অ্যান্টনি নিজেকে নতুন করে আবিষ্কার করেন।

সম্ভবত কেউই ভাবেনি যে অ্যান্টনি—যাকে একসময় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ইতিহাসের অন্যতম বড় ব্যর্থতা হিসেবে গণ্য করা হতো—স্পেনে নিজের গল্প নতুন করে লিখবেন।

অ্যান্টনি রিয়াল বেতিসে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করছেন।

বেনিতো ভিলামারিন স্টেডিয়ামে ইউরোপা লিগের সেই রাতে ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড়টি আরও একবার প্রমাণ করলেন কেন ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনি তাকে বিশ্বাস করতেন: একটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট, যা নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে রিয়াল বেতিসকে পরাজয়ের হাত থেকে বাঁচানোর জন্য এবং হারিয়ে যাওয়া বলে মনে হওয়া এক তারকার প্রত্যাবর্তনকে নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ড মোহ থেকে একটি মোড়।

২০২২ সালে আয়াক্স থেকে ৮৫.৫ মিলিয়ন পাউন্ড ট্রান্সফার ফি দিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাকে দলে নেওয়ার পর, অ্যান্টনি 'ফ্লপ' তকমা নিয়েই ক্লাবটি ছেড়েছিলেন। তার নিষ্প্রভ পারফরম্যান্স, সমালোচিত মনোভাব এবং ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে কাটানো হতাশাজনক সময় তাকে প্রায়শই উপহাসের পাত্রে পরিণত করেছিল। অনেক প্রিমিয়ার লিগ ভক্তের স্মৃতিতে, অ্যান্টনি কেবলই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ট্রান্সফার নীতির অপচয় এবং দিকনির্দেশনার অভাবের প্রতীক।

তবে, স্পেন তার জন্য আরেকটি দরজা খুলে দিল। গত মৌসুমে বেতিস অ্যান্টনিকে ধারে নেয় এবং তিনি সঙ্গে সঙ্গেই ফুটবলের প্রতি তার হারানো আবেগ ফিরে পান। ২৬ ম্যাচে নয়টি গোল ও পাঁচটি অ্যাসিস্ট শুধু ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে তার ‘অতিরিক্ত’ খেলোয়াড়ের তকমাটাই মুছে দেয়নি, বরং পেলেগ্রিনিকে তাকে পুরোপুরি কিনে নেওয়ার জন্য ২১ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করার সিদ্ধান্ত নিতেও বাধ্য করে। বেতিসের জন্য এটি ছিল একটি লাভজনক চুক্তি। আর অ্যান্টনির জন্য, এটি ছিল এক নতুন শুরুর সুযোগ।

নটিংহাম ফরেস্টের বিপক্ষে বেটিস আক্রমণাত্মকভাবে খেলা শুরু করে এবং এগিয়ে যায়। তবে, আঁজে পোস্তেকোগ্লুর নির্দেশনায় প্রিমিয়ার লিগের দলটিকে দমন করা কঠিন হয়ে পড়ে। স্ট্রাইকার ইগর জেসুসের দুটি দুর্দান্ত ফিনিশ সফরকারীদের প্রত্যাবর্তনের জয় এনে দেয় এবং মনে হচ্ছিল পোস্তেকোগ্লু ফরেস্টের হয়ে তার প্রথম ইউরোপীয় জয় নিশ্চিত করতে চলেছেন।

ইউরোপা লিগে ফরেস্টের বিপক্ষে রিয়াল বেটিসের ২-২ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে অ্যান্টনি দুর্দান্ত খেলেছেন।

কিন্তু তারপর, অ্যান্টনির আবির্ভাব ঘটল। পেনাল্টি এরিয়ায় বুদ্ধিদীপ্ত অবস্থান, জালে নিখুঁত ফিনিশ, আর স্কোর সমান হয়ে গেল। সেই গোলটি শুধু বেতিসকে পরাজয়ের হাত থেকে বাঁচায়নি, বরং একটি স্পষ্ট বার্তাও দিয়েছে: অ্যান্টনি এখন আর তার অতীতের ছায়া নন। তিনি এক নতুন অধ্যায় উপভোগ করছেন – এমন এক অধ্যায় যেখানে আত্মবিশ্বাস, স্বাচ্ছন্দ্য এবং দায়িত্ববোধ তাদের সঠিক স্থানে রয়েছে।

টিএনটি-তে খেলাটি দেখতে দেখতে জো কোল মূল বিষয়টি তুলে ধরেন: “যখন আপনি জানেন যে আপনার জেতা উচিত ছিল, তখন আপনার মানসিকতা আরও ভঙ্গুর হয়ে পড়ে। ফরেস্ট সেই অবস্থায় পড়েছিল এবং অ্যান্টনি এর পূর্ণ সুযোগ নিয়েছিল। আজকের পার্থক্যটা এসেছে চরিত্র এবং আত্মবিশ্বাস থেকে।”

সেই 'আত্মবিশ্বাস'টাই অ্যান্টনি ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে হারিয়েছিলেন। তাকে এমন একজন খেলোয়াড় হিসেবে বিদ্রূপ ও সমালোচনা করা হতো, যিনি কেবল উদ্দেশ্যহীনভাবে ড্রিবল করতে জানেন। কিন্তু বেতিসে এই ব্রাজিলিয়ান প্রমাণ করছেন যে, যখন তার ভেতরের উদ্যম উন্মোচিত হয়, তখন তিনি দলে সত্যিকারের অবদান রাখতে পারেন।

একজন তারকার প্রত্যাবর্তনের ছবি।

পেলেগ্রিনি একটি ঝুঁকি নিয়েছিলেন, এবং এখন পর্যন্ত তিনি জিতছেন। আন্তোনি শুধু গোল ও অ্যাসিস্টই করেন না, বরং বেতিসের আক্রমণে নতুন প্রাণশক্তিও নিয়ে আসেন। তিনি প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে ইচ্ছুক, বল ছাড়া আরও বুদ্ধিদীপ্ত মুভমেন্ট করেন এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, কঠিন মুহূর্তে দায়িত্ব নিতে সাহস দেখান।

ফরেস্টের বিপক্ষে সমতা ফেরানো গোলটি কোনো তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত ছিল না, বরং তা ছিল তার অগ্রগতিরই প্রমাণ। বেতিসে অ্যান্টনি এমন খেলোয়াড় নন যার প্রতিটি স্পর্শ খুঁটিয়ে দেখা হয়, বরং তিনি লা লিগায় প্রায়শই 'দুর্বল দল' হিসেবে বিবেচিত একটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী দলের ইউরোপীয় পরিকল্পনার এক গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

অ্যান্টনি এখন রিয়াল বেটিসের একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জন্য অ্যান্টনি হয়তো কখনোই একজন ‘যথাযথ’ খেলোয়াড় ছিলেন না, কিন্তু বেতিসে তিনি নিজের ক্যারিয়ার নতুন করে লিখেছিলেন। এখন তার প্রতিটি গোল ও অ্যাসিস্ট শুধু পেলেগ্রিনির দলকে এগিয়ে যেতেই সাহায্য করে না, বরং ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে কাটানো তার সময়ের অন্ধকার স্মৃতিগুলোও ধীরে ধীরে মুছে দিচ্ছে।

বেতিস সমর্থকদের বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ আছে, এবং অ্যান্টনির জন্য নিজেকে নতুন করে খুঁজে পাওয়ার যাত্রা সত্যিই শুরু হয়েছে। একজন 'ব্যর্থ' থেকে 'নায়ক', উপহাসের পাত্র থেকে নতুন আশা—অ্যান্টনির এই পুনরুজ্জীবনের গল্প ফুটবলের জাদুর এক উজ্জ্বল প্রমাণ: কখনও কখনও শুধু একটি ভিন্ন পরিবেশ আর নতুন বিশ্বাসই যথেষ্ট, আর যে খেলোয়াড়কে তার সেরা সময় পেরিয়ে গেছে বলে মনে হচ্ছিল, তিনিও স্বরূপে জ্বলে উঠতে পারেন।

উৎস: https://znews.vn/antony-tim-lai-chinh-minh-post1588189.html