Rory McIlroy a výzva z Portrushu: „Přineste pohár domů“

Pozdní odpoledne uprostřed týdne se na pobřeží Causeway v Severním Irsku shromáždil dav kolem devátého greenu v Royal Portrush a upíral zraky na každý známý krok. „Dones to domů, Rory!“ skandovali jednohlasně a ozvěna se ozývala v mořském vánku, jako by celá země vkládala důvěru ve svého největšího syna: Roryho McIlroye.

A to byl jen trénink před 153. ročníkem Open.

Tréninkové kolo Roryho McIlroye se od kola finálového nijak nelišilo.

Tato země patří Rorymu.

Royal Portrush tento týden přivítá více než 280 000 diváků, což je rekordní počet od roku 1951, kdy se na tomto starobylém golfovém hřišti poprvé konal turnaj The Open. Fanoušci ale nejsou náhoda. Důvod lze shrnout do dvou slov: Rory McIlroy.

Byl to jen trénink, ale Royal Portrush už měl atmosféru velkého finále. Každý Roryho úder byl sledován v tichosti. Když minul putt, všichni s lítostí kroutili hlavami. Když míček dopadl do jamky, propukl jásot.

I když neodehrál celých 18 jamek, Rory strávil na devátém greenu téměř 30 minut podepisováním autogramů pro fanoušky. Navštívil každé dítě stojící u plotu a ani jedno nepřehlédl.

„Věřím, že se Rorymu bude dařit,“ řekl Jonathan Lee, obyvatel Portstewartu. „Je to skvělý syn této země. Jen doufám, že na něj tlak domácího hřiště příliš nezatíží.“

Na tomto hřišti McIlroy jako šestnáctiletý teenager šokoval golfový svět rekordním počtem 61 ran na mistrovství Severního Irska v roce 2005.

Ale i zde před 6 lety byl McIlroy bolestně vyřazen po úvodním kole The Open 2019 s výsledkem 79 ran. Byl to šok nejen pro něj, ale i pro lidi ze země, která vkládala příliš mnoho nadějí.

Rory podepsal, aniž by kohokoli vynechal.

Zpět v centru pozornosti

Rok 2025 je v McIlroyově kariéře zcela jinou kapitolou. Do Royal Portrush přijíždí jako šampion Masters, což ho řadí do elitních řad těch, kteří v kariéře dokončili grandslamový turnaj.

Vítězství v Augustě v dubnu nejen ukončilo Roryho téměř desetileté sucho, ale také ho vrátilo do centra světového golfu.

McIlroy znovu nesl vší tíhu na svých bedrech. Ale tentokrát se tlak zdál být menší. Při rozdávání autogramů se příjemně usmíval, při každém švihu si zachovával klid a vyzařoval sebevědomí někoho, kdo už nemusel dokazovat nic jiného než sám sebe.

Jedenáct let uplynulo od McIlroyova jediného titulu na Open v Royal Liverpool v roce 2014. Mnoho akcí, ať už na golfovém hřišti nebo mimo něj, z něj udělalo zralejší, odolnější a přemýšlivější verzi sebe sama.

Pokud se McIlroyovi podaří tento víkend uprostřed Royal Portrush vysoko pozvednout Claret Jug Cup, bude to pohádkové zakončení více než desetileté cesty a naprostá radost tisíců srdcí, která trpělivě čekala na jeho návrat. Vítězství přímo tam, kde začalo.

„Přines pohár domů, Rory!“ není jen slogan, ale také vzkaz celé vlasti, která věnuje všechna svá srdce milovanému synovi, jenž se stal pýchou, symbolem nezlomné vůle, touhy po vzestupu a sportovní identity Severního Irska.