الهند وطموحها لاستكشاف القمر.

تعمل منظمة أبحاث الفضاء الهندية على إنزال مركبة فضائية على سطح القمر، وهي مهمة بالغة الأهمية لمكانة البلاد في قطاع الفضاء.

أطلق صاروخ LVM3 مركبة الهبوط "فيكرام" التابعة لمهمة "تشاندرايان-3" من مركز ساتيش داوان الفضائي في تمام الساعة 4:05 مساءً بتوقيت هانوي يوم 14 يوليو. ارتفعت المركبة تدريجيًا، ثم شغّلت محركاتها في 31 يوليو متجهةً نحو القمر. ودخلت مدارها حول القمر في 5 أغسطس.

واصلت مركبة فيكرام اقترابها من القمر في 20 أغسطس/آب، بعد إتمام مناورة خفض السرعة الأخيرة. وبهذه المناورة، وصلت المركبة إلى مدارٍ تكون فيه أقرب نقطة لها من القمر على بُعد 25 كيلومترًا، وأبعد نقطة على بُعد 134 كيلومترًا. ومن المتوقع أن تهبط على سطح القمر في تمام الساعة 7:34 مساءً بتوقيت هانوي في 23 أغسطس/آب.

تستهدف مركبة فيكرام القطب الجنوبي للقمر، حيث يُحتمل وجود جليد مائي، وهو مفيد لتصنيع الوقود أو لدعم الحياة. تحمل فيكرام روبوتًا صغيرًا يُدعى براغيان.

يبلغ طول مركبة فيكرام حوالي مترين، ويزن أكثر من 1700 كيلوغرام، بما في ذلك مركبة براغيان الجوالة التي تزن 26 كيلوغرامًا. يشكل الوقود جزءًا كبيرًا من كتلة فيكرام. في حال نجاح الهبوط، من المتوقع أن تعمل المركبة لمدة أسبوعين تقريبًا، لإجراء سلسلة من التجارب، مثل التحليل الطيفي للتركيب المعدني لسطح القمر.

الجهود السابقة

أُطلقت مهمة تشاندرايان-1، أول مهمة قمرية ضمن برنامج تشاندرايان الهندي، عام 2008. وتضمنت المهمة مركبة مدارية تدور حول القمر على ارتفاع 100 كيلومتر لرسم خريطة جيولوجية ومعادن وتركيب القمر الكيميائي. وبعد أن أنجزت المركبة الفضائية جميع أهداف مهمتها الرئيسية، رُفع ارتفاع مدارها إلى 200 كيلومتر في مايو 2009. وانتهت المهمة عندما فقد الخبراء الاتصال بها في أواخر أغسطس 2009.

في عام 2019، حاولت الهند إنزال مركبة فضائية على سطح القمر لكنها فشلت. نجحت مركبة تشاندرايان-2 المدارية في الهبوط، لكن المركبة والروبوت تحطما عندما سقطا على سطح القمر بالقرب من موقع الهبوط المُخطط له لمركبة تشاندرايان-3.

محاكاة لمركبة تشاندرايان-2 الفضائية أثناء عملها في مدار قمري. الصورة: الفضاء. — محاكاة لمركبة تشاندرايان-2 الفضائية أثناء عملها في مدار قمري. الصورة: *الفضاء.*

تُشكّل التضاريس الوعرة تحديًا للمركبات الفضائية التي تسعى للهبوط على القطب الجنوبي للقمر. ويقول علماء منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) إنهم أجروا تعديلات لزيادة فرص نجاح هبوط مهمة تشاندرايان-3، بما في ذلك إضافة نظام لتوسيع منطقة الهبوط المحتملة. كما تحمل المركبة الهابطة كمية أكبر من الوقود، وهي مُجهزة بمنصة هبوط أكثر متانة ومقاومة للصدمات.

كانت مهمة لونا-25 الروسية تستهدف المنطقة القريبة من القطب الجنوبي للقمر. إلا أن هذه المهمة فشلت عندما تحطمت المركبة لونا-25 على سطح القمر، ولم تهبط في الموعد المحدد في 21 أغسطس. كما فشلت شركة آي سبيس، وهي شركة يابانية ناشئة في مجال الفضاء، في محاولتها للهبوط على سطح القمر في أبريل.

تتمثل المهمة في المساعدة على تحسين الوضع.

في حال نجاحها، ستجعل مهمة تشاندرايان-3 الهند رابع دولة في العالم تهبط على سطح القمر، بعد الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة والصين. كما تُشير هذه المهمة إلى صعود الهند كقوة فضائية، قبيل انتخابات العام المقبل.

تسعى حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي أيضاً إلى تعزيز الاستثمار في عمليات إطلاق الأقمار الصناعية الخاصة والشركات ذات الصلة. وتأمل الهند أن تزيد شركاتها الفضائية الخاصة حصتها السوقية في سوق الإطلاق الدولي خمسة أضعاف خلال العقد المقبل.

مع انطلاق مهمة تشاندرايان-3، صرّح مودي بأن منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) تُسطّر فصلاً جديداً في مسيرة الهند الفضائية، مُلهمةً أحلام وطموحات كل هندي. وتعتزم المنظمة بثّ عملية هبوط المركبة الفضائية مباشرةً، بدءاً من الساعة 6:50 مساءً بتوقيت هانوي يوم 23 أغسطس.

ثو ثاو (بحسب رويترز، قسم الفضاء )

رابط المصدر