Rád vidím úsměvy farmářů po každé úspěšné úrodě rýže za dobré ceny.

Přesto se v deltě již více než 50 let zanechávají stopy profesora Vo Tong Xuana a generací vědců , kteří vytvářejí nové odrůdy rýže, regulují škůdce a neutralizují kyselou síranovou půdu, takže se dnes delta Mekongu stala jedním z obrovských „rýžových hrnců“ na světě.

Než jsem se k tomuto rozhovoru dostal, velmi pečlivě jsem si přečetl úvod o profesorovi na Wikipedii, kde na mě velmi zapůsobila profesorova cesta zpět z jeho docela ideálního pracovního místa v Mezinárodním institutu pro výzkum rýže do delty, která byla tehdy stále ještě v plamenech války. Co profesora tehdy motivovalo k návratu?

- V roce 1961 jsem získal stipendium ke studiu v zahraničí na Filipínské zemědělské univerzitě. V roce 1966 jsem promoval s bakalářským titulem v oboru zemědělské chemie a byl jsem přijat jako vědecký pracovník do Mezinárodního institutu pro výzkum rýže (IRRI).

Jednoho dne v roce 1971, kdy jsem měl stabilní výzkumnou práci v Mezinárodním institutu pro výzkum rýže a vysoký plat, jsem dostal dopis od pana Nguyen Duy Xuana, tehdejšího ředitele Univerzity v Can Tho. Ten dopis mě přiměl k zamyšlení. „V deltě Mekongu se nikdo nespecializuje na rýži. Pokud se vrátíte do práce na univerzitě, jistě budete moci více pomoci. Válka jednou skončí , jídlo bude vždy na prvním místě, lidé jako vy jsou potřeba...“, napsal v dopise pan Nguyen Duy Xuan.

Takže 9. června 1971 jsem se rozloučil s Mezinárodním rýžovým institutem a vrátil se do delty. Vlastně už od školy jsem si vždycky stanovil cíl pomáhat farmářům zbohatnout na pěstování rýže, takže jsem si v té době také myslel, že je čas se vrátit.

Když jsem se zabýval výzkumem v Mezinárodním institutu pro výzkum rýže, ačkoliv byl založen teprve několik let (IRRI byl založen v roce 1960), do roku 1966 vědci institutu vyprodukovali mnoho nových odrůd rýže s vysokým výnosem, z nichž odrůdy Shennong 5 (IR5) a Shennong 8 (IR8) měly vynikající výhody, vysoký výnos a krátkou dobu růstu. Měl jsem štěstí, že jsem měl možnost naučit se nové znalosti a výrobní metody, takže jsem měl zodpovědnost za šíření těchto technik a školení lidských zdrojů pro rýžový průmysl. Proto, když jsem obdržel zprávy od pana Nguyen Duy Xuana, byl jsem velmi dojat, a tak jsem přesvědčil svou rodinu, aby se vrátili do delty a „rozmnožili se“. V té době byl Can Tho centrem delty, ale bylo tam málo talentovaných lidí. Sám jsem učil 7 předmětů a vedl diplomové práce. Jen ve dvou letech 1972–1974 jsem vedl 25 studentů k napsání jejich diplomových prací.

V té době farmáři v deltě Mekongu pěstovali pouze dlouhodobé odrůdy rýže, jejichž pěstování trvalo 6–7 měsíců, takže cílem vědců z Can Tho University bylo zavést krátkodobé odrůdy IR5 a IR8, aby se zlepšila produktivita, a tím i životy lidí.

Proces zavádění nové odrůdy rýže, jejíž doba sklizně a růstu se zcela lišila od zemědělských metod používaných lidmi z delty po generace, musel být velmi obtížný, pane profesore?

- Přesně tak, když jsme zavedli krátkodobé odrůdy rýže, abychom podpořili pěstování, všichni váhali. Když nám bylo doporučeno používat více chemických hnojiv pro zvýšení produktivity rýže, lidé váhali ještě více.

V té době, díky financování z americké Mise pomoci, Mezinárodní institut pro výzkum rýže podpořil Vietnam balíčky osiva, včetně semen, hnojiv, pesticidů a poradců pro zemědělství, kteří se vydali do provincií a nasadili pěstování nových odrůd rýže, nejprve testovaných v An Giangu, poté v Tien Giangu, Can Tho atd.

Pokud farmáři váhají, ukážeme jim to. Farmáři jsou velmi překvapeni, když má nová rostlina rýže krátký stonek, rovné listy a dosahuje výnosu 5 tun/ha nebo více, zatímco tradiční odrůda rýže sklizeň trvá 6–7 měsíců, stonek je dlouhý a rostlina vysoká, takže často padá, výnos je pouze pod 3 tuny/ha. Vzhledem k efektivitě se plocha oseté novou odrůdou rýže výrazně zvětšila a brzy se rozšířila po pláních.

Během procesu doprovázení farmářů a rýžových plantáží v deltě Mekongu si profesor jistě nezapomene na dny, kdy se studenti váleli na polích v boji proti „nepříteli“ hnědému cikádovi, organismu, který je dodnes pro rýžový průmysl problémem, protože je původcem žlutého zakrslého růstu a zakrnělé kadeřavosti listů .

- Tato doba byla také historickým milníkem. Pamatuji si, že to bylo těsně po osvobození, na jaře roku 1976, kdy se objevily a vypukli cikády, které způsobily vážné škody na rýžových plantážích, počínaje Tan Chau (An Giang). Pole byla cikádami vypálena do základů. Lidé museli připojit stovky lodí a přecházet z jednoho kanálu do druhého, aby si koupili rýži, ale nemohli, život byl extrémně bídný, některé rodiny musely jíst kmeny banánovníků a zeleninu, protože rýže nebyla. Farmáři po celém Jihu, od Long Anu po Tien Giang, Ben Tre a Can Tho, byli zdrceni ničením cikád, utráceli spoustu peněz za pesticidy, ale nedokázali je zničit.

Poté, co moji kolegové z entomologického oddělení pečlivě prostudovali situaci, se vydali odchytit žabíky a otestovali, zda je žabíky škodlivé pro staré odrůdy rýže. Zjistili, že žádná odrůda rýže není vůči žabím škodcům odolná. Když jsem informoval IRRI, poslali mi nové odrůdy. Dostal jsem 4 obálky, každá obsahovala 200 nových semen rýže: IR32, IR34, IR36 a IR38. Testovali jsme odrůdy rýže, odchytili žabíky, které se v deltě běžné vyskytovaly, a krmili je novými odrůdami rýže. Bylo zcela jasné, že jsou vůči žabím škodcům odolné. Z nich byla za nejlepší považována IR36 s vysokými rostlinami a dlouhými zrny.

V té době se Univerzita Can Tho rozhodla, že naše mise je velmi důležitá, a museli jsme jednat rychle, abychom zastavili háj hnědý. S 200 semeny rýže, která jsme obdrželi od IRRI, jsme během 2 sezón, po 200 dnech, namnožili 2,5 tuny semen. V té době jsem navrhl, aby se škola na 2 měsíce zavřela a aby všichni studenti přinesli více než 2,5 tuny semen, aby pomohli zemědělcům sázet a množit se. Tento návrh se zpočátku setkal s odporem mnoha lidí, stranický výbor a správní rada školy s ním nesouhlasily, ale byl to jasně rozkaz, protože háj hnědý řádil, lidé měli hlad, zatímco my jsme již měli v rukou odrůdy rýže odolné vůči hájům hnědým.

Poté, co bylo rozhodnuto, jsme mobilizovali všechny studenty Univerzity Can Tho, kromě studentů zemědělství to byli také studenti matematiky, pedagogiky a cizích jazyků. Než se studenti vydali na pole, absolvovali tři lekce: jak pěstovat sazenice rýže, jak připravit půdu a jak zasadit 1 stroužek na keř. Každá skupina na pole přinesla 1 kg semen po celých pláních. Během pouhých dvou sklizní, silou mládí, pokryla pláně odrůda IR 36 a „nepřátelské“ hnědé cikády byly zcela vyhubeny.

V historii vývoje delty se na neutralizaci kyselé síranové půdy, její přeměně na úrodná pole, podílelo mnoho lidí, včetně vás, pane profesore. Musela to být velmi namáhavá cesta, pane profesore?

- Řešení a kontrola kyselých síranových půd v deltě Mekongu je příběh starý sto let, je třeba říct, že je to velmi obtížné, ale naštěstí máme nadšenou podporu od mezinárodních přátel a partnerů. Pamatuji si, jak Univerzita Can Tho pozvala tým odborníků z Nizozemska, aby pomohli. Tito odborníci byli obeznámeni s „léčbou“ kyselých síranových půd v Nizozemsku a Africe, měli velké zkušenosti. V té době jsem byl ředitelem projektu kyselých síranových půd a pokaždé, když přijel nizozemský profesor zahájit kurz, zorganizoval jsem pro provincie s kyselými síranovými půdami setkání, kde si mohli poslechnout a dozvědět se o nizozemské metodě hospodaření s kyselými síranovými půdami.

Od té doby se hnutí za hospodaření s kyselými síranovými půdami rychle rozšířilo. Nejjednodušším způsobem je zavlažování k čištění a odstraňování kyselých síranových půd. Máme systém kanálů, které odvádějí vodu z řeky Mekong k neutralizaci kyselých síranových půd v čtyřúhelníku Dong Thap Muoi a Long Xuyen. Díky zavlažovacímu systému, který po celá desetiletí přivádí čerstvou vodu k odplavování kyselin a soli, se oblasti Severní Long An a Hong Ngu (Dong Thap) staly hlavními oblastmi produkce rýže v deltě. Říkám tomu země budoucnosti, oblast potravinové bezpečnosti s 1,5 miliony hektarů sladkovodní rýžové půdy, která je vždy dostatečná, slaná voda nikdy nestoupá a může pěstovat 3 plodiny a v případě potřeby může zvýšit počet plodin přesazováním rýže namísto setí, čímž se využije čas na výsadbu sazenic ke zvýšení počtu plodin.

Stopy profesora a jeho kolegů jsou dodnes otisknuty v mnoha zemích daleké Afriky a přinášejí světu vietnamskou rýži?

- Navštívil jsem všech 15 afrických zemí, ale v 8 zemích jsem testoval a aplikoval techniky pěstování rýže s velmi pozitivními výsledky. V roce 2007 jsme s kolegy jeli do Republiky Sierra Leone (Západní Afrika) a přivezli jsme s sebou 50 vysoce výnosných odrůd rýže a 10 vysoce kvalitních odrůd rýže. Všech 60 odrůd pocházelo z delty Mekongu. Odrůdy rýže byly testovány v oblasti Mange Bureh a ve výzkumném táboře Rokupr. Zároveň inženýři zavlažování navrhli 200hektarový zavlažovací systém v experimentální oblasti Mange Bureh a vybudovali jej podle návrhu... Vietnamští odborníci stvořili zázrak: vypěstovali 2 plodiny rýže s výnosem asi 4,7 tuny/ha. Doba růstu rýže je pouze 95 až 100 dní.

Viceprezident Sierry Leone jednou prohlásil, že pokud Vietnam pomůže Sierře Leone testovat a organizovat produkci potravin s využitím technik delty Mekongu, nejenže budou sierraleonský farmáři dobře nakrmeni, ale Vietnam se také může připojit k Sierře Leone ve vývozu rýže přímo z přístavu Freetown v Sierře Leone do západoafrických zemí. Po Sierře Leone pokračujeme v průzkumu Nigérie a Ghany.

Mezi mnoha odrůdami rýže, které profesor a jeho kolegové během své vědecké kariéry zkoumali a vyšlechtili, je nějaká odrůda rýže, která vás obzvláště zaujala?

- Obzvláště na mě zapůsobila odrůda rýže IR 50404, která se používá dodnes. Jedná se o odrůdu rýže, která se přizpůsobuje všem typům půdy, snadno se pěstuje, má vysoký výnos, mnoho zemědělců dokáže vypěstovat až 8–9 tun/ha během 3,5 měsíce, nicméně kvalita rýže není tak dobrá jako u současných dlouhozrnných odrůd. V současné době se IR 50404 používá hlavně ke zpracování, rýže IR 50404 se ve velkém množství vyváží do Japonska a Austrálie na výrobu rýžové mouky.

Kromě toho se s mým vedením a podporou v období 1980-2000 v deltě Mekongu zrodily stovky nových odrůd rýže. Mezi nimi lze zmínit velký přínos skupiny inženýrů, hrdiny práce Ho Quang Cua (žáka profesora Vo Tong Xuana - PV), který využil peníze své rodiny k výzkumu a vytvoření nových odrůd rýže (zkřížením místních dlouhodobých odrůd rýže s odrůdami rýže IRRI, čímž vznikly krátkodobé vysoce výnosné odrůdy rýže). Tyto nové vysoce výnosné odrůdy rýže však nejsou tak voňavé jako thajská rýže, protože gen vonné rýže je velmi obtížné kombinovat s genem krátkodobé rýže, ačkoli proces šlechtění je velmi nákladný.

Kolem roku 2015 objevil pan Ho Quang Cua vonnou odrůdu krátkodobé rýže ze severu a pokoušel se ji křížit se stávající odrůdou rýže ST. Naštěstí se gen vonné rýže ze severu spojil s genem krátkodobé rýže ST, čímž vznikla rýže, která byla lahodná i voňavá. Zrodila se odrůda rýže ST 24, která se v roce 2017 stala nejkvalitnější odrůdou rýže v deltě Mekongu. Nedlouho poté pan Ho Quang Cua v populaci odrůdy rýže ST 24 vybral novější odrůdu s názvem ST 25.

V roce 2019 přivezl pan Ho Quang Cua na Filipíny rýži ST 25, aby se zúčastnil Světové konference o obchodu s rýží. Na této akci rýže ST 25 konkurovala mnoha slavným odrůdám rýže z jiných zemí a dosáhla výsledku jako nejlepší rýže na světě.

Z výše uvedených výsledků je patrné, že cíl vietnamských vědců byl dosažen, nejenže existuje lahodná rýže, ale rýži ST 25 lze také pěstovat 3krát ročně, zatímco Thajsko může pěstovat pouze 1krát ročně.

Když se ohlédnete za svou cestou s deltou a rýží, co si myslíte, že vás nejvíce uspokojuje?

- Cítím se šťastný a radostný, když po každé úspěšné úrodě rýže s dobrými cenami vidím úsměvy a zářivé tváře farmářů.

V roce 1989 Vietnam vyvezl svá první zrna rýže a oficiálně vstoupil na světový trh s exportem rýže. Po 34 letech, v roce 2023, poprvé dosáhl export rýže „bezprecedentního“ rekordu, přibližně 8 milionů tun v hodnotě přibližně 4,6 miliardy USD. Profesor Vo Tong Xuan zhodnotil, že prostor pro deltovou rýži je stále velmi velký.

Pouhých 14 let po osvobození byly z delty Mekongu vyvezeny první várky rýže. Co podle profesora pomohlo rýžovému průmyslu tak silnému vzestupu?

- Než budeme hovořit o vstupu Vietnamu na světový trh s rýží v roce 1989, vraťme se trochu zpět do historie. Vietnam ve skutečnosti v prvních letech 20. století rýži vyvážel. V té době do Vietnamu přišli Francouzi, farmáři na jihozápadě rýži vyváželi, ale pouze do přístavu, zatímco hongkongští a singapurští obchodníci ji kupovali zpět, aby ji mohli dále vyvážet do Japonska, USA atd. Poté byla válka příliš brutální a zdlouhavá, takže vývoz rýže zastavil. Po skončení války se naše strana a stát zaměřily nejprve na potravinovou bezpečnost a pomoc při hladomoru, všichni se soustředili na pěstování rýže, a pak se objevila „katastrofa“ hnědých cikád.

Na jaře roku 1981 se sešel ústřední výkonný výbor, aby zemědělcům uzavřel smlouvy na produkci většího množství rýže. Byla vydána smlouva č. 100 a produkce rýže se výrazně zvýšila. V roce 1988 vydal ústřední výbor rezoluci Smlouva č. 10, která umožňovala dlouhodobé smlouvy s cenou rýže a surovin ve státě a na trhu za stejnou cenu. Nová politika vytvořila hnací sílu, která povzbuzovala zemědělce ke zvyšování produkce. Po pouhém roce, v roce 1989, se produkce dramaticky zvýšila. V Národním shromáždění jsem navrhl otevření dveří pro vývoz rýže.

S novou politikou v listopadu 1989 byly vyvezeny první zásilky vietnamské rýže a jen v tomto měsíci Vietnam vyvezl 1,75 milionu tun.

Premiér také oficiálně schválil projekt 1 milionu hektarů vysoce kvalitní rýže, který snižuje emise. Podle hodnocení čelí tento projekt rýžovému průmyslu příležitosti k revoluční změně. Jak profesor hodnotí budoucnost vietnamského rýžového průmyslu?

- V roce 2023 se cena vietnamské rýže poprvé dostala na novou úroveň. Jedno družstvo se mi pochlubilo, že poslední sklizeň vynesla zisk 37 milionů VND/ha/plodinu, což je rekordní hodnota.

V nadcházejících letech má rýžový průmysl stále velký prostor pro růst kvůli tlaku na potravinovou bezpečnost v souvislosti se změnou klimatu, která nutí mnoho zemí zvyšovat potravinové rezervy. Zprávy o tržních prognózách pro rok 2024 ukazují, že trh s rýží je poměrně slibný, což je základem pro vědeckovýzkumná zařízení, aby pokračovala ve šlechtění nových odrůd, vybírala dlouhozrnné, voňavé odrůdy rýže a zvyšovala produktivitu rýže o 30 % oproti současnosti. A já věřím, že vietnamští vědci to dokážou.

Projekt pěstování vysoce kvalitní rýže o rozloze 1 milionu hektarů pro nás bude příležitostí k restrukturalizaci rýžového průmyslu, přeskupení hodnotového řetězce rýže a zajištění souladu zájmů lidí a podniků. Doposud zemědělci produkovali fragmentovaně, spotřeba závisela především na obchodnících a dlouhodobé zneužívání hnojiv a pesticidů mělo negativní dopad na životní prostředí delty. Je čas myslet jinak a vyrábět jinak. Podniky se musí zapojit a podepsat s farmáři dlouhodobé smlouvy. Nyní je třeba, aby podniky nebo orgány vyšší úrovně požádaly spřátelené země o podepsání dlouhodobých smluv, na kterých by se ročně nakupovalo určité množství produkce, kterou by farmáři mohli vyprodukovat a dodat.

Zemědělci, kteří chtějí omezit výrobní náklady a mít stabilní produkci, by se měli připojit k družstvům. Tato družstva budou spolupracovat s podniky při přidělování materiálů, podpoře pěstitelských technik rýže a nákupu produktů, a to s dohledatelností.

Vietnamský rýžový průmysl prožívá období prosperity. Věřím, že pokud zemědělský sektor upřednostní vývoj voňavých, vysoce kvalitních odrůd rýže a bude mít propojení, zemědělci zbohatnou, protože mezinárodní obchodníci vietnamskou rýži skutečně rádi kupují.

Cena rýže ve Vietnamu v poslední době prudce vzrostla, na některých místech si lidé vydělali 3 miliony VND/1 000 m². V souvislosti s touto otázkou profesor na nedávném semináři o rýži navrhl, aby zemědělci pěstovali 4 plodiny rýže ročně. Můžete mi prosím podrobněji vysvětlit proveditelnost tohoto návrhu?

- Pokud bude v roce 2024 nabídka rýže stále nižší než poptávka jako v roce 2023, Vietnam může zvýšit produkci na 4 úrody ročně. To je velmi reálné, protože se předpokládá, že situace s klimatickými změnami bude extrémně obtížná a ovlivní produkci rýže v některých zemích světa. Ve Vietnamu, zejména v deltě Mekongu podél kambodžské hranice, zejména v An Giang a Dong Thap, je vždy dostatek sladké vody pro produkci 3 úrod ročně, slaná voda nikdy neproniká.

Podle mých výpočtů se v tomto regionu pěstuje rýže asi 1,5 milionu hektarů. V případě potřeby je možné zvýšit pěstování o jednu plodinu. Za tímto účelem se místo setí rýže lidé pěstují. Konkrétně, když rýže vykvete, mohou lidé začít sázet sazenice pro další plodinu. Jakmile předchozí plodina dozraje, rychle se připraví půda a dostupné sazenice se odvezou k výsadbě. S odrůdou rýže s dozráním 3,5 měsíce mohou lidé snadno pěstovat 4 takové plodiny ročně.

Díky současným technikám, vědecky podloženou změnou zalévání pole a jeho zaléváním na začátku a zároveň s výživou půdy dostatečným množstvím organických mikrobiálních hnojiv, může rýže odolávat patogenům, velmi dobře růst z jedné plodiny na druhou a produkovat lahodnou rýži.

Ceny rýže rostou, což je pro vietnamský rýžový průmysl příležitost, protože máme stále více krátkodobých, vysoce kvalitních a vysoce výnosných odrůd rýže.

Profesor Vo Tong Xuan se nedávno stal prvním Vietnamcem, který získal prestižní cenu VinFuture Prize. Řekl, že mu cena dala příležitost pokračovat ve svých drahocenných projektech…

Gratuluji, pane profesore, k tomu, že jste se stal prvním Vietnamcem, který získal cenu VinFuture. Jaký máte pocit z převzetí tohoto prestižního ocenění?

- Jsem velmi poctěn a potěšen uznáním od VinFuture za můj výzkum a replikaci odrůd rýže v průběhu let. Mé vlastní úsilí a podpora příslušných jednotlivců a skupin pomohly zemědělcům v deltě Mekongu pěstovat rýži s vyššími výnosy, zlepšit jejich živobytí a přispět k vzestupu Vietnamu, který se stal jednou ze 3 největších zemí světa v oblasti vývozu rýže.

Aby bylo jasno, nejde jen o mě, ale o zvláštní cenu v hodnotě 500 000 USD pro vědce z rozvojových zemí, kteří významně přispěli k vynálezu a šíření mnoha vysoce výnosných odrůd rýže odolných vůči cikádkám a přispěli tak k zajištění globální potravinové bezpečnosti, patří i profesor Gurdev Singh Khush (indoamerického původu).

Před 50 lety, když jsme s kolegy a studenty cestovali přes deltu Mekongu, abychom popularizovali odrůdu rýže IR36 na odpuzování hnědých cikád a zároveň spolupracovali s farmáři na aplikaci pokročilých technik pěstování rýže, nemyslel jsem si, že mi tato práce jednoho dne může přinést velké ocenění jako VinFuture.

Jak plánujete využít výhru?

- Hodnotu obdržené ceny plánuji rozdělit na dvě části, z nichž 2/3 chci věnovat stipendijnímu fondu pro studenty zemědělství v deltě Mekongu. Ve skutečnosti se nábor studentů zemědělství potýká s mnoha problémy, studenti nyní rádi studují „žhavé“ obory, ale bojí se studovat zemědělství, takže chci vytvořit motivaci k „přilákání“ kvalitních lidských zdrojů pro zemědělský sektor. Zbývající 1/3 investuji do projektu, který jsem zahájil před několika lety, a to popularizaci dvojjazyčné výuky na středních školách ve Vietnamu.

Pan profesor právě prodělal vážnou nemoc, ale vidím, že jeho pracovní kapacita a obětavost jsou stále velmi vysoké. Byl přítomen na téměř všech důležitých setkáních o rýži v deltě Mekongu, aby přispěl svými názory. Je to proto, že si lidé po nějaké zdravotní nehodě někdy myslí, že dnešek by měl být považován za poslední pracovní den?

- Můj život je spojen s rýžovými rostlinami, s výzkumem. Vzhledem k požadavkům mnoha míst nemohu neodpovědět, zdá se mi to zvláštní, ale pokud odpovím, budu muset snášet trochu potíží. Proto se se mnou doktoři vždycky hádají. Snažím se ze všech sil „neodejít do důchodu“, protože si myslím, že mezi Vietnamci mám to štěstí, že se o zemědělství dozvěděl dříve než mnoho jiných, a musím se o to podělit, aby to vědělo co nejvíce lidí.

To je také mé přání od června 1971, kdy jsem se rozhodl opustit IRRI na Filipínách a vrátit se domů. Proto, dokud budu zdravý, chci i nadále usilovat o podporu delty Mekongu.

Moc děkuji, pane profesore!

Zdroj: https://danviet.vn/hanh-phuc-khi-thay-nu-cuoi-cua-nong-dan-sau-moi-vu-lua-trung-mua-duoc-gia-20240101005110322.htm