За даними CNN, 2 лютого президент Дональд Трамп підтвердив свою обіцянку «повернути» Панамський канал, водночас попередивши про «рішучі» дії з боку Сполучених Штатів. Раніше Трамп кілька разів робив подібні заяви щодо присутності Китаю навколо цього життєво важливого водного шляху.

За словами пана Трампа, «Китай керує Панамським каналом, який не був переданий цій країні», і підтвердив, що Панама «порушила свої зобов’язання» (відповідно до договору між США та Панамою 1977 року), і заявив, що «поверне канал», інакше «станеться щось дуже грандіозне».

Заява Трампа пролунала лише через кілька годин після того, як державний секретар США Марко Рубіо здійснив свою першу закордонну поїздку на новій посаді, зустрівшись із президентом Панами Раулем Муліно та давши надію на послаблення дипломатичної напруженості між США та Панамою.

Після зустрічі Муліно заявив, що міністр закордонних справ Рубіо «не попереджав про можливість силового захоплення США контролю над Панамським каналом», і що Панама перегляне угоди, укладені між Пекіном та китайським бізнесом…

Під час зустрічі з паном Рубіо панамський лідер визнав занепокоєння США щодо впливу Китаю на Панамський канал і оголосив, що не поновлюватиме меморандум про взаєморозуміння (MoU) з урядом Китаю щодо ініціативи «Пояс і шлях» (BRI), підписаний у 2017 році за президента Хуана Карлоса Варели.

Пан Муліно заявив, що вивчить можливість дострокового розірвання вищезгаданої угоди.

Панама також перегляне деякі проекти співпраці з китайським бізнесом, зокрема угоду, яка дозволяє Panama Ports Company, дочірній компанії гонконгської CK Hutchison Holdings, орендувати морські порти поблизу обох кінців Панамського каналу. Угода, підписана у 2021 році, має 25-річний термін дії та містить пункт про автоматичне поновлення.

Президент Муліно заявив, що прийме остаточне рішення після того, як уряд завершить аудит угоди з компанією.

За даними CNN, Hutchinson Ports є одним з найбільших портових операторів у світі , який контролює 53 порти у 24 країнах, включаючи інших союзників США, таких як Велика Британія, Австралія та Канада.

Однак останній крок Трампа знову розпалив напруженість між двома країнами. Зобов'язання Муліно, можливо, не відповідали вимогам Дональда Трампа, або ж Білий дім, можливо, хоче продовжувати свою стратегію "максимального тиску", щоб швидко досягти своїх цілей.

Панамський канал NYT.gif
Панамський канал вважається стратегічними воротами для морського транспорту та одним із найвидатніших інженерних подвигів 20-го століття. Фото: NYT

Унікальне розташування Панамського каналу

Панамський канал — це штучний водний шлях завдовжки приблизно 82 км у Панамі, що з'єднує Атлантичний і Тихий океани та розділяє Північну та Південну Америку. Канал проходить через Панамський перешийок і є життєво важливим маршрутом для морської торгівлі.

Це вважається стратегічними воротами для морського транспорту та одним із найвидатніших інженерних подвигів 20-го століття. Приблизно 6% світової морської торгівлі проходить через цей канал, а сотні судноплавних маршрутів з'єднують тисячі портів по всьому світу. За винятком нафтових танкерів, через цей канал проходить понад 20% світових вантажів. Сполучені Штати використовують канал найбільше, на нього припадає близько 40% контейнерних перевезень.

Панамський канал також є «золотою куркою» для Панами, внесок якого у ВВП країни у 2023 році становив приблизно 6%.

Панамський канал, якому понад 110 років, змінив ландшафт морських перевезень, скоротивши маршрути вантажних суден, усунувши необхідність обходу мису Горн на півдні Чилі, Південна Америка, заощадивши тисячі кілометрів і таким чином зменшивши транспортні витрати.

Для Сполучених Штатів переваги Панамського каналу величезні. Судна, що перевозять товари зі східного узбережжя (наприклад, Нью-Йорка) на західне узбережжя (наприклад, Сан-Франциско), скорочують свою подорож більш ніж вдвічі, заощаджуючи десятки тисяч кілометрів.

Ідея морського шляху, що з'єднує Атлантичний і Тихий океани через Панаму, датується XVI століттям, але лише на початку 1882 року французький консорціум розпочав будівництво. Однак пізніше проєкт зазнав невдачі та збанкрутував через землетруси, епідемії, різницю в рівні моря, суворий клімат, застарілі будівельні технології та інші фактори.

На початку 20-го століття Франція передала права на експлуатацію Сполученим Штатам. Американцям знадобилося ще 10 років, щоб завершити будівництво каналу, яке було відкрито у серпні 1914 року. Після цього канал перебував під управлінням уряду США, поки Вашингтон не повернув його Панамі у 1999 році згідно з договором, підписаним покійним президентом США Джиммі Картером у 1977 році.

Договір дозволяє Сполученим Штатам втрутитися військово, якщо функціонування водного шляху буде порушено «внутрішнім конфліктом або іноземною державою».

Нещодавно Трамп та деякі законодавці-республіканці стверджували, що угоди про співпрацю між Панамою та Китаєм щодо Транспанамського каналу порушують зобов'язання щодо нейтралітету, передбачені договором між США та Панамою 1977 року.

Протягом останнього десятиліття Панама була в центрі особливої ​​уваги Китаю через своє стратегічне розташування, оскільки Пекін прагне розширити свій вплив у світі, зокрема в Латинській Америці.

Китай наразі є другим за величиною торговельним партнером Південної Америки після Сполучених Штатів. За даними NYT, Китай також має кілька багатомільярдних контрактів на будівництво інфраструктури в Панамі. Обидві сторони заявили, що також вестимуть переговори щодо угоди про вільну торгівлю.

Однак, зі зростанням впливу Китаю, зростає і тиск з боку США на Панаму.

І навпаки, за даними NYT, Китай заперечує будь-яку зацікавленість у посяганні на суверенітет Панами чи втручанні в її справи. Пекін стверджує, що завжди поважав канал як постійно нейтральний міжнародний водний шлях.

Трамп запроваджує високі тарифи на трьох найбільших партнерів: Початок торговельної війни Президент США Дональд Трамп запровадив високі тарифи на товари з Китаю, Канади та Мексики, відкривши новий період конфронтації у зовнішній політиці США.