство в Англії

Спеціальні виступи Гелен Дункан з «викликання духів» були настільки відомими, що привернули до неї увагу британської поліції під час Другої світової війни.

Однак того раннього весняного дня в Олд-Бейлі відбувся дуже особливий суд. Екстрасенс на ім'я Гелен Дункан стала останньою людиною, ув'язненою згідно із Законом про чаклунство в Англії.

Шлях Дункана до Олд-Бейлі сповнений державних таємниць та драматичних рейдів.

«Змістовна» Хелен Дункан. Фото: Вікіпедія

Гелен Макфарлейн народилася в 1897 році в маленькому шотландському містечку Калландер. На прізвисько «Пекельна Нелл» вона стверджувала, що має потойбічний дар: здатність бачити духів.

У 1916 році Гелен вийшла заміж за свого чоловіка, Генрі Дункана. До 1926 року Гелен Дункан стала медіумом, спочатку практикуючи в Данді, Шотландія, а потім подорожуючи країною, щоб утримувати свою зростаючу сім'ю. У неї було шестеро дітей.

Дункан проводить свої сеанси в темряві, освітленій лише мерехтливим червоним світлом. Сидячи за завісою, вона впадає в транс і покладається на своїх «духів-охоронців», Пеґґі та Альберта, щоб завершити ритуал.

Під час сеансів з рота та носа Дункана можна було побачити білу речовину, яку ті, хто відвідував сеанси, вважали проявом духа.

Зі зростанням популярності Дункан вона привернула увагу скептиків, таких як Гаррі Прайс, дослідник екстрасенсорики. З дозволу Дункана, Прайс розслідував її діяльність у 1931 році. Він вважав Дункан шахрайкою. Хоча Прайс не міг розкрити, як Дункан створив білу речовину, він висунув теорію, що ця речовина була просто марлею та яєчними білками, які Дункан проковтнула перед церемонією, а потім виблювала.

Однак висновки Прайса були недостатньо переконливими для шанувальників Дункан, які стікалися на її сеанси, навіть коли Британія знову балансувала на межі війни.

3 вересня 1939 року Велика Британія вступила у Другу світову війну. Коли країна перейшла у воєнний стан, уряд посилив контроль над інформацією, щоб підтримати моральний дух населення та запобігти потраплянню військових таємниць у чужі руки.

Преса того часу побоювалася, що медіуми можуть стати потенційним джерелом витоків інформації. Побоювання полягало в тому, що якщо вони можуть викликати духів солдатів, що завадить ворожим шпигунам отримувати розвідувальні дані за допомогою спіритичних сеансів?

Гелен Дункан не проводила спіритичних сеансів для нацистів, але неминуче була втягнута у вир. 24 травня 1941 року, під час проведення спіричного сеансу в Единбурзі, вона отримала «шокуючу звістку від духа» про те, що затонув британський військовий корабель.

Рой Фаєрбрейс, голова служби військової розвідки Шотландії, був присутній на сеансі. Фаєрбрейсу довелося тримати свою особу в таємниці, але він ніколи раніше не чув подібних новин.

Після церемонії він перевірив інформацію Дункана та дізнався, що лінкор HMS Hood нещодавно загинув у битві в Датській протоці. «Звідки вона дізналася про це раніше за мене?» — подумав він.

Звідки Дункан дізналася про ці таємні події? Влада таємно стежила за нею.

Через два роки Дункан повернулася до Портсмута. Серед її слухачів був лейтенант Стенлі Ворт, офіцер Королівського флоту. Ворт скептично ставився до здібностей Дункан, особливо коли вона стверджувала, що викликала духів його родичів. Насправді вони були ще живі.

Бажаючи викрити Дункан як шахрайку, Ворт відвідав ще один спіритичний сеанс, цього разу в супроводі поліцейського під прикриттям. Посеред церемонії офіцер схопився зі стільця, відсунув штору на обличчі Дункан та заарештував її.

Гелен Дункан під час сеансу. Фото: Архів Daily Mirror

На момент арешту Дункана британські суди регулярно звинувачували медіумів у порушенні Закону про жебрацтво, закону 19-го століття, призначеного для запобігання обману громадськості ворожками та екстрасенсами.

Однак, обвинувачення побоювалося, що Дункан можуть виправдати, оскільки її звинуватили у проведенні спіритичних сеансів, а не у виконанні «магії». Тож влада звинуватила Дункан у порушенні Закону про чаклунство 1735 року.

Фактично, Закон про викорінення чаклунства 1735 року був прийнятий для викорінення віри в чаклунство. Він передбачав штрафи або тюремне ув'язнення для тих, хто вдавав, що володіє чаклунськими здібностями.

«Закон карав людей, які заробляли гроші шахрайським ворожінням, цілительством чи пошуком скарбів», — пише Меріон Гібсон, авторка книги про Дункана.

Хоча суд над Дункан міг би відбутися в Портсмуті, судді вирішили, що через «надзвичайно серйозний» характер справи її слід судити в Центральному кримінальному суді Лондона в Олд-Бейлі.

Судовий процес розпочався 23 березня 1944 року та привернув пильну увагу ЗМІ. Він навіть привернув увагу прем'єр-міністра Великої Британії Вінстона Черчилля, який назвав спеціальне провадження «старомодним фарсом».

3 квітня присяжні визнали Дункана винним.

6 червня 1944 року, лише через кілька місяців після суду над Дункан, війська союзників розпочали таємний напад на окуповану нацистами Францію. Час між захопленням Дункан та початком операції спонукав деяких припустити, що британський уряд вирішив атакувати її, щоб запобігти розголошенню державних таємниць. Історик Френсіс Янг застерігає, що «немає прямих доказів на підтвердження цих чуток», але визнає, що «суд незвично поставився до Дункан».

Гелен Дункан була відправлена ​​до в'язниці Холловей і звільнена через шість місяців. Ще однією особою, засудженою за цим законом, була 72-річна Джейн Йорк. У вересні 1944 року її оштрафували на 5 фунтів стерлінгів, але вона не відбувала жодного терміну ув'язнення. Британський уряд скасував Закон про чаклунство в 1951 році.

Після звільнення наприкінці 1944 року Дункан продовжувала проводити спіритичні сеанси, що зробило її мішенню для численних обшуків. Прихильники Дункан продовжували її розшукувати. Навіть після смерті Дункан у 1956 році вони продовжували звертатися до британського уряду з петицією про скасування її вироку.

Ву Хоанг (за даними National Geographic, BBC )

Посилання на джерело: https://vnexpress.net/nguoi-cuoi-cung-ngoi-tu-vi-luat-phu-thuy-o-anh-4677291.html