دو سال سے زیادہ عرصے سے، برلاپ اینڈ بیرل کے سی ای او ایتھن فریش، میکسیکو کے کوئریٹارو، گواناجواٹو کے ایک فارم سے وراثتی مرچوں کی ایک کھیپ لانے کے لیے کام کر رہے ہیں جو ان کے بھرپور ذائقے اور صحت سے متعلق فوائد کے لیے مشہور ہیں۔

2023 میں، کالی مرچ کی پہلی کھیپ خشک سالی اور کیڑوں کے نقصان کی وجہ سے ناکام ہوگئی۔ فریش نے اگلے سال کسی تیسرے فریق سے گزرنے کے بجائے ایک پیشہ ور پروسیسر تلاش کرنے، تحقیقی دورے کرنے اور برآمد کرنے کے لیے ایک فارم قائم کرنے میں گزارا۔

2024 کی فصل کامیاب رہی، فارم سے تقریباً 1,360 کلو گرام پروسیس شدہ اور پسی ہوئی مرچ کی پیداوار حاصل ہوئی۔

یہ خوشی قلیل المدتی تھی، کیونکہ امریکہ کو برآمد کرنے کے لیے تیار مرچ کی مصنوعات کو 25% تک ٹیرف کے ساتھ مسائل کا سامنا کرنا پڑا۔ اس سے منافع ختم ہو گیا یا اگر مرچ امریکی صارفین تک پہنچ گئی تو اس کی قیمت بہت زیادہ تھی۔

گرین ot copy.jpg
میکسیکن مرچ کا ایک مخصوص ذائقہ ہوتا ہے۔ تصویر: BI

"یہ ایک مرچ ہے جسے ہم امریکی باورچی خانے میں روزمرہ کا مسالا بننا چاہتے ہیں۔ 25 فیصد ٹیرف کے ساتھ، ہمیں قیمت کا دوبارہ حساب لگانا پڑتا ہے۔ ہمیں اس بات کی فکر ہے کہ کیا ہم یہ سب بیچ سکتے ہیں کیونکہ خام مال پہلے ہی مہنگا ہے،" انہوں نے کہا۔

اس سال کافی مقدار میں کالی مرچ فروخت کرنے میں ناکامی کا مطلب ہے کہ یہ منصوبہ مارکیٹ بنانے کے لیے ایک اور سال تک خود کو برقرار نہیں رکھ سکتا۔ زیادہ قیمت پر بھی، اوسط امریکی گھرانہ انہیں نہیں خریدے گا۔

انہوں نے مزید کہا کہ کٹائی کے وقت، رنگ، موٹائی، نمی کی مقدار اور خشک کرنے کے طریقے کے لحاظ سے اس قسم کی مرچ کے میکسیکو میں مختلف نام اور استعمال ہیں۔ مرچ مصالحہ ہونے کے ساتھ ساتھ صحت کے لیے بھی مفید ہے۔ مرچ میں موجود کمپاؤنڈ capsaicin سوزش، پٹھوں کی بحالی اور گٹھیا کو کم کرنے میں مدد کر سکتا ہے۔

چائلز فریش نے گوجیلو، اینچو اور پاسیلا برآمد کرنے میں کئی سال گزارے ہیں۔ گواجیلو میں تازہ ذائقہ اور ہلکا رنگ ہوتا ہے، جبکہ خشک اینچو اور پاسیلا کا ذائقہ مضبوط ہوتا ہے جو ٹماٹر سے لے کر ڈارک چاکلیٹ تک ہوتا ہے۔ یہ میکسیکو میں اگائی جانے والی واحد موروثی مقامی چائلز ہیں جو امریکہ کو درآمد کی جاتی ہیں۔

ot kho mexico copy.jpg
خشک مرچ کا ایک مخصوص ذائقہ ہے، جو صرف میکسیکو میں اگایا جاتا ہے۔ تصویر: BI

فریش کا کہنا ہے کہ "ہر مرچ مرچ منفرد ہوتی ہے۔ پودا انتہائی قابل اطلاق ہوتا ہے اور ذائقہ اور مسالے میں اس بات پر منحصر ہوتا ہے کہ یہ کہاں اگائی جاتی ہے،" فریش کہتے ہیں۔

ریک بے لیس، ایک شیف جو میکلین اسٹار والے میکسیکن ریستوراں چلاتے ہیں، ان مرچوں کے امریکہ پہنچنے کا انتظار کر رہے ہیں۔ "میکسیکن مرچ نے مجھے کھانا پکانے کی ترغیب دی،" اس نے کہا۔ "بہت سے کھانے والے ان کو آزمانے میں دلچسپی اور متجسس ہوتے ہیں، لیکن انہیں موقع کم ہی ملتا ہے۔"

بے لیس نے کہا کہ وہ کچھ مرچیں اگاتا تھا، لیکن ان کا ذائقہ اتنا اچھا نہیں تھا۔ نئے نرخ غیر ملکی پیداوار تک اس کی رسائی کو محدود کر سکتے ہیں اور اسے اپنے مینو سے کچھ برتن ہٹانے پر مجبور کر سکتے ہیں۔

"ہم، خوراک کے درآمد کنندگان اور باورچی، باقاعدگی سے بات چیت کرتے ہیں۔ ہم سب خوف کے عالم میں رہتے ہیں، یہ نہیں جانتے کہ کیا ہو گا۔ سٹیل کا ذخیرہ کرنا آسان ہے، لیکن ریستوران ٹیرف سے بچنے کے لیے زیادہ تازہ کھانا ذخیرہ نہیں کر سکتے،" انہوں نے افسوس کا اظہار کیا۔

(BI کے مطابق)