Malajské noviny vyjadřují vděčnost týmům do 22 let Indonésie a Myanmaru.

Tým U22 Malajsie si zajistil místo v semifinále 33. ročníku her SEA jako nejlepší druhý tým ve své skupině a o jeden gól více předběhl tým U22 Indonésie. Tým U22 Malajsie měl brankový rozdíl +1 (4-3), zatímco vítězství týmu U22 Indonésie 3:1 v posledním zápase proti týmu U22 Myanmar dalo obhájcům titulu SEA Games pouze brankový rozdíl +1 (3-2). Postup týmu U22 Malajsie do semifinále překvapil malajská média.

V článku „Malajský mládežnický tým děkuje Indonésii a Myanmaru“ v deníku New Straits Times se uvádí: „Malajsie se musela spolehnout na ‚externí pomoc‘, aby se kvalifikovala do semifinále mužského fotbalového turnaje na hrách SEA, a tu dnes (12. prosince) obdržela.“

Vítězství Indonésie 3:1 nad týmem Myanmaru do 22 let ve skupině C v Bangkoku otevřelo Malajsii dveře k postupu. Tento výsledek zajistil Malajsii místo v semifinále jako jednomu ze dvou nejlépe fungujících druhých týmů ve svých skupinách.

Malajsie dříve zahájila svou kampaň na SEA Games vítězstvím 4:1 nad U22 Laosem, ale porážka 0:2 proti U22 Vietnamu v dalším zápase donutila tým trenéra Nafuziho Zaina počkat na výsledky z ostatních skupin. Podle formátu se do semifinále kvalifikují tři nejlepší týmy z každé skupiny spolu se dvěma nejlepšími týmy na druhých místech. V semifinále se U22 Malajsie utká 15. prosince s hostitelským Thajskem.

Noviny BHarian uvedly, že tým Nafuziho Zaina si po těsném postupu oddechl: „Malajský tým do 22 let si nyní může oddechnout, protože si oficiálně zajistil postup do semifinále mužského fotbalového turnaje na 33. hrách SEA Games, které se konají v Thajsku. Skutečnost, že indonéský tým do 22 let porazil ve skupině C tým Myanmaru do 22 let 3:1, mu dala rozhodující výhodu, díky čemuž se malajský tým do 22 let stal nejlépe fungujícím druhým týmem a zaručil mu místo v první čtyřce turnaje.“

Noviny Utusan poznamenaly, že tým Malajsie do 22 let, který zdánlivě vypadl, se nečekaně dostal do semifinále: „Naděje, která se zdála být vyhaslá, se znovu rozhořela poté, co Indonésie do 22 let porazila Myanmar do 22 let v posledním zápase skupiny C. Díky tomuto výsledku se Malajsie do 22 let stala nejlepším druhým týmem v tabulce gólového rozdílu.“

Přestože v posledním zápase skupiny B prohráli s Vietnamem do 22 let, postup do semifinále stále motivuje trenéra Nafuziho Zaina a jeho tým v boji o medaili na dvouletých hrách.

Je pozoruhodné, že Malajsie se naposledy dostala do semifinále her SEA na předchozích hrách konaných ve Vietnamu, zatímco jejich poslední zlatá medaile byla v roce 2011 v Indonésii.

Báo Malaysia gửi lời cảm ơn U22 Indonesia và U22 Myanmar - 2 — Trenér Nafuzi Zain pokračuje ve své cestě na 33. hrách SEA s malajským týmem do 22 let (Foto: NST).

Noviny Kosmo poznamenaly, že malajský tým do 22 let měl štěstí, že indonéský tým do 22 let zaostával pouze o jeden gól, což vedlo k vyřazení obhájců titulu z SEA Games: „Malajský tým do 22 let se kvalifikoval do semifinále 33. her SEA poté, co skončil ve skupinové fázi jako druhý, zatímco indonéský tým do 22 let nedosáhl dostatečně velkého vítězství proti myanmarskému týmu do 22 let.“

V posledním zápase skupiny C potřeboval indonéský tým do 22 let vyhrát alespoň o tři góly, aby porazil malajský tým do 22 let. Vítězství 3:1 na stadionu 700. výročí v Chiang Mai (Thajsko) však mladému týmu Garuda k dosažení svého cíle nestačilo.

Indonéský tým do 22 let vyrovnal po stavu 0:1 gólem Firmansyaha, než Jens Raven vstřelil dva góly. Stále jim však chyběl gólový rozdíl potřebný k tomu, aby v tabulce předběhl Malajsii do 22 let.

Tento výsledek znamená, že tým trenéra Nafuziho Zaina se v semifinále 15. prosince na stadionu Rajamangala (Bangkok) utká s domácím Thajskem. V dalším semifinále se utká Vietnam U22 s Filipínami U22. Vítěz postoupí do finále, zatímco poražený bude 18. prosince bojovat o bronzovou medaili.

Malajský mužský fotbalový tým naposledy získal zlatou medaili na hrách SEA Games v roce 2011 v indonéské Jakartě.