Překvapivě tato rostlina pomáhá odstranit až 90 % mikroplastů z vody.

Mikroplasty jsou v lidském životě stále častěji přítomny, od oceánů a řek až po pitnou vodu, kuchyňskou sůl a dokonce i krev. Jejich extrémně malá velikost je činí téměř neviditelnými, ale jejich dopad na zdraví je významný. Četné studie varují před souvislostí mezi mikroplasty a endokrinními poruchami, mrtvicí, poškozením nervů a dokonce i rakovinou.

Uprostřed hledání účinnějších a bezpečnějších řešení vědeckou komunitou publikoval výzkumný tým vedený Rajanim Srinivasanem na Tarleton State University (Texas, USA) pozoruhodný poznatek: extrakty ze dvou známých rostlin, okry a pískavice řecké seno, mohou vytvořit biogel schopný odstranit z vody až 90 % mikroplastů.

Diagram znázorňuje mechanismus, kterým jsou mikroplasty „vázány“ rostlinnými extrakty.

Proces tvorby bioadheziva je zcela přírodní a nepoužívá chemikálie. Výzkumný tým namočil plátky okry do vody a rozemlel semena pískavice řecké seno, aby vytvořil slizovitou směs. Po ponechání přes noc byla směs usušena a rozemleta na jemný prášek obsahující velké množství polysacharidu – přírodní sloučeniny schopné vázat mikroplastické částice.

S pouhým jedním gramem prášku na litr vody dokáže biogel „shromažďovat“ mikroplastické částice do shluků a tlačit je ke dnu. Odstranění mikroplastů se stává jednoduchým bez nutnosti použití specializovaných strojů nebo průmyslových chemikálií. Výsledky testů ukazují, že prášek z pískavice řecké seno dokáže odstranit až 93 % mikroplastů po jedné hodině kontaktu. Okra dosáhla 67% účinnosti. Když se obě složky zkombinují, účinnost dosáhne 70 % za pouhých 30 minut.

Výzkumný tým se nezastavil u experimentů s čištěnou vodou doplněnou mikroplasty, ale provedl také testy na skutečných vzorcích vody v Texasu, včetně mořské vody, podzemní vody a sladké vody. V mořské vodě vykazovala nejvyšší účinnost okra, která odstranila přibližně 80 % mikroplastů. V podzemní vodě dosáhla pískavice řecké seno účinnosti 80–90 %. U sladké vody dosáhla směs obou účinnost přibližně 77 %. Tento rozdíl je vysvětlen odlišným složením a velikostí mikroplastů v každém typu zdroje vody.

Jedním z pozoruhodných bodů je, že tato metoda nezpůsobuje sekundární znečištění. Polyakrylamid – běžně používaná látka na úpravu vody – je syntetický polymer, který může při nesprávném ošetření zanechávat toxické zbytky. Naproti tomu extrakty z okry a pískavice řecké seno jsou zcela biologicky odbouratelné a po filtraci neprodukují žádné nové toxiny. To je obzvláště důležité vzhledem k obavám z potenciálního poškození trávicího systému a vnitřních orgánů „biologicky odbouratelnými“ mikroplasty.

Tato metoda je nejen vysoce účinná, ale také jednoduchá, levná a lze ji okamžitě implementovat v oblastech bez infrastruktury pro úpravu vody. Extrahovaný prášek lze vyrábět a balit v suché formě, což usnadňuje jeho skladování a přepravu, a je vhodný pro odlehlé komunity nebo oblasti postižené znečištěním plasty.

Tento výzkum navazuje na předchozí práci skupiny o schopnosti přirozeně filtrovat vodu s využitím snadno dostupných materiálů, jako jsou semena tamarindu. Po optimalizaci procesu s okrou a pískavicí řeckou senou výzkumný tým pokračuje v zdokonalování technologie s cílem její velkovýroby a aplikace v domácích systémech úpravy vody na mnoha místech.

Díky levným surovinám, jednoduchému procesu a vysoké efektivitě zpracování se rostlinná biolepidla stanou životaschopným řešením v globálním boji proti znečištění mikroplasty.

Zdroj: https://khoahocdoisong.vn/bat-ngo-loai-thuc-vat-giup-loai-bo-toi-90-vi-nhua-trong-nuoc-post1551702.html