أسس ستوكتون راش شركة OceanGate Expeditions لاستكشاف قاع المحيط لأنه يعتقد أن هذا هو المكان الذي سيعيش فيه البشر في المستقبل، وليس المريخ.
كان ستوكتون راش، الرئيس التنفيذي لشركة استكشاف قاع المحيط "أوشن جيت إكسبيديشنز"، واحدًا من خمسة أشخاص كانوا على متن الغواصة التي فُقدت في المحيط الأطلسي في 18 يونيو/حزيران. وكانت السفينة، التي تحمل اسم "تيتان"، تُشغّلها شركة "أوشن جيت"، وكانت في جولة بين حطام تيتانيك.
أسس راش شركة أوشن جيت عام ٢٠٠٩، ومقرها واشنطن العاصمة. حوّل شغفه باستكشاف قاع المحيط إلى نموذج عمل، إذ أدرك أن الوصول إليه أسهل بكثير من الفضاء. أراد راش أن يفعل في مجال الطيران والفضاء ما يفعله مليارديرا التكنولوجيا جيف بيزوس وإيلون ماسك.
«أحد أسباب تأسيسي للشركة هو أنني لم أفهم لماذا ننفق ألف ضعف هذا المبلغ لاستكشاف الفضاء، بينما يمكننا استكشاف المحيطات. المحيط ليس ملكًا لأحد، وهناك الكثير لاستكشافه»، هذا ما قاله في مؤتمر عُقد في سياتل العام الماضي.
وفي عام 2021، أكد راش أيضًا أنه إذا لم يكن من الممكن العيش على سطح الأرض في المستقبل، فإن "مستقبل البشر سيكون تحت الماء، وليس على المريخ".
ستوكتون راش (يسار) في غواصة أوشن جيت عام ٢٠١٣. الصورة: أسوشيتد برس
بدأت شركة أوشن جيت بتقديم جولات سياحية لحطام تيتانيك مقابل حوالي 250,000 دولار للشخص الواحد في عام 2020. وفي عام 2021، أكمل راش أول غوصة له على سطح تيتانيك. وصرح لبرنامج إذاعي في ديترويت آنذاك: "كما هو الحال في السياحة الفضائية، رأينا في ذلك فرصةً لمنح الأثرياء فرصةً لزيارة حطام السفينة". وفي عام 2022، أجرت تيتان 10 غوصات مماثلة على مدار عدة أسابيع.
تُعتبر سياحة المغامرات نشاطًا عالي المخاطر، لكن أرباحها مغرية. ما دام لديك ما يكفي من المال، يُمكن للسياح تسلق جبل إيفرست، أو السفر إلى الفضاء، أو الغوص في قاع المحيط. صرّح نيك دانونزيو، مدير شركة تارا الإعلامية ، لشبكة CNN: "المال ليس مشكلةً للأثرياء. إنهم يهتمون أكثر بالتجارب. إنهم يريدون شيئًا لا يُنسى أبدًا".
لسنوات، ساعد المهندس والمستكشف، البالغ من العمر 61 عامًا، العالم على التعرّف على قاع المحيط، وكسب المال أيضًا من السياح الأثرياء. لكن راش يقول إن الشركة لم تحقق أرباحًا بعد، بسبب غلاء الوقود وتكاليف أخرى مرتفعة.
في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز عام ٢٠٢٢، أوضح: "بالنسبة لمن يعتقدون أن ٢٥٠ ألف دولار مبلغ باهظ، فهذا جزء بسيط من تكلفة الذهاب إلى الفضاء. إن امتلاك غواصة والنزول إلى هناك مكلف للغاية. هناك الكثير من الناس الذين لا يرغبون في السماح للآخرين بكسب المال. لكنهم ينسون حقيقة أنها الطريقة الوحيدة لإنجاز أي شيء في هذا العالم".
وُلِد راش لعائلة ثرية في سان فرانسيسكو، ودرس هندسة الطيران والفضاء في جامعة برينستون. ثم حصل على ماجستير إدارة أعمال من جامعة كاليفورنيا، بيركلي.
ستوكتون راش (يسار) وفريق الغوص لعام ٢٠٢١. الصورة: رحلات أوشن جيت
بدأ شغف راش بالمغامرة مبكرًا. في الرابعة عشرة من عمره، حصل على شهادة غوص سكوبا. وفي التاسعة عشرة من عمره، أصبح أصغر طيار نقل جوي في العالم، وفقًا لموقع أوشن جيت. كما سافر حول العالم مع الخطوط الجوية العربية السعودية، وعمل لاحقًا مهندسًا لاختبارات الطيران.
"لقد عاش الحياة التي يتمنى أي شاب أن يعيشها. شعرت وكأنني أعمل مع هنري فورد"، هذا ما قاله رايس لصحيفة وول ستريت جورنال.
لطالما حلم راش بالسياحة الفضائية، وأراد أن يكون راكبًا على متن رحلة تجارية إلى الفضاء. لكن في عام ٢٠٠٤، غيّر رأيه عندما أرسل الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون أول مجموعة من الركاب إلى الفضاء.
"أدركتُ أن هذا ليس كل ما أرغب في فعله. لا أريد الذهاب إلى الفضاء كمسافر. أريد أن أكون قائدًا ومستكشفًا"، هذا ما قاله لمجلة سميثسونيان عام ٢٠١٩.
عندما أسس راش شركة أوشن جيت عام ٢٠٠٩، قال إنها اشترت غواصة سياحية في نيوزيلندا. وفي عام ٢٠١٥، أطلقوا غواصة يمكنها الوصول إلى عمق ٤٩٠ مترًا. ثم ظهرت غواصة تيتان، التي يمكنها الوصول إلى عمق ٤٠٠٠ متر، وهو عمق كافٍ للوصول إلى حطام سفينة تيتانيك.
قال راش إن الغوص في قاع المحيط، كما هو الحال في استكشاف الفضاء، ينطوي على تحدياته الخاصة، مثل الحاجة إلى تحمل الضغط الهائل على الهيكل. وأضاف في برنامج ديترويت 2021: "إنه تحدٍّ هندسي. ولكن بمجرد القيام به، أعتقد أن المخاطر تقل بشكل كبير. بالطبع، لا شيء يخلو من المخاطر هذه الأيام".
اضطر راش لإلغاء زيارة إلى حطام سفينة تيتانيك عام ٢٠١٨ عندما ضربت صاعقة غواصته، مما تسبب في عطل كهربائي. كما شابت رحلته عام ٢٠١٩ مشاكل في السفينة الأم المستخدمة لنقل الزوار والغواصة.
واجهت شركة أوشن جيت انتقادات من قطاع صناعة الغواصات لفشلها في التحقق بشكل مستقل من سلامة تيتان. في عام ٢٠١٨، راسلت جمعية تكنولوجيا السفن أوشن جيت مُحذرةً من أن قرار الشركة قد يؤدي إلى فشل ذريع. وصرح ويل كونين، رئيس الجمعية، بأن معظم مُصنّعي الغواصات يستعينون بمفتشين من جهات خارجية لضمان الاتساق بين التصميم والتصنيع.
في عام ٢٠١٩، صرّحت شركة أوشن جيت بأن العملية لم تكن آمنة بما يكفي، ويعود ذلك جزئيًا إلى عدم تأكد مُشغّل الغواصة من اتباعه الإجراءات الصحيحة. وأضاف كونين أنه بعد استلامه الرسالة، أخبره راش بأن العملية ستُعيق الابتكار.
لطالما أكد راش على الطبيعة الابتكارية للشركة. وقال في مؤتمر عُقد العام الماضي: "إذا لم تُحدث تغييرًا جذريًا، فلن تتمكن من الابتكار".
كما صرّح بأنه مستعدٌّ لإلغاء التصميم إذا كانت لديه مخاوف. فإذا لم تهدأ أصوات التشقق والانكسار في الغطسة الثانية، "فسنلغيه، ونبدأ من جديد، ونبني واحدًا آخر".
قال جوزيف ورتمان، الذي شارك في غوصة تيتانيك عام ٢٠٢١ على متنها: "كان ستوكتون فخورًا جدًا بتصميم غواصته". وقد سافر راش حول الولايات المتحدة على متن تيتان لجذب الانتباه لاستكشافاته في أعماق البحار.
في مقابلة مع قناة سي بي إس في ديسمبر 2022، قال إنه على الرغم من التزام أوشن جيت بقواعد السلامة الصارمة، "إلا أن هناك حدودًا لذلك دائمًا". وأوضح: "إذا كنت ترغب في السلامة، فلا تغادر السرير، ولا تنزل من السيارة، ولا تفعل أي شيء. بمعنى آخر، أنت تُخاطر من أجل المكافأة".
قال بعض ركاب رحلات أوشن جيت السابقة إن اهتمام راش بالتفاصيل جعلهم يشعرون بالارتياح، حتى أنه وقّع على تنازلات تُعفيهم من المسؤولية في حال وفاتهم أثناء الرحلة. قال مايك رايس، أحد مُبتكري مسلسل الرسوم المتحركة الشهير "عائلة سيمبسون"، والذي شارك في غوص على متن تيتان العام الماضي: "لم أقابل شخصًا بهذا القدر من الاهتمام بالتفاصيل. لديّ ثقة كبيرة فيه".
قال كريج سوبين، أحد موظفي جمعية تيتانيك الدولية، وهي جمعية متخصصة في أبحاث تيتانيك، إنه على الرغم من أن راش لم يكن صاحب فكرة جولة تيتانيك، إلا أنه ساهم في توسيع هذا المعلم السياحي. وأضاف سوبين: "أراد أن يتمكن العالم أجمع من رؤية تيتانيك".
قام المخرج السينمائي ديفيد وود بجولة على متن سفينة تيتانيك مع راش في عام 2021. ووصف راش بأنه رجل صاحب رؤية وجد السعادة في الذهاب إلى قاع المحيط وأراد مشاركة التجربة مع الآخرين.
عندما عاد إلى الشاطئ، كان عادةً يستلقي وينام. لكن في طريق العودة، تحدث إلينا جميعًا لأن الجميع كانوا متحمسين للغاية، كما قال وود.
ها ثو (وفقا لصحيفة وول ستريت جورنال)
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)