Japonská kosmická loď obíhá Měsíc

Japonská sonda Moon Sniper, oficiálně známá jako Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM), dorazila na oběžnou dráhu Měsíce 25. prosince podle plánu.

Přistávací modul v současné době oběhne Měsíc přibližně každých 6,4 hodiny. Během několika příštích týdnů se bude plavidlo postupně přibližovat k měsíčnímu povrchu a připravovat se na přistání na něm v lednu 2024.

Japonská kosmická loď přistála na Měsíci, obrázek 1 — Model modulu Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM) v závodě Kamakura společnosti Mitsubishi Electric Corporation v Japonsku. Foto: JAXA

Japonská agentura pro letecký průzkum (JAXA) uvedla, že přistávací modul byl umístěn na eliptickou oběžnou dráhu nad severním a jižním pólem Měsíce ve výšce přibližně 600 až 4 000 kilometrů. Za něco málo přes tři týdny se plavidlo dostane na oběžnou dráhu do 15 kilometrů od Měsíce, kde zahájí svůj závěrečný sestup.

Přistávací modul Moon Sniper se pokusí přistát 20. ledna 2024 v 0:20 japonského času (20. ledna 2024 v 10:20 hanojského času) a poté bude shromažďovat data o měsíčních horninách, což by mohlo vědcům pomoci lépe pochopit formování planety.

Pokud bude přistání úspěšné, Japonsko se stane pátou zemí, která tohoto výkonu dosáhne, po Sovětském svazu, Spojených státech, Číně a Indii, a třetí zemí, které se to podaří v 21. století. Čína a Indie jsou v tomto století jedinými dvěma zeměmi, které se podařilo bezpečně přistát s plavidlem na Měsíci.

Měsíční odstřelovač - Měsíční odstřelovač

Přistávací modul SLIM byl navržen tak, aby přistál do 100 metrů od konkrétního cíle na Měsíci. To je mnohem menší vzdálenost než obvyklý dosah několika kilometrů. Tato přesnost je také důvodem, proč byl modul pojmenován Moon Sniper (Měsíční odstřelovač).

Pokud SLIM dosáhne měsíčního povrchu, očekává se, že prozkoumá lokalitu poblíž malého impaktního kráteru zvaného Shioli – nedaleko místa přistání Apolla 11, kde astronauti NASA poprvé přistáli v roce 1969.

Japonská kosmická loď přistála na Měsíci, obrázek 2 — Simulace kosmické lodi SLIM na povrchu Měsíce. Foto: JAXA

Závod o dobytí Měsíce

Spojené státy jsou dosud jedinou zemí, která vyslala lidi na Měsíc, ale NASA na Měsíc neposlala astronauty ani robotická vozidla od mise Apollo 17 v roce 1972.

Během uplynulého roku se na Měsíci pokusily jak soukromě vyvinutá kosmická loď japonské společnosti Ispace, tak i přistávací modul ruské kosmické agentury Roskosmos, ale kvůli problémům s navigací selhaly.

V srpnu úspěšně přistál na Měsíci modul vyvinutý Indickou organizací pro výzkum vesmíru, čímž se Indie stala čtvrtou zemí po USA, Číně a bývalém Sovětském svazu.

Indická kosmická loď přistála poblíž jižního pólu Měsíce, kde se věří, že zastíněné krátery obsahují vodní led, který by mohl podporovat budoucí život na Měsíci nebo by mohl být užitečný pro výrobu pohonných hmot.

NASA plánuje vyslat astronauty na oběžnou dráhu kolem Měsíce (ale ne na přistání) koncem roku 2024 v rámci mise Artemis II. Později v tomto desetiletí by pak mise Artemis III mohla znamenat první lidské přistání na Měsíci od 70. let 20. století.

Ngoc Anh (podle CNN)

Zdroj