হাত বাড়িয়ে স্বর্গ থেকে মধু নিয়ে যাও।

আন গিয়াং প্রদেশের বে নুই অঞ্চলের জন্য খেজুর গাছ প্রকৃতির এক উপহার। "স্বর্গ থেকে উপহার" হওয়ায়, এগুলি প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায় এবং খুব কম পরিশ্রমের প্রয়োজন হয়, খরচের প্রয়োজন হয় না। তাই, কয়েক দশক ধরে, খেজুর গাছে চড়া এই অঞ্চলে একটি জনপ্রিয় পেশা। এটিকে "পারিবারিক ঐতিহ্য" বললেও ভুল হবে না!

অনেক দিন আগে, স্বাধীনতার পরপরই, মিঃ চাউ ওয়ান সি (জন্ম ১৯৫৯) সোক ট্রাং থেকে ভ্যান গিয়াও কমিউনে (বর্তমানে আন কু কমিউন) বসবাসের জন্য চলে আসেন। জনসংখ্যা ছিল খুবই কম, দূরে কেবল ছোট ছোট ঘরবাড়ি দেখা যেত। আমার অনুমান, মানুষের চেয়ে খেজুর গাছ বেশি ছিল। কেউ না বলেই, সুস্থ দেহের অধিকারী পুরুষরা তাদের জীবিকা হিসেবে এই গাছটিকেই কেন্দ্রীভূত করেছিলেন। এই পেশার জন্য তাদের একমাত্র "মূলধন" ছিল তাদের নির্ভীক মনোভাব!

মিঃ সি তার দিন শুরু করেন খেজুরের রস সংগ্রহ করে।

এর কারণ হল, নারিকেল গাছের মতো একই পরিবারের অন্তর্ভুক্ত এই তালগাছের কাণ্ড রুক্ষ, যার ফলে এটি আঁকড়ে থাকা কঠিন হয়ে পড়ে। এই পেশায় কর্মরতদের জন্য সবচেয়ে বড় দুঃস্বপ্ন হল দুর্বল ডালের মুখোমুখি হওয়া; সেগুলো ধরে ফেলা মানে নিশ্চিত মৃত্যু, তাদের জীবনকে সুযোগের হাতে ছেড়ে দেওয়া। অথবা, আরও সাধারণভাবে, বাঁশের ডালপালা পচে যাওয়া, যার ফলে পুরো শরীরের মাধ্যাকর্ষণ কেন্দ্র হঠাৎ অস্থির হয়ে ওঠে।

"'দাই' মূলত একটি বাঁশের সিঁড়ি যা একটি তালগাছের সাথে সংযুক্ত, যা মানুষের জন্য আরোহণ করা সহজ করে তোলে। দক্ষ ব্যক্তিরা গ্রাম এবং গ্রাম থেকে বাঁশ সংগ্রহ করে, তাদের মান পূরণকারী পরিপক্ক, সোজা কাণ্ডযুক্ত গাছ নির্বাচন করে, প্রতিটি কয়েক হাজার ডং দিয়ে কিনে দুই বছর পর্যন্ত ব্যবহার করে।"

কিন্তু কারোরই আত্মতুষ্টিতে ভোগা উচিত নয়, কারণ বাঁশের কাঠামো দিনের পর দিন রোদ এবং বৃষ্টি সহ্য করে, ভেতর থেকে পচে যায়, খালি চোখে এমন অবস্থা ধরা কঠিন। গত মাসেই, মিঃ সি ৫-৬ মিটার লম্বা একটি গাছ থেকে পড়ে যান, তার হাত মচকে যায় এবং তার মুখ ফুলে যায়, যার ফলে তাকে সাময়িকভাবে "তার তরবারি ঝুলিয়ে রাখতে" বাধ্য করা হয়।

"কয়েক দশক আগেও খেজুর চিনির দাম ছিল একেবারেই সস্তা, প্রায় ২,৫০০ ভিয়েনডি/কেজি। যারা দক্ষ ছিল তারা প্রতিদিন ২০-৩০ কেজি উৎপাদন করতে পারত। গ্রামাঞ্চলে জীবনযাপন করা কঠিন ছিল; মানুষ যা-ই আয় করুক না কেন, অনেক বিকল্প ছিল না। আমি জানতাম না কিভাবে রস সংগ্রহের জন্য গাছে উঠতে হয়, আমি কেবল অন্যদের তা করতে দেখতাম এবং তাদের অনুকরণ করতাম।"

"যখন তুমি ছোট থাকো, তোমার হাত-পা শক্তিশালী থাকে, তুমি গাছের গুঁড়ি শক্ত করে ধরে রাখতে পারো, তোমার পায়ের নিচে একটি ছোট দড়ি টানতে পারো, এবং এক ডজন ধাপে তুমি চূড়ায় পৌঁছাতে পারো। যখন তুমি আর ছোট থাকো না, তখন তুমি বাঁশের প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে আরোহণ করো, ক্রমাগত তোমার ভারসাম্য বজায় রাখো। প্রায় প্রতিটি তালগাছের আরোহী গাছ থেকে পড়ে যাওয়ার অভিজ্ঞতা লাভ করেছে, কেবল তীব্রতা ভিন্ন," মিঃ সি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

মিঃ চাউ কপ খেজুরের রস আহরণের কাজে দক্ষ।

কিন্তু যারা পরিশ্রমী এবং পরিশ্রমী তাদের কাছে এই পেশা কখনোই ক্ষমাহীন ছিল না। ভোরবেলা, ভোর হওয়ার আগে, তিনি বেশ কয়েকটি প্লাস্টিকের পাত্রে তালগাছের বাগানে নিয়ে যেতেন, এক গাছ থেকে অন্য গাছে উঠতেন যতক্ষণ না রোদ খুব তীব্র হয়, তারপর তিনি নীচে নেমে বিশ্রামের জন্য বাড়িতে যেতেন। দুপুরের খাবারের পরে, তিনি তার বহনকারী লাঠিটি আবার বাগানে নিয়ে যেতেন, বিকেলের রোদ সম্পূর্ণরূপে নিভে না যাওয়া পর্যন্ত রসের সন্ধানে।

সে প্রতিদিন ৩০টি গাছে চড়ে ১২০ লিটার মধু সংগ্রহ করে, যা সে তার স্ত্রীর রান্নার জন্য বাড়িতে নিয়ে আসে। ৩০ লিটার তাজা মধু থেকে ৪ কেজি চিনি পাওয়া যায়। ক্রেতারা প্রতি কেজি ২৭,০০০-২৮,০০০ ভিয়েতনামি ডং দরে এটি কিনে। মধু পোড়ানোর খরচ বাদ দেওয়ার পর, সে প্রতি কেজি ১০,০০০ ভিয়েতনামি ডং পকেটে জমায়। তার আয় কঠোর পরিশ্রম থেকে আসে; সে ধনী নয়, তবে সে নিঃস্বও নয়।

খেজুর গাছ সারা বছরই রস দেয়, তাই যারা এই ব্যবসায়ে কাজ করে তারা বেকারত্বের ভয় পায় না। একমাত্র পার্থক্য হল শুষ্ক মৌসুমে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি রস থাকে। চোল চনাম থ্মাই মৌসুমে, খেজুর গাছের চাহিদা বেশি থাকে, গ্রাম, গ্রাম এবং মন্দিরগুলিতে এর ব্যবহার বৃদ্ধি পায় - যা খেজুর গাছ আরোহীদের জন্য একটি "সোনালী ঋতু"। এই ধরণের গাছ বাই নুই (সাত পর্বত) অঞ্চলে জন্মায়; দূরে পরিবহন করা হলেও এটি লম্বা এবং শক্তিশালী থাকে, ধীরে ধীরে বিশ্বের ফসলে অবদান রাখে।

রোপণ থেকে ফল ধরার ৩০ বছর আগে পর্যন্ত খেজুর গাছের জীবনচক্র বাণিজ্যিকভাবে চাষ করাকে একটি বিরল ধারণা করে তোলে। সম্ভবত, পাকা খেজুর ফল মাটিতে পড়ে যায়, নীরবে একটি গাছে পরিণত হয় এবং অনুকূল আবহাওয়ায় পরিপক্ক হয়। জমির মালিক তখন বাজার মূল্যে গাছ ভাড়া দিয়ে "অর্থ উপার্জন করেন"। সবচেয়ে ব্যয়বহুল বিকল্প হল প্রতি গাছে বছরে ১০০,০০০ ভিয়েতনামি ডং, অন্যদিকে সস্তা বিকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে একটি সম্পূর্ণ জমি ভাড়া নেওয়া, গাছের সংখ্যা নির্বিশেষে প্রতি এলাকাতে প্রায় ১-২ মিলিয়ন ভিয়েতনামি ডং। সংক্ষেপে, খেজুর গাছ মানুষের জন্য এক বা অন্যভাবে আয়ের উৎস প্রদান করে। এটিকে "স্বর্গ থেকে উপহার" বলা অতিরঞ্জিত হবে না।

মজার ব্যাপার হল, যদি আপনি প্রতিদিন অমৃত সংগ্রহ করেন, তাহলে গাছটি পরের দিন আরও অমৃত উৎপাদন করবে। প্রতিদিন, মানুষকে ফুলগুলি কখন সঠিক পরিমাণে জল ছাড়ে তা দেখার জন্য নিখুঁতভাবে সময় নির্ধারণ করতে হয় যাতে তারা গাছে উঠে তা সংগ্রহ করতে পারে। তারপর, তারা একটি ছুরি ব্যবহার করে ফুলের উপর থেকে একটি নতুন বৃত্তাকার অংশ কেটে ফেলে, এটি ফেলে দেয় এবং আরও জল সংগ্রহের জন্য একটি নতুন অংশ তৈরি করে। একদিনের বিরতি উল্লেখযোগ্যভাবে জলের পরিমাণ হ্রাস করে।

এই পেশায় যারা কাজ করেন তারা খুব কমই ছুটি নেন, কারণ প্রতিটি দিন ছুটি মানে আয়ের ক্ষতি, এবং পরের দিন তারা তা পূরণ করতে পারেন না। এই ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের কারণে, তারা সর্বদা প্রতিটি বাঁশ গাছের বৈশিষ্ট্যগুলি মনে রাখেন: পুরুষ বা স্ত্রী, জলের গুণমান, এর মেজাজ; বাঁশের ডালগুলি প্রতিস্থাপনের জন্য যথেষ্ট পুরানো কিনা...

তারপর, ঐতিহ্যটি পিতা থেকে পুত্রের কাছে চলে আসে। এমনকি তিনি পড়তে পারার আগেই, চাউ কপ (জন্ম ১৯৮৬) তার বাবা চাউ ওয়ান সি-কে মাঠে অনুসরণ করে তালের রস আহরণ করতে জানতেন।

“চার ভাইবোনের মধ্যে আমিই ছিলাম সবার বড়, তাই আমাকে যতটা সম্ভব আমার বাবা-মাকে সাহায্য করতে হত। চারপাশে তাকালে দেখা যেত, খেজুর রস সংগ্রহের চেয়ে উপযুক্ত আর কোনও কাজ ছিল না। ১৭ বছর বয়সে, আমি আনুষ্ঠানিকভাবে আমার কর্মজীবন শুরু করি, একা খেজুর গাছে চড়তে শুরু করি, আর বাবার সাথে থাকি না। প্রাথমিক অনুভূতি ছিল ভয়; আমি প্রতিটি পদক্ষেপে কাঁপতাম। এখন, আমি ২২ বছর ধরে এই কাজটি করছি, এবং আমি দুবার পড়ে গেছি, যা আমার মেরুদণ্ডকে কিছুটা প্রভাবিত করেছে,” তিনি বর্ণনা করেন।

জীবন আবারও শুরু হয়; এখন, চারটি বাচ্চা মিঃ কপের পিছনে পিছনে তাল ক্ষেতের দিকে হেঁটে যাচ্ছে, দেখছে সে দ্রুত গাছে উঠছে। বড়টির বয়স এখনও ১০ বছর হয়নি, ছোটটি সবেমাত্র হাঁটতে শিখছে। যখন আমি জিজ্ঞাসা করলাম, "বাচ্চারা যদি তোমার পদাঙ্ক অনুসরণ করতে চায়?", তখন সে কয়েক মিনিট ভেবেছিল।

তারপর তিনি বললেন, "আপাতত, আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব যাতে বাচ্চারা সঠিক শিক্ষা পায়, এবং দেখি কী হয়। যদি তাদের কেউ এই পেশা অনুসরণ করতে চায়, আমি তাদের শেখাব; আমি তাদের থামাতে পারি না। কাজটি কঠিন, কিন্তু এটি একটি স্থিতিশীল আয় প্রদান করে, এবং এটি আমাদের মাতৃভূমির সাথে সংযুক্ত থাকার একটি উপায়। হয়তো পরে, বাচ্চারা শিখবে কিভাবে প্রক্রিয়াটি উন্নত করতে হয়, আরও বৈজ্ঞানিকভাবে তালের রস আহরণ করা যায়, এটি কম শ্রম-নিবিড় এবং আরও উৎপাদনশীল করে তোলে..."

লেখা এবং ছবি: গিয়া খান

সূত্র: https://baoangiang.com.vn/vuon-tay-lay-mat-cua-troi-a425246.html