Rostlina se „slaným potem“ absorbuje vodu ze vzduchu.

Způsob, jakým krystalky soli na listech pouštní rostliny Tamarix aphylla absorbují vodu, by mohl lidem pomoci zlepšit technologii získávání vody v suchém prostředí.

Rostlina Tamarix aphylla může přežít v slaném prostředí vylučováním slané vody prostřednictvím listů. Foto: Marieh Al-Handawi/NYU Abu Dhabi — Rostlina *Tamarix aphylla* může přežít v slaném prostředí vylučováním slané vody prostřednictvím listů. Foto: *Marieh Al-Handawi/NYU Abu Dhabi*

V suché, horké poušti si rostliny vyvinuly mnoho způsobů, jak získávat a ukládat sladkou vodu z prostředí, například zapouštěním kořenů hluboko do země a nasáváním podzemní vody. Vědci nyní objevili unikátní nový mechanismus: absorpci vody ze vzduchu pomocí krystalů soli na listech, informoval 13. listopadu Smithsonian. Nový výzkum byl publikován v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tamarix aphylla, patřící do čeledi Tamaricaceae , je rostlina vylučující sůl, která se přizpůsobila životu ve vysoce zasolených půdách. Pochází z pouští Afriky a Blízkého východu.

Tato rostlina absorbuje slanou vodu kořeny, bere si to, co potřebuje, a poté vylučuje přebytečnou koncentrovanou slanou vodu žlázami na listech. „Kapičky vody nepadají na zem; ulpívají na povrchu,“ vysvětluje Pance Naumov, spoluautor studie a chemik z Newyorské univerzity v Abú Zabí. Voda se pod horkým pouštním sluncem rozptýlí a na listech zanechává bílé krystalky soli. V noci tyto krystalky začnou bobtnat vodou.

Aby výzkumný tým přesně otestoval množství vody absorbované krystaly soli, umístil čerstvě uříznutou větvičku Tamarix aphylla do laboratorní komory simulující pouštní prostředí. Větev vážili každých 20 minut a zjistili, že po dvou hodinách absorbovala asi 15 miligramů vody. Poté větev opláchli, aby odstranili krystaly soli, a experiment zopakovali. Tentokrát rostlina absorbovala pouze 1,6 miligramu vody.

„Tento výsledek je pro nás rozhodující, protože dokazuje, že sůl je primárním činidlem pro zachycování vody, nikoli povrch rostliny,“ uvedla Marieh Al-Handawi, spoluautorka studie a vědkyně zabývající se materiály na Newyorské univerzitě v Abú Zabí.

Výzkumný tým provedl i další testy a zjistil, že rostlina Tamarix aphylla má téměř dvakrát větší schopnost zadržovat vodu než teflon. Analyzovali také složení krystalů soli na listech a zjistili, že obsahují nejméně 10 minerálů, včetně chloridu sodného, sádry a síranu lithného. Tato kombinace minerálů pomáhá odvádět vlhkost ze vzduchu, a to i při nízké relativní vlhkosti, kolem 55 %.

Podle bioložky z Louisianské státní univerzity Maheshi Dassanayakeové možná krystaly soli nabízejí rostlině způsob, jak absorbovat vodu, ale nemyslí si, že by rostlina vodu, kterou absorbují, skutečně využívala. „Neviděla jsem žádný mechanický základ pro to, jak tato rostlina využívá energii k získávání vody,“ řekla.

Naumov však uvedl, že pochopení fungování tohoto mechanismu by mohlo inspirovat nové technologie pro zachycování vody ze vzduchu, což by lidem pomohlo vytvořit ekologičtější metody sběru vody nebo zlepšit současné techniky umělého deště.

Thu Thao (podle Smithsoniana )

Zdrojový odkaz