Britská armáda vyřadila z provozu MQ-9 Reaper a nahradila ho něčím děsivějším

Spojené království oficiálně vyřadilo z provozu svou flotilu bezpilotních letounů (UAV) MQ-9A Reaper společnosti General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) po téměř dvou desetiletích operačního nasazení.

Tento přechod představuje významný krok vpřed ve schopnostech dronů Královského letectva (RAF) a zahrnuje pokročilejší dron MQ-9B Protector RG1 od společnosti GA-ASI.

Poslední z 10 bezpilotních letounů Reaper byl vyřazen z provozu 30. září. Bezpilotní letouny Protector jsou nyní integrovány do operací RAF, konkrétně pro zpravodajské, sledovací, cílové a průzkumné mise (ISTAR), kromě úderných schopností.

MQ-9B Protector RG1 má oproti svému předchůdci několik vylepšení a hraje důležitou roli v moderním válčení .

Prvním je zvýšená nosnost: Protector může nést větší náklad zbraní a má devět úchytů pro zbraně ve srovnání s pěti u Reaperu.

Oba bezpilotní letouny mohou nést několik raket vzduch-země Lockheed Martin AGM-114 Hellfire a přesně naváděné pumy RTX GBU-12 Paveway IV o hmotnosti 500 liber. Je pozoruhodné, že Protector je také vybaven pro nasazení raket MBDA Brimstone 3A, což zvyšuje jeho úderné schopnosti.

Vyřazení letounu Reaper z provozu přichází krátce poté, co britské Královské letectvo (RAF) oznámilo, že se připravuje na nasazení letounu Protector v operaci Shader, což je probíhající kampaň Spojeného království proti zbytkům samozvané skupiny Islámský stát (IS) v Iráku a Sýrii.

Tato operační připravenost podtrhuje závazek Spojeného království udržovat efektivní leteckou přítomnost v oblastech, kde přetrvávají asymetrické hrozby.

Strategie Spojeného království se stále více obrací k pokročilé technologii bezpilotních letounů (UAV), aby řešila rostoucí bezpečnostní výzvy. Vylepšené schopnosti bezpilotních letounů Protector nejen zlepšují operační efektivitu Královského letectva (RAF), ale také jsou v souladu s širšími obrannými cíli zaměřenými na adaptabilitu a modernizaci leteckých platforem.

Vzhledem k tomu, že Královské letectvo (RAF) integruje systém Protector do svého operačního rámce, bude sledování jeho výkonnosti a dopadu na současné i budoucí mise klíčové.