Beweise dafür, dass es auf dem Mars einst Ozeane gab

Neue Forschungsergebnisse auf Grundlage von Daten, die vom chinesischen Roboter Zhu Rong gesammelt wurden, deuten darauf hin, dass auf dem Mars einst ein urzeitlicher Ozean existierte.

Karte von Zhu Rongs Route und dem Gelände, in dem sich der Roboter bewegt. Foto: China Media Group

Das Forschungsteam von Professor Xiao Long an der Fakultät für Geowissenschaften der China University of Geosciences (Wuhan) führte eine detaillierte Analyse der wissenschaftlichen Daten durch, die von den am Roboter Zhu Rong montierten Kameras gesammelt wurden. Die neue Studie wurde am 18. Mai in der Fachzeitschrift National Science Review veröffentlicht.

Der Roboter Zhu Rong landete am 15. Mai 2021 in der weiten Ebene Utopia Planitia auf der Nordhalbkugel des Mars. Der Studie zufolge befindet sich dieser Ort in der Vastitas Borealis-Formation (VBF), deren äußerer Rand küstenähnliche Merkmale aufweist. Dies bietet die Möglichkeit, die Existenz uralter Meeresablagerungen nachzuweisen.

Frühere Forschungen haben zwar Hinweise auf einen Ozean im nördlichen Marstiefland gefunden, doch der Mangel an In-situ-Daten zum VBF hat diese Annahme umstritten gemacht. Dank Zhu Rong können Forscher nun die erste In-situ-Analyse des VBF durchführen.

Während seiner etwa 1.921 Meter (6.200 Fuß) langen Reise nach der Landung flog Zhu Rong nach Süden in Richtung einer möglichen Küste und erkundete die Oberflächenstruktur von VBF. Der Roboter setzte verschiedene Bildgebungs- und Analysesysteme ein, um zahlreiche Aufschlüsse und Oberflächengesteine zu beobachten. Die Gelände- und Positionierungskameras nahmen unter anderem 106 Panoramabilder auf, die Details der Sedimentstrukturen an der Oberfläche und die Eigenschaften verschiedener Gesteinsarten festhielten.

Bei der Untersuchung der von Zhu Rongs Kamera gesendeten Bilder stellte das Team fest, dass die Gesteine hier viele Eigenschaften aufweisen, die sich deutlich von den auf der Marsoberfläche häufig vorkommenden Vulkangesteinen oder typischen windgeformten Sedimenten unterscheiden. Sie ähneln eher denen in flachen Meeresumgebungen mit geringer Energie. Sie sagten, die Strukturen und Sedimentmerkmale der Oberflächengesteine deuteten darauf hin, dass sich die VBF in einer Meeresumgebung gebildet habe, was ein direkter Beweis für die Existenz eines urzeitlichen Ozeans auf dem Mars sei.

Die neue Entdeckung liefert Informationen, die dazu beitragen könnten, die Geschichte des Mars neu zu gestalten. „Eine sorgfältige Erkundung und Probenentnahme in der Region wird uns in Zukunft helfen, mehr über die Möglichkeit zu erfahren, dass der Mars Leben beherbergt und dass dort Spuren von Leben erhalten geblieben sind“, sagte Xiao.

Der Roboter Zhurong ist Teil der Mission Tianwen-1, was so viel bedeutet wie „Fragen an den Himmel“, und umfasst einen Lander und einen Orbiter. Der sechsrädrige Roboter wiegt 240 Kilogramm und trägt sechs wissenschaftliche Instrumente zur Erforschung der Geologie und des Klimas der Region Utopia Planitia. Mit dieser Mission ist China nach den USA das zweite Land weltweit, das erfolgreich einen Roboter auf dem Mars einsetzt.

Der solarbetriebene Roboter Zhu Rong ging im Mai 2022 aufgrund von Staubstürmen und der Kälte auf dem Mars in den Winterschlaf. Er sollte etwa im Dezember 2022 aufwachen, wenn der Winter auf der Nordhalbkugel endet und das Sonnenlicht stärker wird, doch bisher blieb der Roboter stumm. Zhang Rongqiao, Chefdesigner des chinesischen Marserkundungsprogramms, sagte am 25. April, dass der Roboter wahrscheinlich nicht genug Strom erzeugen werde, um aufzuwachen, da seine Solarmodule mit Staub bedeckt seien.

Thu Thao (laut CGTN )

Quellenlink: https://vnexpress.net/bang-chung-sao-hoa-tung-co-dai-duong-4607485.html