اكتشف علماء الحفريات سرطان بحر عملاق قديم على شاطئ في نيوزيلندا، وكان يحمل أكبر مخلب متحجر تم اكتشافه على الإطلاق.
مخلب سرطان البحر المتحجر من نوع Pseudocarcinus karlraubenheimeri. الصورة: باري دبليو إم فان باكل
تمّ اكتشاف نوع جديد من سرطان البحر العملاق الجنوبي، سُمّي Pseudocarcinus karlraubenheimeri . عُثر على العينة في شاطئ وايتويتو في الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا، على بُعد حوالي 240 كيلومترًا من أوكلاند، ضمن رواسب يعود تاريخها إلى 8.8 مليون سنة، أي إلى أوائل العصر الميوسيني (منذ 5.3 إلى 23 مليون سنة). دُفن سرطان البحر، الذي كان سليمًا نسبيًا، في رواسب طميية ناتجة عن ثوران بركاني قديم من مركز موهاكاتينو البركاني قبالة الساحل. كانت هذه المنطقة البركانية نشطة بين 8 و14 مليون سنة مضت.
وُصفت عينة P. karlraubenheimeri في مقال نُشر في 27 فبراير في مجلة نيوزيلندا للجيولوجيا والجيوفيزياء. ويُحتمل أن تكون هذه العينة قد عاشت على أعماق تتراوح بين 200 و600 متر في بحار قديمة.
السرطانات من القشريات عشرية الأرجل. ساقاها الأماميتان عبارة عن زوج من المخالب. تمتلك العديد من أنواع السرطانات مخلباً كبيراً وآخر صغيراً. أما نوع السرطانات المنقرض من نيوزيلندا، فقد كان يمتلك أكبر مخلب عُثر عليه في أحفورة سرطان، إذ بلغ طوله حوالي 15 سم. ويشير فريق البحث، بقيادة باري دبليو إم فان باكل من جامعة أوتريخت، إلى أن هذا التكيف يعكس طبيعتها اللاحمة.
من بين أنواع السرطانات الحية والمنقرضة، يتميز سرطان البحر العملاق التسماني ( Pseudocarcinus gigas ) بأكبر المخالب، إذ يصل طول مخالب الذكور إلى 47 سم. انتشر هذا القشري في جميع أنحاء بحار تسمانيا، وكان يصل وزنه إلى 12 كجم. يُعتقد أن سرطان البحر العملاق التسماني (P. karlraubenheimeri) كان سلفًا لهذا السرطان الضخم. وفرت الظروف في نيوزيلندا خلال حقبة الحياة الوسطى بيئةً مواتيةً لنمو سرطان البحر العملاق التسماني إلى هذه الأحجام الهائلة. ووفقًا لفريق البحث، وفرت البيئة الدافئة والغنية بالعناصر الغذائية، بما فيها بلح البحر والقواقع وسرطانات البحر الصغيرة، مصدرًا غذائيًا وفيرًا لهذا السرطان العملاق.
آن خانغ (وفقًا لمجلة IFL Science/Cosmos )
رابط المصدر
تعليق (0)