"أنت تأكل الكثير من زهور اللوتس!"

والدي هو الموسيقي تران تات تواي، وهو عضو في جمعية الموسيقيين الفيتناميين. أبي يحب الشاي الفيتنامي، ولكن لابد وأن يكون شاي البراعم الصغيرة من تان كوونج أو شاي شان تويت القديم من تاي كون لينه الممزوج بأزهار اللوتس من بحيرة ويست هو الذي يجعله "راضيًا".

لقد دللتني والدتي كثيرًا. في كل مرة كانت أزهار اللوتس في موسمها في ويست ليك، كانت توقظ زوجي في الصباح الباكر وتأخذها إلى ويست ليك لاختيار أزهار اللوتس لصنع الشاي لوالدي. قالت أمي: "اللوتس في موسمه فقط، ويجب عليك شراؤه من الأشخاص الذين يقطفونه قبل شروق الشمس حتى يتمكن اللوتس من الاحتفاظ برائحته الكاملة". لا أعرف عدد المرات التي ذهبت فيها والدتي إلى ويست ليك لشراء زهور اللوتس خلال موسم اللوتس. كانت أمي تسخر من أبي في كثير من الأحيان: "أنت تأكل الكثير من زهور اللوتس".

قال أبي أنه أحب الشاي منذ صغره. خلال السنوات التي قضاها متدربًا في الموسيقى الخفيفة في المعهد الوطني البلغاري للموسيقى، كان يفتقد وطنه ويتوق إلى تناول كوب من الشاي الفيتنامي في أرض أجنبية.

ذات مرة سكب لي والدي وعاءً صغيرًا بحجم بذرة الجاك فروت، وشربته كله في جرعة واحدة. عندما رآني والدي أشرب الشاي بهذه الطريقة، هز رأسه وضحك. لقد أخبرني والدي أن أفعل ذلك بهذه الطريقة، يطلق عليه فقط "شرب الشاي"، ولكن طريقته هي "الاستمتاع بالشاي".

إن متعة الأب تكمن في الجلوس بشكل مريح وهادئ والدردشة مع أصدقائه الموسيقيين القدامى أثناء احتساء كوب من شاي اللوتس من أمه. عندما جلسوا معًا، تحدثوا عن كل أنواع الأشياء، من الماضي إلى الحاضر، عن الحياة وعن العمل. أحيانًا همس، وأحيانًا أخرى صمت، وأحيانًا أخرى ضحك بصوت عالٍ في جميع أنحاء علية منزلي الصغيرة. تتخلل القصص أصوات اصطدام الكؤوس كما لو كنا نشرب النبيذ، ولكنها في الحقيقة أصوات اصطدام أكواب الشاي. قال لهم أبي: "هذا الطبق سيكون أفضل بكثير إذا تم خلطه بماء الجبل أو بماء الأمطار من الخزانات الجوفية".

على مدى السنوات السبع الماضية، خلال موسم اللوتس، ذهبت والدتي إلى بحيرة ويست لشراء اللوتس لإعداد الشاي لوالدي. لكن على مدى السنوات السبع الماضية، كانت والدتي تذهب مرة واحدة فقط في كل موسم اللوتس، وليس كثيرًا كما كان من قبل، لأن مرة واحدة فقط لصنع شاي اللوتس أصبحت كافية الآن لأمي لصنع الشاي وحرق البخور لوالدي طوال العام.

(الدخول في مسابقة "انطباعات عن القهوة والشاي الفيتنامي" في إطار برنامج "تكريم القهوة والشاي الفيتنامي" للمرة الثالثة، 2025، التي تنظمها صحيفة نجوي لاو دونغ).