কেনিয়ার দাঙ্গা এবং আফ্রিকান দেশগুলির ঋণের বোঝা

কর বিল স্থগিত রাখতে হবে।

কেনিয়ার রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটো বুধবার বলেছেন যে তিনি একটি বৃহৎ আকারের কর বৃদ্ধির বিল প্রত্যাহার করবেন, এই পদক্ষেপের বিরুদ্ধে দেশব্যাপী বিক্ষোভ রক্তাক্ত হওয়ার একদিন পর। এই পদক্ষেপ আফ্রিকান দেশগুলিতে প্রায় রেকর্ড পরিমাণ ঋণের বোঝার ক্রমবর্ধমান বোঝা তুলে ধরে।

কেনিয়ার রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটো কর বৃদ্ধি বিল প্রত্যাহারের ঘোষণা দিয়েছেন - ছবি: এএফপি

আইন প্রণেতাদের একটি প্যানেলের সামনে বক্তৃতা দিতে গিয়ে রাষ্ট্রপতি রুটো বলেন যে, তথাকথিত অর্থ বিলের প্রতি জনসাধারণের বিরোধিতা পূরণের জন্য তিনি নতুন কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন, যার মধ্যে রয়েছে তার নিজস্ব অফিসের ভেতরেও, যার লক্ষ্য অতিরিক্ত ২০০ বিলিয়ন কেনিয়ান শিলিং ($১.৫৫ বিলিয়ন) কর রাজস্ব সংগ্রহ করা।

এই তহবিলগুলি - ডায়াপার এবং টয়লেট পেপারের মতো আমদানি করা দৈনন্দিন জিনিসপত্রের উপর নতুন কর সহ - পূর্ব আফ্রিকার দ্রুততম বর্ধনশীল অর্থনীতিকে তার ঋণ এবং বন্ড পরিশোধে সহায়তা করার লক্ষ্যে।

আইনপ্রণেতারা বিলটি পাসের পক্ষে ভোট দেওয়ার কয়েক মিনিটের মধ্যেই কেনিয়ার তরুণ-তরুণীদের একটি দল দেশটির সংসদে হামলা চালানোর একদিন পর এই আশ্চর্যজনক ঘোষণাটি আসে।

পুলিশ বিক্ষোভকারীদের উপর গুলি চালায়, রাষ্ট্রপতি রুটো এবং সরকারের অন্যান্য সদস্যরা জনসাধারণের অবকাঠামো রক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপটিকে সমর্থন করেছিলেন, কিন্তু অনেক পশ্চিমা সরকার এবং মানবাধিকার গোষ্ঠী দ্বারা এটি ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয়েছিল।

মিঃ রুটো বলেন, সংঘর্ষে ছয়জন নিহত এবং ২০০ জনেরও বেশি আহত হয়েছেন। সেদিনের শুরুতে, কেনিয়ার মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলির একটি দল বলেছিল যে তারা কমপক্ষে ২৩ জন নিহতের সংখ্যা গণনা করেছে।

এদিকে, কেনিয়ার পুলিশ জানিয়েছে যে বিক্ষোভকারীদের ভাঙচুর বা অগ্নিসংযোগে ৫৮ জন কর্মকর্তা আহত হয়েছেন এবং তাদের অনেক গাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। রাষ্ট্রপতি রুটো বলেন, "এটা স্পষ্ট যে জনসাধারণ এখনও জোর দিচ্ছে যে আমরা আরও ছাড় দেব।"

নাইরোবিতে কর বৃদ্ধির বিলের বিরুদ্ধে বিক্ষোভের পর পুড়ে যাওয়া একটি গাড়ির ধ্বংসাবশেষ। ছবি: এএফপি

অন্যান্য অনেক আফ্রিকান দেশের মতো, কেনিয়াও গত দশকে তার সরকারি ঋণের পরিমাণ বৃদ্ধি পেয়েছে, কারণ দেশটি বারবার বিলিয়ন ডলার মূল্যের বন্ড বিক্রি করেছে এবং বিভিন্ন ঋণদাতা, বিশেষ করে চীনের কাছ থেকে অবকাঠামোগত ঋণ নিয়েছে।

রাষ্ট্রপতি রুটোর মতে, তার প্রশাসন বর্তমানে ঋণ পরিশোধের জন্য কর হিসাবে সংগৃহীত প্রতি ১০০ শিলিংয়ের মধ্যে ৬১ শিলিং ব্যয় করে। সাব-সাহারান আফ্রিকা জুড়ে, ঋণ পরিশোধ গত বছর দেশগুলির রাজস্বের গড়ে ৪৭.৫% খরচ করেছে, যা এক দশক আগের দ্বিগুণ।

ঋণের জালে আটকা পড়েছে।

গত বছর রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে, রুটো আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে ঋণ খেলাপি ঋণ এড়ানোর জন্য প্রশংসা কুড়িয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) সাথে একটি বেলআউট চুক্তি স্বাক্ষর করা এবং সরকারি রাজস্ব বৃদ্ধির প্রতিশ্রুতি দেওয়া। ফেব্রুয়ারিতে, কেনিয়া সফলভাবে আন্তর্জাতিক ঋণ বাজারে প্রবেশ করেছে, যদিও আগের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি সুদের হারে।

কিন্তু কেনিয়ার ৫৪ মিলিয়ন নাগরিকের ক্রমবর্ধমান সংখ্যা - যাদের এক তৃতীয়াংশেরও বেশি এখনও দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করে, বিশ্বব্যাংকের মতে - সরকারের আর্থিক পরিকল্পনার বিরোধিতা করছে।

গত সপ্তাহে, হাজার হাজার মানুষ নাইরোবি এবং কেনিয়ার অন্যান্য শহরের রাস্তায় মিছিল করেছে, দেশব্যাপী ধর্মঘটের ডাক দিয়েছে এবং রাষ্ট্রপতি রুটো এবং সংসদকে পরিকল্পিত কর ব্যবস্থা বাতিল করার দাবি জানিয়েছে।

কেনিয়ায় কর বৃদ্ধির বিরুদ্ধে বিক্ষোভকারীরা জড়ো হয়েছে - ছবি: এএফপি

রাষ্ট্রপতি রুটো পার্লামেন্টে অনুপ্রবেশকে "রাষ্ট্রদ্রোহ" বলে অভিহিত করেছেন এবং আরও যে কোনও অস্থিরতা দমনের জন্য কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। কিন্তু কর বৃদ্ধি বিল প্রত্যাহার করে তিনিও পিছু হটতে বাধ্য হন।

অক্সফোর্ড ইকোনমিক্স আফ্রিকার অর্থনৈতিক বিশ্লেষক ডঃ শানি স্মিত-লেংটন বলেছেন যে রাজস্ব বিল প্রত্যাহার করলে রুটো সরকারের পক্ষে চলতি অর্থবছরে ঘাটতি জিডিপির ৩.৩% লক্ষ্যমাত্রায় কমানো কঠিন হয়ে পড়বে, যা চলতি অর্থবছরে ৫.৭% ছিল।

মিসেস স্মিট-লেংটন বলেন: "অর্থ বিল প্রত্যাহারের সম্ভাবনা আমাদের কাছে কম, তাই অর্থনীতির জন্য এই সিদ্ধান্তের তাৎপর্য আমাদের পুনর্মূল্যায়ন করতে হবে। জুলাইয়ের প্রথম দিকে সংস্থার কর্মীদের স্তরের মূল্যায়ন সম্পন্ন হওয়ায় কেনিয়ার সরকারকে আইএমএফের সাথেও পরামর্শ করতে হবে।"

স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংকের আফ্রিকা গবেষণা প্রধান রাজিয়া খান বলেন, বিক্ষোভের প্রভাবে নাইরোবির শেয়ার বাজার এবং কেনিয়ার ডলার-মূল্যের বন্ড বিক্রি হয়ে যাওয়ার পর আর্থিক বাজারগুলি রাষ্ট্রপতি রুটোর বিলটি বাতিল করার সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানাতে পারে।

মিসেস খান বলেন: "বিক্ষোভকারীদের দাবি মেনে নেওয়ার জন্য, ব্যয়ের বিষয়টি একটি রাজনৈতিক সমঝোতার মাধ্যমে সমাধান করা হবে যা আর্থিক একীকরণ এবং জনমত উভয়েরই প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে পারে।"

এদিকে, রাষ্ট্রপতি রুটো বলেছেন যে তার সরকার আরও শিক্ষক নিয়োগ এবং কফি ও আখ চাষীদের সহায়তা করার পরিকল্পনা স্থগিত করতে বাধ্য হবে এবং ভবিষ্যতের ব্যয় কীভাবে পরিচালনা করা যায় সে বিষয়ে তিনি বিরোধী দল এবং নাগরিক সমাজের সাথে সংলাপের চেষ্টা করবেন।

"কারণ কেনিয়ার জনগণ জোরেশোরে বলছে যে তারা আরও সুবিন্যস্ত বাজেট চায়," রুটো বলেন।

সূত্র: https://www.congluan.vn/bao-loan-o-kenya-va-ganh-nang-no-nan-cua-cac-quoc-gia-chau-phi-post302116.html