Dementsprechend wurden ausländische Messaging-Apps wie Telegram, Signal und WhatsApp sowie das soziale Netzwerk Threads von Meta Platforms aus dem App Store entfernt.
Die Entfernung der vier Apps zeigt die kompromisslose Haltung des Unternehmens gegenüber außer Kontrolle geratenen ausländischen Online-Messaging-Diensten. Gleichzeitig setzt sie den iPhone-Hersteller erheblich unter Druck.
„Die Cyberspace Administration of China hat aus Gründen der nationalen Sicherheit die Entfernung dieser Apps aus dem chinesischen Store gefordert“, erklärte Apple in einer Erklärung. „Wir sind verpflichtet, die Gesetze der Länder, in denen wir tätig sind, einzuhalten, auch wenn wir mit deren Urteilen nicht einverstanden sind.“
Derzeit ist WeChat von Tencent die beliebteste Messaging-App in China. Ausländische Apps werden hingegen oft durch die „Große Mauer“ – das Zensursystem – blockiert und können nur über virtuelle private Netzwerke (VPNs) oder andere Proxy-Tools genutzt werden.
Die Apps sind weiterhin in Hongkong und Macau verfügbar, zwei Sonderverwaltungszonen Chinas.
Einige chinesische Technologieexperten vermuten, dass die Forderungen der Regierung an WhatsApp und Threads mit neuen Vorschriften vom vergangenen August zusammenhängen könnten. Diese verpflichten alle in China verfügbaren Apps zur Registrierung bei der Regierung, andernfalls besteht die Gefahr, dass sie vom Netz genommen werden. Unternehmen haben bis Ende März Zeit, die Registrierung abzuschließen. Die Vorschriften treten am 1. April in Kraft.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Apple auf Ersuchen der chinesischen Regierung – einem seiner größten und wichtigsten Märkte – eine App entfernt hat.
2017 entfernte Apple die Nachrichten-App der New York Times, weil sie gegen lokale Vorschriften verstieß. Im vergangenen Jahr entfernte das Unternehmen mehrere ChatGPT-ähnliche Apps, da Peking lokale Vorschriften für Dienste künstlicher Intelligenz (KI) entwickelte.
(Laut Reuters)
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