Am 13. Februar gab Baidu auf WeChat bekannt, dass Ernie Bot ab dem 1. April kostenlos für Mobil- und Desktop-Benutzer verfügbar sein wird. Ernie Bot verfügt über einige erweiterte Funktionen wie Malen.

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Baidu stellt seinen Chatbot Ernie Bot ab dem 1. April kostenlos zur Verfügung. Foto: Yicaiglobal

Nur wenige Stunden vor Baidus Ankündigung veröffentlichte OpenAI-CEO Sam Altman im sozialen Netzwerk X einen Fahrplan für das neueste KI-Modell – GPT-5. Er sagte, ChatGPT-Nutzer würden unbegrenzten und kostenlosen Zugriff auf GPT-5 erhalten, zahlende Abonnenten hingegen Zugang zu einem höheren Intelligenzniveau.

Baidu plant, die nächste Generation von Ernie Bot – 4.5 – bis Ende Juni auf den Markt zu bringen. Zum ersten Mal in der Geschichte wird das Unternehmen den Chatbot als Open Source anbieten, ähnlich wie alle Modelle von DeepSeek.

Die Nachrichtenagentur CNN kommentierte, dass die aufeinanderfolgenden Ankündigungen den Druck widerspiegeln, dem Baidu und andere Unternehmen im KI-Rennen auf dem Festland nach dem unerwarteten Erfolg des Startups DeepSeek ausgesetzt sind. Das Modell DeepSeek R1 überraschte die Welt mit seinen Fähigkeiten, die denen anderer „Giganten“ in nichts nachstehen, jedoch bei wesentlich geringeren Schulungskosten.

ChatGPT wurde Ende 2022 geboren, erschütterte die Welt und zwang die chinesischen „Giganten“, alternative Lösungen zu entwickeln. Baidu war einer der Spitzenreiter in diesem Rennen und brachte seine Antwort in nur vier Monaten vor Tencent und Alibaba auf den Markt. In Bezug auf Popularität und monatlich aktive Benutzer hinkt Ernie Bot jedoch seinem Konkurrenten Doubao hinterher, der zu TikToks Muttergesellschaft ByteDance gehört.

Kürzlich teilte die Führung von Alibaba mit, dass Apple das Unternehmen zur Zusammenarbeit bei der Entwicklung von KI-Funktionen für in China verkaufte iPhones ausgewählt habe, nachdem das Unternehmen andere KI-Modelle, darunter auch das von Baidu, in Betracht gezogen hatte.

Neben DeepSeek gibt es in China eine Reihe weiterer potenzieller Namen wie Moonshot AI und Zhipu AI. Laut dem KI-Produkt-Tracker aircpb.com war Kimi von Moonshot AI im Januar nach DeepSeek und Doubao der drittbeliebteste Chatbot des Landes. Inzwischen wurde Zhipu AI von den USA auf die schwarze Liste gesetzt, weil das Unternehmen angeblich das chinesische Militär unterstützt.

Die meisten großen KI-Sprachmodelle wie Ernie Bot, ChatGPT usw. sind für die Basisdienste kostenlos. ChatGPT wurde kostenlos eingeführt, bevor der kostenpflichtigen Version Premiumfunktionen hinzugefügt wurden.

Im Jahr 2023 führte Baidu kostenpflichtige Funktionen für den Dienst ein, darunter die Erstellung von Bildern aus Text, für die 59,9 Yuan/Monat berechnet wurden. Im November 2024 hatten Chatbots 430 Millionen Nutzer.

(Laut CNN)