Theo danh thủ Jamie Carragher, Arsenal có hàng thủ tốt nhất Ngoại hạng Anh và đây là bệ phóng giúp họ hướng tới chức vô địch.
Ở vòng 23 Ngoại hạng Anh ngày 4/2, Arsenal chơi ấn tượng và hạ Liverpool 3-1 nhờ các pha lập công của Bukayo Saka, Gabriel Martinelli và Leandro Trossard. Kết quả này giúp “Pháo thủ” rút ngắn khoảng cách với Liverpool còn hai điểm để trở lại cuộc đua vô địch.
Trên Monday Night Football, Carragher đánh giá Arsenal nhỉnh hơn Liverpool ở mọi khía cạnh và đặc biệt ấn tượng với hàng thủ của HLV Mikel Arteta. Trận này, Liverpool kiểm soát bóng 58% nhưng chỉ có một pha dứt điểm trúng đích. Bàn thắng của họ cũng là cú đá phản của trung vệ Gabriel Magalhaes.
Trung vê Arsenal Saliba ngăn tiền đạo Luis Diaz trong trận thắng Liverpool 3-1 trên sân Emirates ở vòng 23 Ngoại hạng Anh ngày 4/1. Ảnh: Reuters
“Điều nổi bật nhất là việc Arsenal phòng ngự mạnh đến mức nào”, Carragher bình luận. “Tôi không thấy có bất kỳ lúc nào trong trận mà Liverpool trông nguy hiểm hoặc sắp có bàn thắng. Tất cả đều biết họ cũng ghi bàn nhờ may mắn. Tôi nói sau trận kết quả này có lợi cho Man City, nhưng Arsenal cũng có cơ hội để đoạt danh hiệu, dù nhỏ. Cơ hội đó đến từ việc họ phòng ngự quá tốt”.
Trên sân Emirates cuối tuần qua, Liverpool đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,37 – thấp nhất tại Ngoại hạng Anh từ đầu mùa. Carraghernhắc lại việc Arsenal từng thi đấu chắc chắn tương tự khi thắng Man City 1-0 ở giai đoạn lượt đi Ngoại hạng Anh hồi tháng 10/2023. Trận này, Man City có xG là 0,48 – cũng là thông số thấp nhất của họ tại Ngoại hạng Anh mùa này.
“Tôi nghĩ về khả năng phòng ngự, không chỉ những bàn thua, khi bạn thực sự nhìn vào những thông số cơ bản, tôi nghĩ họ là đội phòng ngự tốt nhất ở Ngoại hạng Anh”, Carragher tiếp tục ca ngợi Arsenal. “Hai đội tấn công hay nhất Ngoại hạng Anh làm khách của Arsenal và không bao giờ có vẻ có thể ghi bàn xuyên suốt trận đó. Đó là điều mang lại cơ hội vô địch cho Arsenal”.
Theo Carragher, thành tích này không chỉ đến ở hàng phòng ngự, mà là kết quả của màn trình diễn tập thể, đồng bộ của Arsenal. Cựu hậu vệ Anh đánh giá cao việc Arteta sử dụng Kai Havertz ở vị trí “số 9 ảo”, đá ngang đội trưởng Martin Odegaard và xếp Arsenal thi đấu theo hệ thống 4-4-2, sử dụng chiến thuật một kèm một.
Qua 23 vòng đầu Ngoại hạng Anh, Arsenal có thông số bàn thua kỳ vọng (xGA) thấp nhất giải với 7,3. Xếp sau họ lần lượt là Man City (8,18), Liverpool (11,45), Everton (11,53) và Chelsea (13). “Pháo thủ” cũng chỉ lọt lưới 22 lần – thông số tốt nhất giải và bằng Liverpool.
Khi gặp Liverpool, Arsenal lấy bóng sáu lần ở một phần ba phần sân đối diện trong 45 phút đầu. Không CLB nào có thành tích tốt hơn tại Ngoại hạng Anh mùa này.
“Điều đó cho thấy Arsenal đã phòng ngự tốt như thế nào, theo kèm tốt để giành lại bóng”, Carragher ấn tượng. “Tôi chỉ nghĩ khả năng phòng ngự của Arsenal ở đẳng cấp hoàn toàn khác với Liverpool. Đó là hy vọng để người hâm mộ Arsenal mơ về chức vô địch. Chúng ta đã nói về việc Arsenal thiếu trung phong đẳng cấp, nhưng liệu họ có thể vô địch khi trở thành đội phòng ngự tốt nhất không?”.
Hồng Duy
