مباشرة بعد قمة الآسيان وأستراليا وقمة شرق آسيا في جاكرتا، سافر رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز إلى مانيلا لإجراء محادثات مع الرئيس الفلبيني فرديناند روموالديز ماركوس الابن.
 |
| يبدأ رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز زيارته إلى الفلبين اليوم، 8 سبتمبر. (المصدر: وكالة الأنباء الأوروبية) |
مرّت عشرون عاماً منذ آخر زيارة لرئيس وزراء أسترالي إلى الفلبين، لكن هذا لا يعني أن العلاقات بين كانبرا ومانيلا تفتقر إلى التماسك. بل على العكس، فقد تمتعت هاتان الدولتان الجارتان بعلاقات وثيقة على مدى السنوات السبع والسبعين الماضية.
بالنظر إلى التاريخ، نجد أن الجيش الأسترالي قاتل خلال الحرب العالمية الثانية إلى جانب الفلبينيين ضد الفاشيين اليابانيين. وقد ساهمت تضحيات الجنود الأستراليين في مساعدة الفلبين على التخلص من الهيمنة الأجنبية.
بعد فترة من الركود، وفي عام 2015، وخلال زيارة قام بها رئيس الوزراء الأسترالي آنذاك مالكولم تورنبول، وقعت كانبرا ومانيلا إعلاناً مشتركاً بشأن الشراكة الشاملة، مما أدى إلى فترة من التطور القوي بين البلدين.
على الرغم من أن التعاون بين أستراليا والفلبين شامل، إلا أن القطاع الأمني يبرز بشكل خاص. ففي عام 2007، حقق البلدان إنجازاً هاماً بتوقيع اتفاقية وضع القوات الزائرة (SOVFA)، مما مكّن القوات العسكرية الأسترالية من المشاركة في التدريبات على الأراضي الفلبينية.
أدى تقاسم التحديات الأمنية المشتركة الناشئة في المنطقة، ولا سيما تلك المتعلقة بالقضايا البحرية، إلى تقارب كانبرا ومانيلا. وقد نما التعاون الدفاعي بشكل ملحوظ، حيث تجري الدولتان بانتظام مناورات عسكرية مشتركة واسعة النطاق.
خلال زيارته للفلبين، أكد أنتوني ألبانيز مجدداً على الشراكة الأمنية. كما سعى إلى تعزيز العلاقات التجارية والاستثمارية، التي شهدت تباطؤاً نسبياً. وبالمقارنة مع اليابان والصين، كان دور أستراليا محدوداً للغاية في تطوير مشاريع البنية التحتية في الفلبين.
ومع ذلك، فإن الخبرة السابقة في العلاقات الأمنية والدفاعية توفر أساسًا لأستراليا والفلبين لتنويع مجالات التعاون، بهدف الارتقاء بالعلاقة إلى شراكة استراتيجية.
مصدر
