Americká letecká společnost „hraje hloupě“ s neomezenou letenkou pro jednoho cestujícího

(Dan Tri) - Zákazník si za 250 000 USD koupil doživotní letenku do první třídy. Tato „obchodní dohoda století“ však způsobila společnosti American Airlines ztrátu 21 milionů USD.

V obchodním světě se někdy nápady, které vzniknou v dobách zoufalství, promění v osudné hazardní hry. Příběh doživotní letenky do první třídy společnosti American Airlines (AA) je nezapomenutelným příkladem, cennou lekcí o chybném úsudku, riziku a chování zákazníků.

Hlavním hrdinou tohoto mimořádného příběhu je Steven Rothstein, investiční bankéř z Chicaga, který v roce 1987 utratil 250 000 dolarů (dnes asi 750 000 dolarů) za AAirpass – „zlatou letenku“, která mu umožňovala neomezené cestování první třídou na jakémkoli letu společnosti American Airlines, a to po celý život.

Pro Rothsteina to byl obchod století. Pro American Airlines to ale byl začátek dvacetileté finanční noční můry.

„Zlatá letenka“ od American Airlines za 250 000 dolarů mi kdysi splnila celoživotní sen o létání první třídou (ilustrace: Cam Ha).

Bezohledný hazard z krize

Abychom pochopili, proč by přední světová letecká společnost učinila tak nepřiměřeně štědrou nabídku, musíme se vrátit do roku 1980.

V té době americký letecký průmysl právě procházel obdobím liberalizace (1978), což vedlo k vytvoření silně konkurenčního prostředí. Společnost American Airlines, stejně jako mnoho jejích konkurentů, se potýkala s prudce rostoucími cenami pohonných hmot a stárnoucí flotilou letadel, která spotřebovávala palivo.

Tváří v tvář bankrotu potřebovalo vedení společnosti AA naléhavě hotovost. Program AAirpass se zrodil jako dočasné řešení, kreativní způsob, jak získat kapitál.

V podstatě AA dnes prodává budoucí sedadla v první třídě za pevnou cenu a sází na to, že okamžitá hotovost pomůže společnosti překonat krizi a že zákazníci nebudou létat tolik, že program zkrachuje.

Zpočátku se cena 250 000 dolarů za doživotní letenku jevila jako obrovská výhoda. Letecká společnost si myslela, že je to výhodné pro všechny: oni získali hotovost a jejich elitní zákazníci neomezená létací práva. Ale naprosto se mýlili: podcenili nadšení několika jednotlivých zákazníků.

Když se objevil „uživatel diamantů“ a poslední kapka zlomila velbloudovi hřbet

Steven Rothstein není obyčejný cestovatel. Svůj AAirpass doslova proměnil v nástroj životního stylu. Za 20 let absolvoval více než 10 000 letů a naletěl více než 30 milionů mil. To by stačilo na to, aby se dal letět na Měsíc a zpět více než 60krát.

Letí do Londýna na oběd, letí do jiného města jen proto, aby se podíval na baseballový zápas, nebo bere svou dceru do školy v jiném státě. Dokonce štědře používá svou letenku k rezervaci míst pro přátele, příbuzné nebo i cizí lidi, kterým chce pomoci, a to jen tím, že jejich jména napíše na letenku pro ostatní.

Finančnímu oddělení společnosti American Airlines trvalo dlouho, než si uvědomilo rozsah „ztráty“. S tím, jak se sledovací systémy staly sofistikovanějšími, zjistili, že samotný Steven Rothstein stál leteckou společnost odhadem 21 milionů dolarů – 84krát více, než původně utratil. Každý let první třídou, kterým absolvoval, představoval ztracenou prodej letenek.

V roce 2008 se uvolnila kapka, která přelila velbloudovi hřbet. Společnost American Airlines se rozhodla zasáhnout. Zahájila vyšetřování a obvinila Rothsteina z podvodu s tím, že zneužil svých privilegií tím, že rezervoval letenky pro fiktivní osoby nebo rezervoval letenky, které na poslední chvíli zrušil.

Letecká společnost mu jednostranně trvale zrušila letenku a podala žalobu. Případ byl nakonec urovnán mimosoudně, ale znamenal konec éry „zlatých letenek“.

Během 20 let Rothstein uskutečnil více než 10 000 letů, což letecké společnosti způsobilo odhadovanou ztrátu 21 milionů dolarů (Foto: Reddit).

Krvavé lekce a moderní „neomezená“ jízdenka

Příběh Stevena Rothsteina a Toma Stukera (podobný případ s United Airlines) se stal klasickým příkladem v leteckém průmyslu. Ukazuje, že nabízení produktu s „neomezeným“ závazkem bez přísných podmínek představuje obrovské finanční riziko.

Dnes stále existuje myšlenka letenky „All You Can Fly“, ale letecké společnosti ji „modernizovaly“, aby zajistily, že zisky budou vždy pod kontrolou. Letecké společnosti jako Frontier Airlines (USA) nebo WizzAir (Evropa) stále nabízejí roční balíčky, ale s nepřeberným množstvím pečlivě vypočítaných podmínek a omezení.

Například program „All You Can Fly“ společnosti Frontier Airlines stojí přibližně 599 dolarů ročně, ale cestující si mohou rezervovat vnitrostátní lety pouze den předem a mezinárodní lety 10 dní předem. A co je důležitější, program má „zatemňovací“ dny, což jsou svátky a špičky, kdy jej cestující nemohou využít.

Podobně i program WizzAir omezuje rezervace na tři dny před odletem. Ani jeden z programů nezahrnuje doplňkové služby, jako je odbavená zavazadla nebo výběr sedadla, a pokud zmeškáte let, může být vaše letenka zrušena.

Povaha těchto balíčků se zcela změnila. Už se nejedná o luxusní letenky první třídy, ale o nástroj pro nízkonákladové dopravce, jak na poslední chvíli obsadit prázdná místa – místa, u kterých je téměř jisté, že se neprodají. Jsou způsobem, jak maximalizovat příjmy ze „zastaralých zásob“, nikoli neomezenou výsadou pro zákazníky. V sázce je nyní pevně ve prospěch letecké společnosti.

Od sázkové akce AAirpass ve výši 21 milionů dolarů až po dnešní přísně kontrolované letenky urazilo obchodní myšlení dlouhou cestu. Sen o „zlaté letence“ na let zdarma po celém světě se pravděpodobně nevrátí. Místo toho se stal cennou případovou studií, která firmám připomíná, že slovo „neomezený“ v jakékoli transakci vždy nese nepředvídaná rizika.

Zdroj: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/hang-bay-my-choi-dai-voi-tam-ve-khong-gioi-han-danh-cho-mot-vi-khach-20251107135646270.htm