Tra Vinh: Relikvie Ao Ba Om

Existuje mnoho různých verzí vysvětlujících název Ao Ba Om. Jedna verze říká, že v minulosti se kolem rybníka rozrůstalo hodně koriandru, druhu aromatické byliny používané k ochucení kyselé polévky, známé také jako rau ma om, proto se rybník nazýval Ao Ma Om a postupně změnil svou výslovnost na Ao Ba Om. Jiná verze říká, že slovo Ba Om je zvukovou změnou podstatného jména Pơ-ra-Âng (Prah Âng), což znamená pagoda Ang. Další verze říká, že Ba Om je jméno páru Ong Luy a Ba Om... Následující legenda je však známá mnoha lidem.

V minulosti byl v této zemi v každém období sucha nedostatek sladké vody, což obyvatelům ztěžovalo život. V khmerské společnosti navíc existoval spor mezi muži a ženami o to, kdo si koho vezme, a proto se konala soutěž v kopání rybníků, aby se tento problém vyřešil.

Jak bylo plánováno, jednoho dne, když slunce právě zapadlo, dorazily na staveniště dvě skupiny mužů a žen. Ženy kopaly rybník na východě, muži rybník na západě. Oba rybníky byly od sebe vzdáleny asi 2 000 m a nazývaly se také Ku-Bros (Mužský rybník) a Ku-Sray (Ženský rybník).

Podle pravidel soutěže mělo kopat rybník končit s východem ranní hvězdy. Během soutěže ženy pod vedením Ba Oma nechaly někoho uříznout dlouhou bambusovou tyč a zapíchnout ji do vysokého valu hlíny. Nad hlavu tyče zavěsily lampu, aby muže oklamaly. Když muži lampu uviděli, mysleli si, že vyšla ranní hvězda, a zastavili se, zatímco ženy kopaly až do rána. V důsledku toho byl ženský rybník vykopán širší a hlubší než mužský a ženský tým vyhrál. Na památku ženy, která se podílela na výkopu, lidé rybník pojmenovali po ní – Ao Ba Om.

Přestože příběh obsahuje nadpřirozené a legendární prvky, stále nese silný pečlivý vliv khmerské kultury. Prostřednictvím legendy představuje zvyk mužů ženit se se ženami vývojový krok v khmerské společnosti, přechod od matriarchátu k patriarchátu. Dílo také ukazuje vůli pracujících lidí v minulosti povstat, v boji proti přírodě, za zlepšení života.

Charakteristické rysy malebné památky Ao Ba Om nejsou vytvořeny pouze přírodou, ale také kombinací přírody a lidské práce. Celá oblast Ao Ba Om má rozlohu více než 18 hektarů, z čehož plocha rybníka je 42 040 m². Rybník obklopují písečné břehy, někdy vysoké, někdy nízké, někdy široké, někdy úzké; na břehu rybníka se nachází více než 500 olejnatých stromů, hvězdnic, včetně starobylých stromů, které vytvářejí jedinečný a atraktivní prvek. Zejména pod vlivem přírody v průběhu času mnoho starobylých stromů narostlo zvláštními kořeny, což je jedinečný prvek, který přitahuje mnoho lidí.

Každý rok, 14. a 15. dne khmerského měsíce Ka-dak (prosinec), což je přibližně 14. a 15. dne 10. lunárního měsíce Vietnamců, se v Ao Ba Om koná festival Ok-Om-Bok (festival obětování zploštělé rýže nebo festival uctívání měsíce) Khmerů.

Festival Ok-Om-Bok přitahuje do Ao Ba Om desítky tisíc lidí z celého světa, aby si prohlédli památky, zúčastnili se lidových her, užili si tradiční umělecká představení, prohlédli si výstavy a uctívali Měsíc.

Dne 20. července 1994 vydalo Ministerstvo kultury a informací (nyní Ministerstvo kultury, sportu a cestovního ruchu) rozhodnutí č. 921-QD/BT, kterým se Ao Ba Om zařadil mezi národní památky v kategorii malebných míst.