আফ্রিকার সেরা সাঁতারু আইওসির প্রথম মহিলা সভাপতি হলেন।

গ্রীসে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (IOC) ১৪৪তম অধিবেশনে, কার্স্টি কভেন্ট্রি IOC-এর সভাপতি নির্বাচিত হন, এই পদে অধিষ্ঠিত প্রথম মহিলা এবং প্রথম আফ্রিকান হন।

মিসেস কভেন্ট্রির খেলাধুলা এবং রাজনীতি উভয় ক্ষেত্রেই একটি বিশিষ্ট ক্যারিয়ার ছিল - ছবি: রয়টার্স

১৯৮৩ সালে জিম্বাবুয়ের হারারেতে জন্মগ্রহণকারী কার্স্টি কভেন্ট্রি আফ্রিকার সবচেয়ে অসাধারণ সাঁতারু, যার ঝুলিতে অসংখ্য অলিম্পিক পদক এবং বিশ্ব রেকর্ড রয়েছে।

২০০৪ সালে অ্যাথেন্সে তিনি তার প্রথম অলিম্পিক পদক জিতেছিলেন এবং ২০০৮ সালে বেইজিংয়েও তিনি উজ্জ্বলতা বজায় রেখেছিলেন। বিশেষ করে, কভেন্ট্রি ব্যাকস্ট্রোক ইভেন্টে দুটি স্বর্ণপদক জিতেছিলেন, পাশাপাশি আরও অনেক রৌপ্য এবং ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন।

কভেন্ট্রির বাবা-মা ছিলেন ব্রিটিশ বংশোদ্ভূত যারা তাদের ব্যবসার জন্য আফ্রিকায় চলে এসেছিলেন। যদিও তিনি জিম্বাবুয়ের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন, কভেন্ট্রি আমেরিকান স্কুল ক্রীড়া পরিবেশে বেড়ে ওঠেন।

খেলা থেকে অবসর নেওয়ার পর, কভেন্ট্রি রাজনীতিতে প্রবেশ করেন এবং ২০১৯ সালে জিম্বাবুয়ের যুব, ক্রীড়া, শিল্প ও বিনোদন মন্ত্রী হন। অসংখ্য প্রশাসনিক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়া সত্ত্বেও, তিনি দেশে খেলাধুলার উন্নয়নে বিপ্লব ঘটিয়েছেন বলে বর্ণনা করা হয়েছে।

নির্বাচনে, কভেন্ট্রি ৯৭ ভোটের মধ্যে ৪৯ ভোট পেয়েছিলেন, জুয়ান আন্তোনিও সামারাঞ্চ জুনিয়র সহ ছয়জন পুরুষ প্রার্থীকে পিছনে ফেলেছিলেন, যিনি ২৯ ভোট পেয়ে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন।

মিসেস কভেন্ট্রি থমাস বাখের স্থলাভিষিক্ত হবেন এবং আগামী জুনে তার আট বছরের মেয়াদ শুরু করবেন, চার বছরের মেয়াদ বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে।

২০০৮ সালের বেইজিং অলিম্পিকে মিসেস কভেন্ট্রি - ছবি: বেন্ডার

নির্বাচন-পরবর্তী তার ভাষণে, কভেন্ট্রি খেলাধুলার মধ্যে যোগাযোগ এবং সংহতি জোরদার করার গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছিলেন।

তিনি অলিম্পিক গেমসে রাশিয়ান এবং বেলারুশিয়ান ক্রীড়াবিদদের অংশগ্রহণের সিদ্ধান্তের পাশাপাশি ট্রান্সজেন্ডার ক্রীড়াবিদদের সাথে সম্পর্কিত বিষয়গুলির মতো সামনের চ্যালেঞ্জগুলিও মোকাবেলা করেছিলেন।

মিসেস কভেন্ট্রি অন্তর্ভুক্তি প্রচার, জাতীয় অলিম্পিক কমিটির সাথে সম্পর্ক জোরদার, আয়োজক দেশ নির্বাচন প্রক্রিয়া আধুনিকীকরণ, পরিষ্কার খেলাধুলা প্রচার এবং লিঙ্গ সমতা সমর্থন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

আইওসি-র সভাপতি হিসেবে মিসেস কভেন্ট্রির নির্বাচন কেবল সংগঠনের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় নয়, বরং অভিজাত ক্রীড়ায় নারী এবং আফ্রিকার অগ্রগতির জন্য একটি ঐতিহাসিক মাইলফলকও বটে।

এই অনুষ্ঠানটি খেলাধুলায় লিঙ্গ সমতা এবং নেতৃত্বের বৈচিত্র্য প্রচারের জন্য আইওসির প্রতিশ্রুতি প্রতিফলিত করে।

আরও পড়ুন হোম পেজে ফিরে যান

হুই ডাং