Trotz der US-Bemühungen, es zu „blockieren“, erntet Chinas größter Chiphersteller immer noch Erfolge

In den letzten Monaten hat Chinas größter Chiphersteller - SMIC - trotz US-Sanktionen hart daran gearbeitet, fortschrittliche Chips zu produzieren.

Bất chấp Mỹ nỗ lực 'ngáng đường', nhà sản xuất chip lớn nhất Trung Quốc

SMIC richtet eine neue Produktionslinie zur Herstellung von 5-Nanometer-Chips für Huawei ein. (Quelle: BBC)

China steht bei seinem Bestreben, in der Halbleiterindustrie unabhängiger zu werden, noch immer vor großen Herausforderungen, da laut CNBC die langfristige Rentabilität seiner jüngsten Fortschritte in Frage gestellt ist.

Die Bemühungen von SMIC

Letztes Jahr brachte der von den USA sanktionierte chinesische Technologieriese Huawei das Mate 60 auf den Markt, ein Smartphone mit 5G-Konnektivität und -Chips.

Das Mate 60 verwendet eine neue 7-Nanometer-Chiptechnologie, die von der chinesischen Chipgießerei SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp) hergestellt wird.

SMIC ist Chinas größter Auftragshersteller von Halbleitern. Der 7-Nanometer-Prozess gilt in der Halbleiterwelt als „sehr fortschrittlich“, obwohl er nicht die neueste Technologie darstellt.

Kürzlich berichtete die Financial Times , dass SMIC eine neue Produktionslinie zur Herstellung von 5-Nanometer-Chips für Huawei einrichtet. Dies wäre ein Zeichen für weitere Fortschritte für Chinas größten Chiphersteller.

Im vergangenen Jahr verschärfte sich der Technologiewettbewerb zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt weiter. Washington hat die Sanktionen so konzipiert, dass sie Pekings Fähigkeit, die fortschrittlichsten Chips der Welt zu produzieren, einschränken.

Konkret führten die USA im Oktober 2023 Vorschriften ein, die den Export von mit US-Werkzeugen hergestellten Chips nach China sowie von Halbleitern, die für Anwendungen im Bereich der künstlichen Intelligenz entwickelt wurden, beschränken.

Die Vorschriften schränken außerdem die Möglichkeit für US-Bürger ein, bei der „Entwicklung oder Produktion“ von Chips in bestimmten Produktionsstätten in China mitzuwirken.

Darüber hinaus übt Washington Druck auf andere Länder aus, ähnliche Beschränkungen einzuführen. Einer der größten Zuzüge erfolgt aus den Niederlanden. Im vergangenen Jahr führte das Land offiziell Exportbeschränkungen für Anlagen zur Herstellung hochentwickelter Halbleiter ein.

In den Niederlanden ist ASML ansässig, ein Hersteller von Lithografiemaschinen für extrem ultraviolettes Licht (EUV), einem wichtigen Werkzeug für die großflächige und kostengünstige Herstellung der fortschrittlichsten Chips. Seit 2019 ist es ASML von der niederländischen Regierung verboten, fortschrittliche EUVs an chinesische Kunden zu verkaufen.

Chinas Herausforderungen

Ohne EUV-Tools wird es für SMIC schwierig sein, 7-Nanometer- und kleinere Chips herzustellen, oder zumindest wird es teurer, sagen Experten.

Als das Huawei Mate 60 letztes Jahr mit einem 7-Nanometer-Chip auf den Markt kam, waren daher viele Leute überrascht.

Ein Experte erklärte gegenüber CNBC , dass SMIC möglicherweise alte Geräte zur Herstellung moderner Chips verwendet.

Laut Financial Times beabsichtigt SMIC, seinen vorhandenen Bestand an Halbleiterausrüstung aus den USA und den Niederlanden für die Produktion von 5-Nanometer-Chips zu nutzen.

„SMIC arbeitet jetzt sehr eng mit beiden inländischen Werkzeugherstellern zusammen, nutzt seine vorhandene Plattform für fortschrittliche Lithografieausrüstung und greift auf weitere externe Fachkenntnisse zurück, um die Produktivität kontinuierlich zu verbessern“, sagte Paul Triolo vom Beratungsunternehmen Albright Stonebridge.

Daher kann SMIC vorerst seine Fähigkeiten und Erträge bei 7 Nanometern und bald auch 5 Nanometern für eine kleine Anzahl von Kunden, hauptsächlich Huawei, weiter verbessern.“

Dennoch weisen Experten darauf hin, dass die Verwendung alter Geräte zur Herstellung moderner Chips große Herausforderungen mit sich bringt.

Laut Financial Times muss SMIC für Produkte aus seinen 5-Nanometer- und 7-Nanometer-Herstellungsprozessen 40 bis 50 Prozent mehr bezahlen als TSMC.

TSMC ist der weltweit größte und fortschrittlichste Auftragschiphersteller. Das Unternehmen ist auf Foundry-Chips für führende Technologieunternehmen wie Apple, Nvidia, AMD und den Konkurrenten Intel spezialisiert.

„SMIC und China können weiterhin Geld in diesen Prozess stecken, aber letztendlich werden die Kosten weiter steigen“, sagte Pranay Kotasthane, Leiter des High-Tech-Geopolitikprogramms am Takshashila-Institut. „SMIC kann seine aktuellen Renditeprobleme überwinden, indem es mehr Geld investiert.“

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