Cụ thể, Hernández, 55 tuổi, vừa bị tòa án New York kết tội giúp vận chuyển hơn 500 tấn cocain vào Mỹ để đổi lấy hàng triệu USD tiền hối lộ. Ngoài ra, bồi thẩm đoàn còn kết án ông này hai tội danh liên quan đến sở hữu súng máy và các thiết bị nổ.
Ông Juan Orlando Hernández từng làm tổng thống Honduras trong hai nhiệm kỳ, từ năm 2014 đến 2022 – Ảnh: ABC
Phán quyết đã đánh dấu sự sụp đổ của một nhân vật quyền lực thống trị nền chính trị Honduras trong gần một thập kỷ. Ông Hernández từng được coi là đồng minh quan trọng của Mỹ trong cuộc chiến chống ma túy. Nhưng rốt cuộc, ông lại trở cựu nguyên thủ quốc gia nước ngoài hiếm hoi phải đối mặt với việc bị truy tố trên đất Mỹ.
Trong phiên tòa kéo dài hai tuần, hàng loạt kẻ buôn bán ma túy trước đây đã làm chứng rằng cựu Tổng thống Hernández đã sử dụng quyền lực chính trị của mình để bảo vệ các chuyến hàng bất hợp pháp đi qua đất nước bằng đường bộ, đường biển và đường hàng không.
Các nhân chứng kể về các cuộc gặp bí mật, trong đó có cuộc gặp mà cựu thủ lĩnh băng đảng Mexico khét tiếng Joaquín “El Chapo” Guzmán đồng ý cung cấp 1 triệu USD cho chiến dịch tranh cử tổng thống của ông Hernández.
Bồi thẩm đoàn đã xem những bức ảnh của ông Hernández với những kẻ buôn người và sổ cái ma túy mà các công tố viên cho biết có chữ cái đầu của ông bên cạnh các khoản thanh toán.
Các công tố viên cho biết số tiền này đã giúp thăng tiến sự nghiệp chính trị của ông Hernández. Đổi lại, vị cựu Tổng thống này cung cấp đội hộ tống có vũ trang cho các thành viên băng đảng và cung cấp thông tin để giúp máy bay chở ma túy của họ tránh được radar của cơ quan thực thi pháp luật.
Juan Orlando Hernández bị dẫn độ sang Mỹ vào năm 2022 – Ảnh: New York Times
Ông Hernández phủ nhận cáo buộc và gọi nhiều nhân chứng của bên công tố là những kẻ nói dối chuyên nghiệp. Các luật sư của cựu tổng thống cho biết một số người làm chứng là kẻ giết người và cố tình khai man để tìm cách trả thù ông Hernández hoặc tìm kiếm một bản án nhẹ hơn.
Ông Hernández đã phục vụ hai nhiệm kỳ Tổng thống Honduras kéo dài 4 năm liên tiếp trước khi rời nhiệm sở vào năm 2022. Vài tuần sau khi nhường lại quyền lực cho người kế nhiệm, Xiomara Castro, ông bị bắt và sau đó bị dẫn độ sang Mỹ.
Năm 2021, người tiền nhiệm của ông Hernández, cựu Tổng thống Porfirio Lobo, cũng từng bị cấm nhập cảnh vào Mỹ vì cáo buộc buôn bán ma túy. Fabio, con trai ông Lobo và là người làm chứng chống lại Hernández, đang thụ án 24 năm tù sau khi thừa nhận buôn cocain sang Mỹ.
Tháng trước, một trong những cựu cảnh sát trưởng nổi tiếng nhất Honduras, Juan Carlos Bonilla, hay còn gọi là “El Tigre”, đã bị dẫn độ sang Mỹ vì tội buôn bán cocain.
Vào năm 2021, tại tòa án liên bang New York đã kết án anh trai của cựu Tổng thống Hernández, Tony Hernández, tham gia vào một âm mưu buôn bán ma túy và lĩnh án tù chung thân.
Theo báo Wall Street Journal, cựu Tổng thống Hernández dự kiến cũng sẽ lĩnh án tù chung thân. Trong khi đó, luật sư của ông Hernández vẫn một mực khẳng định thân chủ vô tội và tuyên bố sẽ kháng án đến cùng.
Nguyễn Khánh (theo Wall Street Journal)
