Italský tým na prahu mistrovství světa

Čtyřnásobní mistři světa nastoupili do rozhodujícího zápasu proti Norsku 17. listopadu ve 2:45 ráno bez prostoru pro chyby, ale s příliš mnoha otazníky ohledně svých schopností, odhodlání a budoucnosti.

Ikona se sbalila

Itálie byla kdysi symbolem hrdosti na mistrovství světa. Fotbalový národ, který si budoval reputaci a identitu za parných letních nocí, odolával tlaku a vytvářel momenty, které se staly odkazem. Nyní čelí vyhlídce třetího vyřazení z mistrovství světa v řadě, což je scénář, který národ šokoval.

Porážka v play-off v roce 2018 byla označena za „apokalyptickou“. Porážka se Severní Makedonií v roce 2021 byla bezprecedentní ranou. A nyní, když se Italové připravují na zápas s Norskem na San Siru, si musí klást otázku: „V jaké fázi apokalypsy se nacházíme?“

V evropském kvalifikačním kole o mistrovství světa v roce 2026 je Itálie momentálně druhá, tři body za Norskem. Aby se mohla přímo kvalifikovat, musí vyhrát… devět gólů, což je nemožné. Takže je téměř jisté, že je čeká play-off. A právě v play-off ztroskotali, i když soupeři v té době nebyli tak silní jako Norsko Erlinga Haalanda.

Italská kvalifikační cesta začala prohrou 0:3 s Norskem. Porážka, která byla nejen těžká co do skóre, ale také odhalila křehkost týmu, který před třemi lety vyhrál mistrovství Evropy.

Luciano Spalletti, strůjce triumfu Neapole v Serii A, nedokázal zažehnout ducha „Azzurri“. Pouhé dva dny po porážce řekl tisku, že je „připraven převzít zodpovědnost a odejít, pokud si to Federace bude přát“. Přestože zůstal ve vedení ještě jeden zápas, začal se hroutit sebevědomí.

Norsko mezitím vstoupilo do ideálního stavu: vyhrálo všech sedm svých prvních zápasů a vstřelilo 33 gólů. Haaland vstřelil 14 gólů a proměnil skupinu v jednosměrný závod.

Itálie zůstala pozadu. A když se situace zkomplikovala, objevil se Gennaro Gattuso, kontroverzní, ale velmi italská volba.

Novinářka Mina Rzouki k tomu poznamenala: „Když jsem slyšela, že Gattuso je terčem zájmu italského národního týmu, viděla jsem to jen jako důkaz úpadku. Před rokem 2006 měla Itálie Maldiniho, Cannavara, Nestu, Tottiho, Del Piera... tým tak bohatý na talenty. I když vyhráli EURO, italský fotbal v poslední době evidentně jde dolů.“

Gattuso dorazil s velkou skepsí.

Gattuso přišel s velkou skepsí. Fiorentina ho po 23 dnech vyhodila, Valencii opustil ve stavu vyčerpání a v Marseille nevydržel ani půl roku. Pro Italy je však Gattuso víc než jen trenér. Je symbolem bojovnosti roku 2006, mužem s horkým srdcem a ocelovou vůlí.

„Nepřišel jsem sem mluvit o minulosti,“ řekl Gattuso, když se ujal úřadu. „Přišel jsem si vzít zpět hrdost na tento dres. Hráči musí bojovat, musí běhat, musí respektovat historii.“

Hráči překvapivě reagovali s nadšením. Itálie vstřelila v prvních pěti zápasech Gattusa 18 gólů. V chaotickém zápase porazila Estonsko 5:0, Izrael 5:4 a v dalších zápasech oba týmy znovu porazila.

Mateo Retegui explodoval pěti góly. Gattusův systém je nekomplikovaný, ale energický, a to jim pomohlo odemknout útok, který byl léta stagnující.

Zároveň ale obrana vykazovala mnoho nestabilit. Dělala chyby, které předchozí italské týmy považovaly za nepřijatelné. Proti týmům střední úrovně se armáda v modrém stále trápila v přechodových fázích. Rychlost, rytmus a obranné postavení už nebyly synchronizované.

„Dali jsme hodně gólů, ale chci vidět tým, který kontroluje hru,“ přiznal Gattuso po výhře 5:4 nad Izraelem. „Miluji bojovnost, ale musíme být zralejší. Nechci vyhrát takovým chaotickým způsobem.“

Bylo to od obvykle houževnatého Gattusa vzácné přiznání. A byla to také ta nejjasnější pravda o současném italském týmu: občas silný, ale v průběhu zápasu nespolehlivý.

Tlak, historie a strach z vyřazení ze hry

Itálie vyhrává, ale vyhrává bez sebevědomí. Jejich vítězství nejsou čistá. Mají cíle, ale chybí jim rovnováha. Duch se vrátil, ale sebevědomí je stále nejisté.

Brankový rozdíl je donutil smířit se s realitou: přímá účast byla téměř nemožná. A tak je čekalo play-off, které Italové nevyhráli osm let.

Gattuso po vítězství nad Moldavskem řekl upřímně: „Nezasloužili jsme si dostat lístek. Musíme dokázat víc. Musíme hrát jako velký tým, ne jen jako tým, který dává góly.“

Toto prohlášení odráží skutečnost, že Itálie ještě není dostatečně silná na to, aby se rozhodovala sama za sebe. Chybí jim odvaha. Chybí jim stabilita. Chybí jim schopnost kontrolovat tlak. A to jsou faktory, které způsobily jejich kolaps proti Severní Makedonii, porážku, která je považována za ostudu moderního italského fotbalu.

Itálie vítězí, ale vítězí bez duševního klidu.

Brzy ráno 17. listopadu se Itálie neutká jen s Norskem. Bude muset čelit sama sobě. Bude muset odpovědět na otázku: „Máme odvahu vrátit se na mistrovství světa?“

Zápas, který i když nepošle Itálii rovnou na mistrovství světa 2026, stále může přinést sebevědomí. Vyhrát, kontrolovat hru, ukázat charakter. To je to, co Itálie musí udělat, aby do play-off vstoupila s jiným nastavením mysli. Jinak půjde do série o vítězství s nejistou mentalitou, která ji draho stála.

Perspektivy tu jsou. Itálie má talent, bojovného ducha a trenéra, který umí inspirovat. Ale chybí jim potřebná jistota. Norsko je silné, stabilní a má Häaland, což je systém, který dokáže zničit jakoukoli obranu.

Itálie je na druhou stranu křehká. Pokud selže, dveře na mistrovství světa by se mohly zavřít potřetí v řadě. Skutečná tragédie pro fotbal, který byl kdysi na vrcholu světa.

Pokud se ale chtějí této tragédii vyhnout, musí Itálie znovuobjevit starého ducha, chladnokrevnost, jistotu a víru generací, které je přivedly na trůn. Itálie musí tohle všechno znovuobjevit nyní. Protože jejich čas se téměř vypršel.

Zdroj: https://znews.vn/tuyen-italy-truoc-vuc-tham-world-cup-post1603235.html