دو سال سے زیادہ عرصے سے، برلاپ اینڈ بیرل کے سی ای او ایتھن فریش، ہیرلوم چائلز کی ایک کھیپ کو امریکی صارفین تک پہنچانے کے لیے کام کر رہے ہیں جو ان کے بھرپور ذائقے اور صحت سے متعلق فوائد کے لیے جانا جاتا ہے، میکسیکو کے کوریٹارو، گواناجواٹو کے ایک فارم سے امریکی صارفین تک۔

2023 میں، کالی مرچ کی پہلی کھیپ خشک سالی اور کیڑوں کے نقصان کی وجہ سے ناکام ہوگئی۔ فریش نے اگلے سال کسی تیسرے فریق سے گزرنے کے بجائے ایک پیشہ ور پروسیسر تلاش کرنے، تحقیقی دورے کرنے اور برآمد کرنے کے لیے ایک فارم قائم کرنے میں گزارا۔

2024 کی فصل کامیاب رہی، فارم میں تقریباً 1,360 کلو گرام پروسیس شدہ اور پسی ہوئی مرچ کی کٹائی ہوئی۔

یہ خوشی قلیل المدتی تھی، کیونکہ امریکہ کو برآمد کرنے کے لیے تیار مرچ کی مصنوعات کو 25% تک ٹیرف کے ساتھ مسائل کا سامنا کرنا پڑا۔ اس سے منافع ختم ہو گیا یا اگر مرچ امریکی صارفین تک پہنچ گئی تو اس کی قیمت بہت زیادہ ہو گی۔

گرین ot copy.jpg
میکسیکن مرچ کا ایک مخصوص ذائقہ ہوتا ہے۔ تصویر: BI

"یہ ایک کالی مرچ ہے جسے ہم امریکی کچن میں روزمرہ کا مسالا بننا چاہتے ہیں۔ 25 فیصد ٹیرف کے ساتھ، ہمیں قیمت کا دوبارہ حساب لگانا پڑتا ہے۔ ہمیں اس بات کی فکر ہے کہ کیا ہم یہ سب بیچ سکتے ہیں کیونکہ خام مال پہلے ہی مہنگا ہے،" انہوں نے کہا۔

اس سال مرچوں کی ایک قابل ذکر مقدار فروخت کرنے میں ناکامی کا مطلب ہے کہ یہ منصوبہ مارکیٹ بنانے کے لیے ایک اور سال تک خود کو برقرار نہیں رکھ سکتا۔ زیادہ قیمت پر بھی، اوسط امریکی گھرانہ انہیں نہیں خریدے گا۔

انہوں نے مزید کہا کہ کٹائی کے وقت، رنگ، موٹائی، نمی کی مقدار اور خشک کرنے کے طریقے کے لحاظ سے اس قسم کی مرچ کے میکسیکو میں مختلف نام اور استعمال ہیں۔ مرچ مصالحہ ہونے کے ساتھ ساتھ صحت کے لیے بھی مفید ہے۔ مرچ میں موجود کمپاؤنڈ capsaicin سوزش، پٹھوں کی بحالی اور گٹھیا کو کم کرنے میں مدد کر سکتا ہے۔

چائلز فریش نے گواجیلو، اینچو اور پاسیلا برآمد کرنے میں کئی سال گزارے ہیں۔ گواجیلو تازہ اور ہلکا رنگ ہے، جبکہ خشک اینچو اور پاسیلا کا ذائقہ مضبوط ہوتا ہے جو ٹماٹر سے لے کر ڈارک چاکلیٹ تک ہوتا ہے۔ یہ میکسیکو میں اگائی جانے والی واحد موروثی مقامی چائلز ہیں جو امریکہ کو درآمد کی جاتی ہیں۔

میکسیکو گودام copy.jpg
خشک مرچ کا ایک مخصوص ذائقہ ہے، جو صرف میکسیکو میں اگایا جاتا ہے۔ تصویر: BI

فریش کا کہنا ہے کہ "ہر کالی مرچ منفرد ہوتی ہے۔ پودا انتہائی قابل اطلاق ہوتا ہے اور بڑھتے ہوئے علاقے کے لحاظ سے ذائقہ اور مسالے میں نمایاں طور پر مختلف ہو سکتا ہے۔"

ریک بے لیس، ایک شیف جو میکلین اسٹار والے میکسیکن ریستوراں چلاتے ہیں، ان مرچوں کے امریکہ پہنچنے کا انتظار کر رہے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ میکسیکن مرچ مجھے پکانے کی ترغیب دیتی ہے۔ "بہت سے کھانے والے ان کو آزمانے میں دلچسپی اور متجسس ہوتے ہیں، لیکن انہیں موقع کم ہی ملتا ہے۔"

بے لیس نے کہا کہ وہ کچھ مرچیں اگاتا تھا، لیکن ان کا ذائقہ اتنا اچھا نہیں تھا۔ نئے نرخ غیر ملکی پیداوار تک اس کی رسائی کو محدود کر سکتے ہیں اور اسے اپنے ریستوراں کے مینو سے کچھ پکوان ہٹانے پر مجبور کر سکتے ہیں۔

"ہم، کھانے کے درآمد کنندگان اور باورچی، باقاعدگی سے بات چیت کرتے ہیں۔ ہم سب خوف کے عالم میں رہتے ہیں، یہ نہیں جانتے کہ کیا ہو گا۔ سٹیل کا ذخیرہ کرنا آسان ہے، لیکن ریستوران ٹیرف سے بچنے کے لیے زیادہ تازہ کھانا نہیں رکھ سکتے،" انہوں نے افسوس کا اظہار کیا۔

(BI کے مطابق)