Americká vláda 31. května oznámila, že ukončuje federální program, který pomohl desítkám milionů domácností získat internetové služby, poté, co republikáni v Kongresu letos na jaře odmítli schválit dodatečné financování.

Podle CNN by kolaps programu mohl uvrhnout téměř 60 milionů Američanů do finančních potíží.

Federální komunikační komise, která spravuje program Affordable Connection Program (ACP), uvedla, že program končí 1. června. Programu ACP se účastní každá pátá domácnost ve Spojených státech a kmenech.

2023_acp_article.jpeg
Desítky milionů lidí s nízkými příjmy v USA využívají výhod levných internetových programů. Foto: ACP

Program ACP poskytoval v posledních 2,5 letech oprávněným Američanům s nízkými příjmy měsíční kredit z jejich internetového účtu až do výše 30 dolarů měsíčně a domácnostem žijícím na kmenových pozemcích až 75 dolarů měsíčně. Program, spuštěný během pandemie Covid-19, pomohl desítkám milionů seniorů, veteránů a Američanů žijících na venkově i v městech.

Předsedkyně Federální komunikační komise (FCC) Jessica Rosenworcelová uvedla, že komise je připravena program podpořit, pokud Kongres v budoucnu poskytne další finanční prostředky. Program ACP navíc vyplňuje důležitou mezeru, kterou jiné státní a místní finanční programy a program Lifetime Internet Grant nemohou vyřešit.

Někteří zákonodárci navrhli dvoustrannou legislativu o prodloužení ACP, ale podle CNN se setkali s lhostejností republikánů.

Americký prezident Joe Biden 31. května zopakoval svou výzvu Kongresu k přijetí legislativy rozšiřující ACP. Oznámil také řadu dobrovolných závazků několika poskytovatelů internetových služeb, kteří budou nabízet exkluzivní internetové tarify pro osoby s nízkými příjmy. Mezi nimi jsou AT&T, Comcast, Cox, Charter's Spectrum a Verizon...

Bílý dům uvedl, že operátoři budou i nadále nabízet oprávněným domácnostem v ACP širokopásmový tarif za 30 dolarů nebo méně. Očekává se, že společně pokryjí přibližně 10 milionů z 23 milionů domácností, které jsou na ACP závislé.

Program ACP byl původně financován Kongresem s jednorázovým rozpočtem 14 miliard dolarů. Prezident Biden požádal o pokračování programu 6 miliard dolarů. Kathryn de Wit, ředitelka iniciativy pro širokopásmový přístup v Pew Charitable Trusts, poukazuje na to, že domácnosti po skončení ACP okamžitě zaznamenají zvýšení svých účtů za internet. Cena je pro lidi s nízkými příjmy hlavní překážkou. Bez ACP se mohou rozhodnout pro nižší balíček nebo internet úplně přestat používat.

(Podle CNN)