أكبر جبل جليدي في العالم يتحرك لأول مرة منذ 30 عاماً

تبلغ مساحة جبل الجليد القطبي الجنوبي المسمى A23-a حوالي 4000 كيلومتر مربع، أي ما يعادل ثلاثة أضعاف مساحة مدينة نيويورك. وإذا تسارعت حركته، فقد ينجرف هذا الجبل الجليدي العملاق بسرعة إلى تيار الحلقة القطبية الجنوبية.

وهذا يعني أن الجبل الجليدي سيتجه نحو المحيط الجنوبي، حيث تطفو العديد من الجبال الجليدية الكبيرة الأخرى بحرية في تلك المنطقة.

جبال جليدية تطفو في خليج تشيريغوانو في القارة القطبية الجنوبية. (صورة توضيحية: وكالة فرانس برس/وكالة الأنباء الفيتنامية)

منذ انفصاله عن جرف فيلشنر-رون الجليدي في غرب القارة القطبية الجنوبية عام 1986، ظل هذا الجبل الجليدي عالقًا إلى حد كبير في قاع بحر ويديل. ومع ذلك، تمكن الجبل الجليدي A23-a من الانفصال تدريجيًا.

تُظهر صور الأقمار الصناعية الحديثة أن جبلاً جليدياً يزن حوالي تريليون طن ينجرف بسرعة عبر الجزء الشمالي من شبه جزيرة أنتاركتيكا، مدفوعاً برياح وتيارات قوية.

ووفقًا للباحث البريطاني أوليفر مارش، الذي يعمل في هيئة المسح القطبي الجنوبي، فإن حركة جبل جليدي بهذا الحجم نادرة للغاية، لذلك سيراقب العلماء مسار A23-a عن كثب.

صرح الخبير قائلاً: "مع مرور الوقت، قد ينخفض وزن الجبل الجليدي قليلاً، مما يسمح له بالارتفاع من قاع المحيط والانجراف بفعل التيارات المحيطية. ويُعدّ A23a أيضاً أحد أقدم الجبال الجليدية في العالم ."

يتوقع مارش أن يهاجر الفقمة A23a إلى جزيرة جورجيا الجنوبية (جزيرة في جنوب المحيط الأطلسي)، مما سيسبب مشاكل كبيرة للحياة البرية في القطب الجنوبي. ستتأثر ملايين الفقمات والبطاريق والطيور البحرية التي تتكاثر في الجزيرة وتتغذى في المياه المحيطة بها.

في عام 2020، أثار جبل جليدي ضخم آخر، يُدعى A68، مخاوف من اصطدامه بجزيرة جورجيا الجنوبية، مما كان سيؤدي إلى سحق الحياة البحرية وقطع مصادر غذائها. ولحسن الحظ، تم تجنب هذه الكارثة في نهاية المطاف عندما انقسم الجبل الجليدي إلى قطع أصغر. ويأمل العلماء أن يحدث الشيء نفسه مع الجبل الجليدي A23a.

قال مارش: "من المحتمل أن يبقى جبل جليدي ضخم كهذا في جنوب المحيط الأطلسي لفترة طويلة، حتى في ظل طقس أكثر دفئًا، وقد ينتقل شمالًا إلى جنوب إفريقيا. لا نعرف حتى الآن حجم التأثير الذي سيحدثه هذا الجبل الجليدي".

(المصدر: تقرير إخباري)

مصدر